寵物是怎樣煉成的
寵物時代的來臨，雖然讓我們感到有點始料不及，但卻是社會發展的一種必然。
問100個寵物者為何寵物，回答的理由也不盡一樣，但歸納起來大都集中在以下十個方面。
一、情感寄託。與其把必須要有所寄託的情感寄托在某個人的身上，還不如放在動物身上更可靠。
二、排遣寂寞。工作之餘，身邊無人陪伴，寂寞難耐時，寵物是最好的伴侶。
三、釋放愛心。身邊無人可寵或沒有值得寵愛的人，一腔愛心脹得難受。所以就寵貓寵狗，寵愛之心可在貓狗身上盡情揮灑。
四、尋求安慰。在外受了委屈，或事業不順、情場失意的時候，只有寵物的親昵和友好最為真實，最為親切，一顆失意和沮喪的心會因此得到慰藉。
五、展示自我。展示自我的道具有很多，衣服、飾物、化裝、玩車，而寵物也未嘗不是一種。
六、感受主宰。絕大多數寵物愛好者在單位都是受人主宰的，受人主宰的感覺自然是不好受的。而跟寵物在一起，不僅沒有被主宰的感覺，而且可隨時感受主宰他人的滋味。於是，失衡的內心就會平衡很多。
七、感受忠誠。在功利世俗、人心叵測的物化社會裡，遭受同事暗算、朋友反目、情人背叛、親情疏離如同家常便飯，能做到從一而終、不離不棄的只有寵物，它們不管主人是富還是貧、是美還是丑、是年輕還是衰老，那種無條件的忠誠足以讓人感動終生。
八、感受純情。當純情在人間蒸發之後，我們仍然懷念純情、渴望純情，而能讓我們感受到純情的首推寵物。
九、感受童趣。寵物雖然也有智慧，但畢竟比人單純得多、天真得多，跟寵物在一起，你是它的主人、是它的「媽媽」，而在給它餵食、洗澡、梳妝打扮之外，你又是它的小夥伴。這時你會感受到無窮的童趣，同時你會發現自己原本暮氣橫秋的心態變得年輕了許多。
十、尋求價值認同。寵物有時候具有某種標籤的功能，它是收入狀況和生活質量的標誌。局外人對遛狗人的評價往往是「這人過得還不錯」或「這人活得還瀟洒」。這樣的評價就是一種價值認同。得到這樣的價值認同足以使人信心倍增。
受寵者，何物?
盤點寵物品種，在受寵的動物群落中大致有這樣幾大家族：狗族、貓族、鳥族、水族。它們以各自不同的特點受到不同階層人士的寵愛。
狗族、貓族是比較高貴的動物，價格高，消費也高，只有收入較為豐厚的家庭或丁克族和單身族才有能力寵愛它們。除了費用因素外，貓、狗族和人類的情感更易溝通，更富有親和力，更善解人意，所以，它們更能滿足丁克族和單身族的情感需要。在貓和狗之中，又因其性格特點的不同，分別受到不同性別丁克族和單身族的偏愛。一般而言，狗以其對人類無與倫比的忠誠受到男人和女人的一致青睞。但和貓相比，狗少了一些沉靜和溫順，多了一些調皮和粗野。因而狗只能贏得多數男人的寵愛。多數女人更樂於寵貓，因為貓更能迎合女人的心態。
以鸚鵡、畫眉為代表的鳥族，一般是以悅耳的叫聲贏得人們的寵愛。
但畢竟鳥類和人類一個在天上，一個在地下，生存空間的不同和生活方式的差異拉大了相互之間的心理距離。人類要博得鳥類的信任是需要百般耐心和時間的，而有這種耐心和時間的人只有夕陽族。夕陽族不僅有百般的耐心和充足的時間，而且更富有慈愛之心，所以鳥類更願意接近老人。老人寵愛鳥類，除了在養鳥、看鳥、聽鳥語的過程中可以驅散內心的寂寞、釋放沉積的愛心外，還有一個重要原因就是鳥和貓狗比起來，它們的價格不高，食量不大，其他消費也比貓狗低得多。這符合他們的收入狀況和一貫節儉的生活習慣。
在水族中，受到人類普遍寵愛的是魚。
魚的最大優點是觀賞性強，它們對人能起到賞心悅目的作用。水族中，除觀賞性強的魚類受到人類的寵愛外，烏龜、螃蟹等看似醜陋、愚笨的動物也慢慢成為水族中的新寵。尤其是稚童族，他們已開始冷落他們一直鍾愛的小白兔，移情於小龜小蟹。不知是「丑到極致便是美」的原理在起作用，還是小龜小蟹能給他們帶來更多的樂趣，稚童族的愛好很多時候成年人是說不清的。
施寵者，何人?
儘管我們毫不誇張地認為我們已走進寵物時代，但在這個時代里也並非人人都在寵物，寵物者只是在某些階層具有普遍性(它足以從一個社會側面反映這個時代的某些特徵)。稍作觀察，我們不難發現，熱衷寵物者大致是丁克族、單身族、夕陽族、稚童族四大階層的人士。
丁克族之所以是「丁克」，就在於他們崇尚自由，重視自我，因而只要婚姻不要孩子，自由自在地生活在二人世界裡。但隨之而來的問題是，夫婦二人不可能時時刻刻相依相伴，一方不在另一方就難免遭受寂寞的襲擊；再者，即使二人時刻廝守，對衣食無憂的丁克族來說也需要愛情之外的情感釋放和調劑。解決問題辦法自然是有的，TV、VCD等等都可以在一定的程度上消解寂寞，但它們都是冰冷的機器，沒有靈性，沒有心靈的照應。於是他們選擇了最通人性的動物，貓抑或狗。
單身族分兩類。一類是從不結婚的拒婚者，一類是結了婚又離婚的厭婚者。前者崇尚獨立，嚮往個人空間；後者是曾經渴望婚姻，真正擁有婚姻後，又覺得上了婚姻的當，大失所望之後毅然回歸單身。不管是前者還是後者，他們之所以選擇單身都是因為有一條共同的直接或間接的人生體味：在商品社會裡，包括婚姻關係在內的人與人之間的關係變得複雜而微妙，讓人累讓人憂，讓人恐懼讓人抑鬱。害怕與人相處的欺詐，可工作之餘又該與誰為伍呢?動物，還是動物。單身族絕大多數都認為貓狗之類的動物才是最可信賴的精神寄託者，因之，單身族絕大多數都是貓狗等動物的寵愛者。
夕陽無限好，只是近黃昏。夕陽族是無可選擇的孤獨者。他們早走過了人生的黃金期，不再追求獨立，也無須刻意張揚個性；他們因無法抗拒的因素脫離工作崗位，不愁吃不愁穿就是無人陪伴太孤單。他們曾渴望寵愛孫子，但這是農村老人才可享受的福氣，城市老人根本沾不上孫子的邊，孫子三四歲進了幼兒園，再大一點上了小學，白天見不著面，晚上要接受父母的作業輔導。無可奈何地，城市裡的「夕陽族」把一腔寵愛之心投向了他們認為更需要關愛的弱小生命。
稚童族是不可小視又往往被忽視的寵物階層，他們是最普遍最熱衷的寵物者，之所以被忽視，只緣於他們所寵之物都是些體積不大、生命脆弱、品種普通、價格低廉的小生靈。
稚童族的寵物特點是斷續性和不確定性。如同對其他事物一樣，他們對寵物的興趣、愛好容易轉移，今天寵魚明天寵兔，這周剛剛買了紫烏龜，下周可能又要買紅螃蟹。他們並不是為排遣寂寞而養寵物，他們對這些小生靈感興趣一是因為好奇，二是因為他們純真的心靈更容易跟動物貼近，他們比成人更容易與動物溝通，他們在與小動物對話中能獲得更多的童趣和快樂。