1970年代起，東京都市建設急遽發展，一場場填海造陸工程在東京灣上演，其中位於荒川和舊江戶川之間的葛西臨海公園，早年原為一大片天然瀉湖，位處東京都與千葉縣的交界處，坐擁海天相接的東京灣。但隨著不斷地開發，在地窄人稠的東京，連人都難以安居，何況禽鳥魚類?
好在當年都市更新計劃案決定將在這裏填為海埔新生地後，一路銜接至迪士尼樂園，但同時但留下了一塊水域給水鳥棲息，並打造沙灘，讓葛西臨海公園成為以草木、海水與人的交流為主題而設立。
填築地上建造的葛西臨海公園，沿著東京灣展開近2公里長的美麗海岸線上，海上兩處半月牙形的人工沙灘，其中西側沙洲（西なぎさ）岸以便橋與公園連接，享受沙灘海水嬉遊樂趣外，抬頭遠眺，迪士尼樂園的夢幻城堡與東京灣美景同入眼簾；而東側沙洲則為鳥類保護區，孤立於海中，禁止進入，讓鳥兒漲潮時來到野鳥園，退潮後飛回沙洲休息覓食，成了鳥類的諾亞方舟，僅能在離岸的淺灘上窺得珍稀海鳥，又或乘船遊東京灣時，遠觀這些鳥群姿影，成了都會洪流中彌足珍貴的生態奇景。
1989年開幕的葛西臨海公園，佔地遼闊，部份設施採分階段開放，暨水族園率先開放後，1994年開放了鳥類園，緊接著觀景室「Crystal View」及有日本第一的大觀覽車「ダイヤと花の大観覧車」（鑽石與花摩天輪）陸續開放。因鄰近當時住家，讓我三不五時就騎著單車，越過江戶川來訪這觀海、看夕陽，空氣中夾雜著淡淡海水的悠閒氣氛，路廣人稀，竟是一番恬適的幸福滋味。
對京葉線沿途的淡淡思念外，更因為開始喜歡以建築為主題旅行後，讓我記憶起這東京最大，也最美的葛西臨海水族園。由知名的日本建築師谷口吉生設計的水族園，位於公園制高處，登上階梯，左右兩大水池與東京灣視野連成一線，天海一色；而入口處以玻璃帷幕設計而成的 玻璃穹頂建築，像是浮升海面的巨大鳥籠，純淨簡潔的線條與色彩，薄形的大片海水藍玻璃極具穿透感，波光粼粼，與藍天一同倒影在池中，充滿耐人尋味的深度，也讓建築與大自然相互加分，創作出更豐沛的美學空間。
走進入口處，搭乘往下行的手扶梯，一場海中浮潛的小小探險正要展開。彷若潛水進入大片彩色海底世界，園內以47個水槽，匯集世界七大洋600種生物，約莫7萬多隻各式魚種，分成大洋的航海者、世界之海、東京之海、企 鵝、海藻之林、海鳥、海濱生物等不同生態主題區。其中「大洋的航海者」主題區以高達28公尺的巨型甜甜圈形水槽，讓黑鮪魚等能自在迴游其間。而像座海洋博 物館的不僅於魚類品種繁多，園內還有供人查閱的魚類生態圖鑑和專業人員可協助更進一步的認識海洋生態。
另一側的「鳥類園」裡，因過去這裏為潟湖濕地，大量的魚貝類海生物成為鳥類的最佳棲息地，現則打造成沼澤地的「溼地公園」，以淡水、半鹹水、海水3 個不同水池，讓不同棲息環境的鳥群前來，並間接吸引許多賞鳥客，也因規劃及保護得當，讓鳥兒可不受干擾，而這些自然生態美景，總算是讓人們在都市開發中， 結合人工開發，讓鳥類動物及人類同時享有大自然留下來的珍貴遺產，也讓人看到都會中，難得而珍貴的。
葛西臨海公園從車站入口進入，左側為水族園及鳥類園，右側則有著日本第一的「鑽石和花的大摩天輪」，高度達117米，旋轉輪直徑達111米，是日本最大的摩天輪，採季節變化燈飾，從白天遠眺海灣的大自然，晚間欣賞浪漫港灣風情與城市霓虹夜色。步出水族園，沿著小森林的小徑走回入口處的通道上，道路居中盡頭是同樣由谷口吉生所設計的觀景室「Crystal View」。不上多產建築師的他，代表作另有紐約現代美術館、上野法隆寺寶物館等，以純粹的現代主義為風格，簡潔的作品卻充滿層次與空間想像。
以清透如海岸水晶屋的方形觀景室，透過白色織細金屬與大面積玻璃為結構，遠觀，眼前湛藍海灣與蔚藍天色穿射進建築中，步行在室內迴廊，才發現白色透 光建築裏，只感應到室內的溫度，卻無法完全透視窗外風景，待走到觀景位置，又是一番新鮮視野的東京灣風情入眼簾，閉鎖的室內，卻彷若聞得空氣中，那股淡 淡、鹹鹹的海水味，聽得那天際邊傳來的鳥鳴叫聲，將一派悠閒輕輕灑滿空間及心境中。
可觀景，也適合在寬闊的緩坡草坪散步觀海賞落日餘暉，公園內以大型礫石堆疊來取代消波塊，讓海灣更具親水性，看著人們或坐沙灘上、或漫步淺灘中，玩水、拍照、聊天及嬉遊，吹著海風，遠眺著美麗遼闊的天海一線，讓人洗滌、撫慰身心。返回車站，都內高聳大樓攤在陽光下，形成都會剪影的天際線，大自然與都市兩者難以取捨，至少讓人欣慰的是這巨大的都會叢林裏，還是有處美麗的療癒角落，讓人得以依靠的心靈港灣。
【INFO】
葛西臨海公園與水族園
地址：東京都江戸川区臨海町6-2-3
水族園開放時間：09:30~17:00（每週三，12/29~1/1休館）
費用：大人¥700、中学生¥250 (小學生免費，另有部分節日免費入場)
交通資訊：
1. JR京葉線至「葛西臨海公園駅」下車，徒歩5分鐘。
2.東京地下鐵東西線「葛西駅」「西葛西駅」下車後，搭乘都巴士（都バス）「葛西臨海公園行き」方面。
3.水上巴士：東京水辺ライン,可從「両国」（航乘時間約90分鐘）或「お台場海浜公園」（航乘時間約50分鐘）搭至「葛西臨海公園」
葛西臨海公園：http://www.tokyo-park.or.jp/park/format/index026.html
葛西臨海水族園：http://www.tokyo-zoo.net/zoo/kasai/
摩天輪網址：http://www.senyo.co.jp/kasai/