漫步在哲學之道，意猶未盡。山里詩意蔓延到了永觀堂、南禪寺，兩座擠不上世界遺產之名，卻是除了三十三間堂外，我私愛之一二。
「永観遅し」（永觀，太慢了）阿彌陀堂裡，回望阿彌陀佛(みかえり阿弥陀如来)像以優美的曲線越過左肩往後方回頭，神情安詳歡喜，面喜心歡，讓我原為滿庭楓紅而來訪的心，瞬間留下難以忘懷的記憶。奇妙的相見歡，忍不住回家開始查閱相關資料。這尊特殊的佛像源於個很有趣的典故，相傳在西元1082年2月15日拂曉，永觀律師一心不亂、念經作日課時，阿彌陀佛驀然從須彌壇桌而下、走在前面，並且與他一起唸佛行道，永觀一時驚訝阿彌陀佛的現身而停佇原地，正啞然躊躇之際，阿彌陀佛回首向永觀微笑著說：「永觀，太慢了喔」。
一語點醒永觀律師，不但要學習阿彌陀佛以正面接納無量眾生之心，同時對於尚有無數不曾來到的正面有情，要更側面凝視，回頭，是為了確認被接引者是否跟上來了、是否掉隊了？永觀法師為了感恩戴德，傳達與眾生一同前進，也時時以身為引領者的風範，掛念著跟隨在後的人跟上與否，乃請匠師創作這尊獨具風格的「回望阿彌陀如來佛像」，以傳後代。這座高約77公分的佛陀，為平安後期至鎌倉初期之作，被譽為「京都六大阿彌陀佛」之一。佛陀堂內以貼心的ㄇ字型設計方式，讓參拜著可以近距離的三面向，瞻仰阿彌陀佛像的姿態、神情，及寓意深遠的內涵。
永觀堂原為平安時代文人藤原關雄的別墅，西元853年時，弘法大師的弟子真紹買下其宅邸遺跡，改建成寺院。然而當時因禁止私設寺院，直到十年後由當時的清和天皇賜以「禪林寺」稱號後，才正式成為公認的寺院。到了第七代住持「永觀律師」入主該寺時，設立藥王院來救濟病人等慈善活動，中興之祖的地位，禪林寺遂改被稱為「永觀堂」，並全改為淨土宗，自此信徒眾多，香火不絕。永觀堂也是京都3間勸學院（學問研究所）之一，自古盡力於學問的追求。 佔地極廣，從大玄關行經描繪松樹模樣的盛砂、苔綠、土屏垣，來到古方丈、瑞紫殿、釋迦堂、千佛洞，歇停御影堂，曲折迴廊貫穿諸堂，遊移其間，端視繪扉、屏風、圖作等寶物，來自蒼穹的斑痕烙在莊嚴而古老的建築中，充滿柔美力度。
上攀開山堂，右拐阿彌陀堂前，水琴窟音聲輕敲，臥龍廊木梯沿著天際迴旋展開，陡攀而上，彷彿聚集古寺精華的永觀堂，隱而不顯，雅韻雋永，古樸風采最是迷人。後方石階小徑登訪高台上的多寶塔，東山美景循著堂庭簷垣展開，又是一番新視野。淡季也教人流連不已，何況燦楓相映，讓人不醉心，也難。
連京都人都相傳：說到秋天，就是紅葉的永觀堂。怎不觸動選對季節，再次來訪的動機呢？何況初秋京都市內多數楓葉名所尚待轉紅之際，一夜之際，永觀堂楓林、銀杏已鋪滿地，搶先登場。歷史雕琢馴染的木造建築，在紅葉襯托下顯得悠悠然，楓林、銀杏樹遍植境內，澄黃、燦紅在樹梢、林蔭、軟泥間，緊密相織成一幅絕美秋景，如煙似霧、如夢似幻，極具表情，讓人瞠目結舌。這也讓平日鮮少人跡的永觀堂，頓時遊客如織，還得拉起動線，依序緩步在庭園內前行。夜間紅葉參拜，燈光裝飾下的綺麗楓紅與倒映水池中的夢幻鏡影共舞，東方禪意的朦朧美，讓人分不清現實與夢幻。
漫步在鋪滿落葉的楓林裡，寸步難行，滿山楓紅攪亂寧靜深秋的思緒，待回過神，逐漸想起多年前那枯山水庭園中，陽光在枯木、古木建築上玩著光影遊戲的美好點滴。而那尊永遠停留在記憶角落，面喜祥安的回望阿彌陀像，再度牽引著我冬日來訪永觀堂。回望佛陀模樣清晰地停駐在心海中，禪意深遠；枯澀的冬日寺境庭園內，連落葉都顯得離塵脫俗，望著庭園內幾尊小石佛，合掌微笑，天真安適，無所欲求。寂靜群山包圍的天地間，旁邊永觀幼稚園裏傳來小朋友們的嬉鬧笑聲，伴著水瀑泉聲，洗滌一身，匯聚在前庭放生池中。我繞著起伏的庭園，慢慢憶起那年秋日的熱鬧模樣。
在紀念品店，親切的服務人員要我挑個幸福葉環，以境內三鈷松葉編成，代表智慧、慈悲與真心，捧起這護身符，冰凍的雙手頓時升溫，溫馨恬適的冬陽裏，我在幸福中盪漾著好心情。陀佛，似乎也在耳際間叮嚀著：「人們，太慢了」。
【INFO】
地址：日本國京都市左京区永観堂町48
電話：075-761-0007
開館時間﹕9:00~16:00 (12-2月~16:30)；售票至關門20分鐘前
費用：￥500（9月～10月：￥800；11月￥1000）
交通﹕市巴士「南禪寺．永觀堂道」下車徒步3分鐘
官方網址﹕http://www.eikando.or.jp/