早在春秋時期，在中國這片土地上便奠定了士農工商地位排序。而在其中，商人的地位排名最低。在以往的史學見解當中，很多人都覺得商人的地位之所以非常的低下，主要是由於其社會分工而造成的。在生產力低下的古代，統治者更希望人民群眾被束縛在土地上，努力生產以便其收稅漁利，而商人的生產屬性則決定了他們不能夠完美的符合統治者的需求。在另一方面，商人的流動性也遠超農民，而在等級森嚴的古中國，沒有任何一個統治者期待著自己的人民在國土上肆意流動。流竄聚亂的道理他們可是比誰都懂。
不過相對於統治階級，普通的人民群眾對於商人的評價則更低。自古便有雲，"無奸不成商"，而如此詆毀商人的話正是從民間傳播而出的。古代的商業與今日略有不同，今日的商業有著完整的市場監督和輸送鏈條，商品的質量和價格都有所保證。
而在古代，由於統治階級對於商業方面的輕視，沒有了法律束縛的商人便經常會做出一些囤貨居奇，傷天害理的事情。因此在人民群眾的心目當中，商人就是奸詐的又一代名詞。其實很多人都會對此表示相當的不理解，而筆者就將就中國歷史上商業最為繁華的宋代為大家講解一下，代的商人們究竟是有多麼的奸詐。
宋人假冒偽劣的普遍性，已然危害食品安全
在市民經濟極度發達的宋代，當時的商人往往都被打上了一個造假的烙印，而這種造假的風氣也已然成為了宋代經濟的一大特色。縱觀宋代的民聞筆記，宋代商販的所作所為屬實是有些讓人無話可說。
根據宋代雜文的記載，宋代商人的坑蒙造假哲學簡直做到了登峰造極的地步。這在古籍《世范》當中已經有所記載。在賣雞鴨時候，這些商販往往會將雞鴨的肚子中塞滿沙子再賣，如此一來，他們便能把沙子賣出肉的價錢。而在賣鵝羊這種按只賣的商品時，他們則會向其中吹氣，以偽造自己商品的飽滿。在賣鹽的時候，這些商販們就會在其中夾雜大量的灰來增添重量，而在混合之下，普通人根本不能分辨其中的不同。在賣米麵的時候，這些人就會在其中撒入大量的水使其增重，而這往往會使買家買到的糧食迅速變質。在售賣肉食的時候，他們會在其中灌水，這樣的肉不僅好看，而且也可以偽造肉的重量。
總體而言，縱觀宋代的商業模式，其造假已經到了一個令人髮指的地步。
上面所說的一切主要還是有關於增重造假問題，他們頂多是想用高價賣出自己比較平庸的商品罷了。雖然在現在看來，這種做法確實是有些十惡不赦，不過這在宋代的價值觀看來還不算太過於惡劣，彼時商人貪婪的程度遠超今人的想像。
據宋代典籍《清波雜誌》記載，由於宋代經濟的極大發展，人們也開始重視起了飲食種類的多樣化。在宋代，人們似乎特別的喜歡吃蝦和螃蟹。在彼時的京城，人們經常可以吃到淮河流域的蝦，當地的商人會用草蓆將蝦包裹起來運到京城以供人們食用。不過由於古代的交通並不便捷，這些蝦米到了京城時都已變得乾枯發黑，完全沒有了鮮味，而這自然是讓很多的商販都為此而發愁。
因此他們就想到了一種非常惡劣的方法，他們將蝦米放進人的糞便當中浸泡一夜，然後仔細的用水沖洗，這樣這些蝦米就重新的飽滿了起來。而這種做法在今人看來屬實是聞所未聞，已經嚴重的傷害到了人們的食品安全問題。
而在宋人不屑於食用的豬肉方面，宋人的表現也確實是有點令人感到擔憂。在當時，秀才們每年都要拜幾次文廟，而在祭祀的時候，他們往往會選擇豬肉做祭品。
一般來說剛剛祭祀完的豬肉大家分了吃了就好了，但是到了盛夏時節，由於天氣過於炎熱，上午祭祀的豬肉可能到了下午就會變得臭不可聞。而為了避免這種浪費，這些以學識聞名的秀才們就會以低價把這些肉賣給肉販子，而肉販子則會用豬的血水將這些臭肉泡洗一遍，以去除異味增添顏色，而不懂行的消費者就會為其所騙了。
總體而言，宋人不顧食品安全的做法屬實是讓人感到了一絲驚訝，這也讓我們理解了當時人民群眾對這些商販的憎惡。很多人都認為，中國古代商人的地位如此之低，很可能是他們在咎由自取。不過在此我們也確實是需要提出一些疑問，商販奸惡倒也並不奇怪，畢竟無奸不商。但是這些飽讀了聖賢詩書的秀才居然會將變質的豬肉賣給別人，這也屬實是讓人感到了一絲可笑，真不知道他們的書都讀到哪裡了。
朝廷治理效果難以見效，上欺官員下坑官軍百姓
在面對宋代商人如此的無恥行徑時，當時的朝廷也並非完全坐視不管，在北宋一些官員的建議之下，政府開始組織起了民間自治的機構——行會。在當時，宋代的每一個行業都會設置一個相應的的民間行會，而這個行會的最主要作用就是打擊假冒偽劣。行會的會長是這個行會的主要負責人，他負責評判各路商品的成色與價格，而在出了問題之後，這些會長們就要為此而承擔相應的責任。在當時，所有從事商業和服務業的商戶們都一定要通過登記來加入行會，從而接受他們的監管，而當平民百姓買到了劣質產品的時候，他們就可以憑藉著證物前去行會進行投訴。
在這裡我們也要說句公道話，宋代朝廷設置這個機構的初心並沒有什麼問題，而他們也因此而為人民群眾提供了一個解決問題的渠道。可是大家也都知道，好經也有歪念的時候。在沒有成法的古代，一切人治的事物都可能會因為人的意願而發生相應的改變。到了宋代的中期，各路商販已經和行會的會長與主管的官員之間勾結在了一起，而在這種情況之下，朝廷的舉措就成了一個擺設。
這些商販在老實了一段時間之後，又重新開啟了假冒偽劣模式。看來在任何時候，單純的經濟繁榮並不能夠造就人民群眾的幸福生活，一切的事物還需要政府進行有力的管轄與引導。否則的話，最終受苦的仍然是我們這些普通的平民百姓。
更為誇張的是，除了禍害平民百姓之外，這些宋代的商人還禍害到了官家。根據宋代的判牘文書記載，某些商家為了謀利，竟然在供給當地太守所用的藥中摻入了三成的假藥，如此的目中無人屬實是令人心驚。而在官方嚴格控制之下的鐵製品產業中，承包的商戶也會經常生產出一些質量低劣的產品供給朝廷，這就導致了宋代抗擊北方異族的艱難——器不如人成了宋軍最為頭痛的一件事。
宋代假冒偽劣猖獗的主要原因
總體而言，宋代的這種假冒偽劣風氣產生的原因主要要歸於以下2點：
第1點，就是管理制度落後的問題
雖然宋代的民間經濟極度的繁榮，不過需要注意的是，當時的中國仍處於古典時期，在以農為本的主體思想之下，宋代商人的地位屬實很低。而這就導致了政府對他們的行為不是那麼的重視，他們永遠都會把商業當成一種末業，由此便對此疏於管理，這种放任自流的方式就給了商人們一些可乘之機。雖然在宋代的立法當中，法律對假冒偽劣產品進行了相應的規定與處罰。不過由於商人的逐利性，他們往往會與當地的官員形成一定的利益關係，這無疑就導致了雙方在後期造就了官商結合，進而縱容了商人們的這種行為。
第2點，則來自於信息的不對稱性和人民的受教育程度低。
大家都知道，商人的主業是互通有無，而他們賺錢的根源則在於他們擁有著信息的不對稱性。由於民眾掌握的信息不多，而他們掌握的信息較多，這才導致了雙方在各方面的不均衡。在古代文化教育缺失的大背景之下，不甚讀書的人民群眾也確實是難以與商人進行太過於正面的衝突，這種情況也助長了商人的欺騙之心。
因此這兩個方面的缺失才導致了宋代假冒偽劣風氣的盛行。
總體而言，這並不僅僅只是一個道德問題，同時也是一個有關於法律約束方面的問題、我們並不能說宋代的商人本質上有多麼壞，因為人類總是喜歡在各種法律漏洞之間進行自己的投機、全世界的人都是如此，沒有必要太過於針對宋代人。
不過根據這種現象，我們也一定要做出相應的警醒。宋代的商販是那麼的可惡，而我們現代人需要考慮的應該是如何吸取過去的教訓。