李林甫，提到這個人，相信很多人都對他沒有什麼好印象，「口蜜腹劍」說的就是李林甫，而且他一直排除異己不斷打壓別人，最終自己也並沒有得到好報，死後還被誣陷。
但是為什麼，唐玄宗他分明知道李林甫不是什麼好人還要重用他？
李林甫小字哥奴，因在兄弟輩中排行第十，故世人稱呼他為「十郎」。李林甫出身李唐宗室，曾祖父李叔良（長平王）是唐高祖的族弟，祖父李孝斌官至原州長史。
他父親李思誨官至揚州大都督府參軍，舅父姜皎則是唐玄宗的心腹，官至秘書監，可以說是正兒八經的鼎食鐘鳴之家，闊的不行。
而李林甫雖然出身宗室，但年輕時性情浮浪、不學無術，個人形象很差，以至於在政壇上鬧出很多笑話。
李林甫雖然不學無術，但為人狡黠、善於迎奉，所以深得舅父姜皎的喜愛，並靠著他的照顧得以踏上仕途。等到姜皎因罪被殺後，李林甫又得到宰相宇文融的庇護、提攜。
從開元十四年（726年）起，相繼擔任御史中丞、刑部侍郎、吏部侍郎等要職。而在宇文融因罪被流放後，李林甫非但沒有受到牽連，反而官職越做越大，最終竟爬上宰相的高位。
李林甫是唐玄宗時期任職最長的一位宰相，足足擔任了將近20年的宰相，唐玄宗時期的宰相有一個非常明顯的特點就是任職基本上沒有超過4年的，可見李林甫是有多麼受到唐玄宗的重用和信任。
不過他比起之前任職不長但是風評非常好的姚崇等人來說，李林甫可以說是壞到家了，各種歷史典籍包括後世人的評價對李林甫普遍是差評，口蜜腹劍，嫉賢妒能等等。
你說唐玄宗不知道李林甫是什麼人嗎？很明顯他是清楚的，但是他選擇一直任用李林甫其實原因也很簡單，因為皇帝用人的標準和史書的評價標準是不一樣的。
皇帝用人第一標準是忠誠，第二標準是能辦事，第三標準才是什麼品德，而中國的史書評價永遠的標準就是品德。
忠誠自然不必多說，宗室，那是自己人可以放心用。
而唐玄宗選擇了李林甫，首先是看中這個人的能力，李林甫上台後立即開始大刀闊斧進行改革，他這個人是天生的權力狂，不願意與他人分享，因此不擇手段排除異己。
同時也為了達到自己的目的不惜採取強硬的政治手段。李林甫當權的時候為了對抗世家大族大力提拔像他一樣的小貴族和寒門士人從而形成了新的制衡世族的力量，這正是玄宗重用他的一個主要原因。李林甫這個人辦事能力強，「中外遷除，皆有法度」，說的就是他。
而且作為皇帝的代理人，李林甫還充當了唐玄宗的鷹犬，他通過政治鬥爭去和世家大族爭鬥，比如太子李亨和世家大族的王忠嗣，皇甫惟明形成的團體就是讓李林甫給鬥垮的。
李林甫非常清楚唐玄宗的底線，玄宗可以允許你大權獨攬，但是他絕對不允許有一個政治集團獨大，因此李林甫隨時替皇帝盯著國家上下，一旦有冒頭的政治集團他會立即下手打壓摧毀確保皇帝集中的權力不受影響和威脅。
當然李林甫和唐玄宗看到了朝廷之中，卻沒有看到在朝廷之外，有一匹餓狼已經形成了，那就是安祿山，最終大唐王朝也在這幾十年里徹底的衰落了。
當然其實大唐的衰落這個鍋很大，李林甫不應該背上。
從本質上來說唐朝的衰落是因為地方權力的擴大和中央權力的縮水，是府兵制的敗壞，是土地兼并的惡果，是中央擁有可分配土地不夠了。
從歷史上來說，唐朝的衰弱是因為前期的和平富庶，導致府兵制敗壞，中原地區的漢人不願意去邊塞服役，邊塞大量使用胡人為兵，最終釀成惡果。