曹丕篡漢之後，曹魏第二個皇帝是魏明帝曹叡，曹叡很重用司馬懿跟曹爽。等曹叡駕崩，小皇帝曹芳繼位，司馬懿跟曹爽同時成為了託孤大臣。本來曹爽一度大權在握，將司馬懿排擠出權力中心，但千算萬算還是因為一個小疏忽而葬送掉曹魏的江山。

曹爽極力打壓司馬懿，而次次失敗

曹爽是曹真的兒子，曹真是曹操的養子。因而曹爽算是曹魏的宗室，曹叡選擇他作為託孤大臣之一，不難理解；而司馬懿有幾十年的政績跟戰功，深受曹叡倚重，自然也是不二人選。但是不管是曹爽還是司馬懿，都是比較有野心的，自然是不能互相兼容。史書上，尤其是陳壽的《三國志》里說曹爽開始的時候尊重司馬懿，像父親一樣。這其實是隱晦的說法，說白了純屬扯淡。曹爽早就對司馬懿不滿了，根本不願意跟司馬懿一起分享權力，這表面上的相安無事只是客套而已，怎能信以為真呢？

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所以正史里的曹爽一直是積極打壓司馬懿的，不然也不會在輔政一個月後，就將司馬懿升為太傅。太傅名義上在三公之上，但沒有實權，這種做法就等於架空了司馬懿--明升暗降！曹爽早就做好打算壓制司馬懿了，怎麼會真的尊重司馬懿呢？不過曹爽看重司馬懿的軍事能力，倒是真的。這個時期曹操時期的大將大多辭世，就剩下司馬懿一個能打的，曹爽也不敢太快把他幹掉，不然拿什麼去抵抗蜀漢跟東吳。

看來司馬懿不缺天然的盟友的，這些盟友不僅朝廷內有，在敵國也有。之前諸葛亮是，之後的諸葛恪也是。

曹芳繼位的時候，諸葛亮已經死了好幾年了，姜維一直被蔣琬、費禕、黃皓等人限制著，蜀漢方面威脅倒是不大；真正談得上威脅的，主要是東吳。曹芳繼位的第二年，東吳就四路大軍北伐了。曹爽雖然很不情願，也只能讓司馬懿去應付了，因為朝中真的沒人，而且他自己以及自己的手下親信，沒一個能打的。結果這一張司馬懿打贏了，而且是大勝。

又過了一年諸葛恪又帶著東吳大軍北伐來了，這次曹爽先把司馬懿給壓下來，自己去處理，結果沒處理好，又不得不啟用司馬懿了。結果司馬懿又打贏了，仍舊是大勝。司馬懿在軍事上頗具能力，這讓曹爽倍感壓力。

再過兩年，曹爽卯足了勁，帶著十萬大軍從秦嶺攻向漢中。曹爽之所以這麼做，是想樹立威望。但是他真不是打仗的料，一來選擇了錯誤的進攻路線，也不注意後勤問題，二來後方不設防，硬生生將後方暴露出來。結果經歷興勢大戰，先是王平將曹軍擋在興勢，接著蔣琬及時增援，然後費禕抄了曹爽的後路，將曹軍被殺得大敗。曹爽受挫之後，威望全失，但又更加忌憚司馬懿起來，於是再次把司馬懿解除職務。

但是雖然司馬懿在家賦閒，但從來沒有真正閒著，而是在暗中積蓄力量。先是裝病，打消了曹爽的疑慮，然後乘著曹爽跟小皇帝曹芳拜謁高平陵的時候發動了政變，史稱高平陵政變。本來曹爽的謀士桓范勸他調集外地的兵來平叛，消滅司馬懿。但是曹爽猶豫了，竟然信了司馬懿的邪，投降了。而後司馬懿將其軟禁，找了一個藉口殺了曹爽，順便滅了他三族。曹爽一死，司馬懿便徹底掌握軍政大權，從此沒有對手。

曹爽敗因解析

曹爽失敗固然有在高平陵有疏忽的成分，但更深層的原因是其能力問題，遠見也不足，他還犯了三大錯誤。

第一，婦人之仁。對於司馬懿的壓制，也僅僅是解除其職務，架空權力而已，而沒有再進一步處理。看著是很仁慈，其實就是婦人之仁來著。對比一下司馬懿是怎麼夷掉他三族的，就知道玩權術的人，就必須心狠手辣，尤其是對待不可能和解的政敵。

第二，貪生怕死。這點是很要命的，司馬懿都發動政變了，而且曹爽還是有一定反抗的餘地，這個時候竟然聽信了司馬懿所謂的不計較過往的勸降。這其實就是曹爽貪生怕死的體現，而且很愛惜榮華富貴。結果這不，馬上就上當了。也難怪最後桓范會罵他們兄弟是豬。

第三，重文輕武。曹爽手下能打的大將其實很少，這個不單單跟他本人缺乏軍事才能有關，也跟他不善於培養人才有關。曹爽手下，文官居多，因而是偏於「文治」的，在軍事上總是吃虧，這個是根本原因。這也是曹爽為什麼強不起來的原因，也很難讓他在朝中建立足夠的威信。況且曹爽這個人，對其他大臣，比如諸葛誕、王凌、毌丘儉之流很少籠絡，因而容易迅速敗亡也不難理解。

當然了，曹爽在玩權術方面，還是遠遠不如司馬懿玩得溜。司馬懿畢竟是三國時代最大的一隻老狐狸，而且活得夠久，很懂得培養自己的勢力。

只是可惜的是曹操辛苦打下的江山，就被曹爽這麼一個疏忽給葬送了。