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如果關心城市運動的朋友，應該可以發現，最近幾年台北以及東京，有一個有趣的共同現象。就是馬拉松運動越來越盛行。馬拉松的歷史可以推演到希臘羅馬時代，當時為了傳遞軍情衍生下來的運動。但是為什麼會突然之間在這兩個城市流行起來？的確是一件不可思議的事情。
先來聊聊東京馬拉松，第一屆的東京馬拉松是在2007年的時候舉行，之後每年的二月底，就成了東京國際馬拉松的舉辦日期。原本只是在東京都的都心所舉行的市民馬拉松大會，卻因為後來陸續的加入國際標準的賽程以及評選標準，在2010年的時候經過國際田徑競技聯盟(IAAF)的認證之後，成了與紐約城市馬拉松、倫敦馬拉松以及波士頓馬拉松，同一個等級的世界馬拉松大會。
其實當第一屆東京馬拉松舉行之前，正好是遇到了東京都的經濟蕭條期，當時的東京都知事石原慎太郎，為了要振興東京的經濟、體育以及觀光項目，推出了不少的振興方案，東京馬拉松就是在這樣的環境下產生，因此，在東京馬拉松的路線規劃上，還特地選擇經過東京最繁華的銀座。石原為了要提昇東京國際馬拉松的國際水平，把原本規劃的5個小時的行程，提高到國際級的7個小時的賽程，這也讓石原最後如願的把東京國際馬拉松推上了國際舞台。現在東京國際馬拉松的參加資格選拔，幾乎一票難求。每年將近30,000人報名參加，但是並不是每個人都能夠順利的獲得資格。
相對於東京國際馬拉松的國際性，台北國際馬拉松雖然早在1986年就開始舉辦台北市城市馬拉松，到目前為止已經舉辦了十三屆。其中1990年～2000年因為台北市內進行捷運施工，使得市區道路沒有辦法舉辦馬拉松賽，最後選在1992年舉行了台北國際國道馬拉松，放棄了一般城市馬拉松使用市區道路的習慣，而改道高速高路上舉行。一直到2001年才再度回到台北市區的道路進行城市馬拉松。雖然台北國際馬拉松的參加人數也在年年增長。但是卻不像東京國際馬拉松那樣，屬於城市發展的主推項目。而是委由民間企業以及路跑協會企劃推廣，同時讓企業認養贊助經費，所以不論在規模上或是動員人數上，才遲遲無法登入國際級的殿堂。
不過，這卻也不影響許多馬拉松運動愛好者的熱情，尤其是一大早能在台北市的主要幹道上奔馳、運動，對於鮮少運動的都市人來說，是一種難忘的體驗。而這同時也會是將來旅遊的新趨勢，藉由城市馬拉松，拉近人與人之間的距離，也更能夠讓慢活的旅遊概念，在這樣的活動中，逐步成長。
【INFO】
東京國際馬拉松 http://www.tokyo42195.org/2013/
路跑協會 http://www.sportsnet.org.tw
台北國道馬拉松