荔枝特報駐倫敦記者/魏莉
自4月底英國航空British Airways宣布裁員12000人後，今天（5月5日），英國另一大航空公司維珍航空Virgin Atlantic宣布，由於受疫情影響，將裁員3000人，占目前總雇員人數的約三分之一。
（英國維珍航空）
維珍總裁理察·布萊森（Richard Branson）曾提出請求政府援助，但自顧不暇的政府，對此反應冷淡，公眾也認為，像布萊森這樣的億萬富翁，完全可以賣掉自己幾個度假小島來應付危機，不該趁機再來薅納稅人的羊毛。不管怎樣，還是走到了裁員這一步。4月早些時候，在向澳大利亞政府求助失敗後，維珍航空旗下的維珍澳大利亞航空進入破產程序。早在3月份，歐洲最大的區域中短途航空公司英國弗萊比Flybe航空宣告破產。
（維珍航空創始人理察·布萊森 來源：維珍航空網站）
而就在5月1日，一直與漢莎爭奪歐洲最大航空公司桂冠的瑞安航空Ryanair宣布，將裁員3000人，暫時未被裁員的員工，也將面臨無薪假期。瑞安總部位於愛爾蘭，但英國一直是其主要運營基地。與此同時，歐洲其他航空公司也都籠罩在裁員甚至破產的陰影中。北歐航空SAS宣布裁員90%，法國航空—荷蘭航空聯合公司於5月4日獲得了政府70億歐元的貸款，希望藉此度過危機，而德國漢莎航空聲稱，每小時損失100萬歐元，也面臨破產，目前正與政府就援助方案進行最終談判。
（英國航空公司大量飛機停飛 來源：《每日電訊）
由於各國紛紛採取旅行限制措施，各大航空公司的運力，基本都縮減了90%以上，全球航空業遭受了史無前例的打擊。除了各大航空公司遭受的最直接正面打擊外，機場、航空製造業等也面臨著巨大挑戰。
（法國航空一架停在巴黎機場的飛機，發動機被層層保護，防止昆蟲及飛鳥在裡面「安家」 來源： Bloomberg）
位於倫敦西南的希斯羅機場Heathrow Airport，是世界第三大機場，歐洲最繁忙的機場，年吞吐量8000萬人次。平常只要天氣晴朗，抬頭總能看見一架甚至好幾架飛機在空中劃出縱橫交錯的白色弧線，逐漸消失於天際各方。但自3月份歐洲疫情爆發以來，原本熙熙攘攘的希斯羅變得愈發冷清。3月份旅客人數比上月下降一半，僅有約300萬人次。
5月初剛公布的數據表明，4月旅客總人次比去年同期下降了97%。原本的雙跑道運行，改成了單跑道，3號航站樓已經關閉，4號航站樓也於5月3日起逐步關閉。所有航空公司都通過2號和5號航站樓進出港。疫情對機場影響之大，超過了2008年金融危機及2010年冰島火山爆發時期的影響。希斯羅機場執行長表示，近乎停擺的希斯羅機場，已經給上百萬人帶來失業威脅。另外，疫情發生之前，希斯羅機場一直在張羅修建第三條跑道，政府、投資方、當地居民及環保人士等各方利益的博弈，已經進行了多年。可以預見，此次疫情將導致第三條跑道修建計劃再次無限期推遲。
（空空蕩蕩的希斯羅機場 來源：天空新聞）
蓋特維克機場Gatwick Airport是倫敦第二大機場，在宣布裁員的同時，英國航空和維珍航空都宣布，將暫停從蓋特維克機場進出港的航班運營。兩大航空巨頭不再進出蓋特維克，對這個本身已經從3月中旬開始裁員的機場而言，無疑是雪上加霜。機場附近還有個著名的空港小鎮克勞利Crawley鎮，就業主要依靠機場所帶來的輻射效應，因此，根據專家預測，那裡將可能成為英國失業率最高的地區，有超過一半的居民面臨失業威脅。
（大批英航飛機停在伯恩茅斯機場 來源：BBC）
倫敦的第三大機場城市機場City Airport，3月下旬宣布，將停止商業運營，一直到四月底，而網站今天公布的最新消息是，暫停措施將延至5月。
（倫敦城市機場繼續關閉 來源：城市機場網站）
除了航空公司和機場，製造商也無法擺脫困境。英國著名的飛機發動機製造商羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce，簡稱「羅羅」），於5月2日發出了裁員警告。羅羅在全球有52000多名員工，其中近一半在英國，主要分布在德比郡等7個不同地點。德比是羅羅的發源地，目前仍在當地有15000多名員工。德比郡的郡長對此表示了深刻的擔憂。羅羅是英國所剩不多的高端製造企業，也是英國人的驕傲。無奈在疫情打擊之下，裁員也是不可避免。
（羅羅在德比郡的發動機工廠 來源： Business Live）
而著名的空中客車公司，在英國也有13000多名員工，兩個機翼生產基地。空客的整體生產規模在4月份已經壓縮了三分之一，全球執行長表示，空客 「正以前所未有的速度在失血」。在此背景下，從4月底開始，空客英國公司有3200多名員工目前正處於無薪休假中，並將面臨進一步的裁員。
（在威爾斯的空客工廠，工程師們在製造呼吸機 來源：Business Live）
從四月底到現在的一周里，英國航空產業接連遭受暴擊。疫情之下，各行各業都受到了影響，但航空業無疑是受打擊最嚴重的行業之一。另外，近年來，英國和歐洲的航空業還一直面臨著巨大的環保壓力。各種環保抗議活動屢屢發生，甚至一度威脅要占領希斯羅機場。現如今，無需環保人士出手，機場已經是空空如也。此番打擊之下，英國政府是否會出手救助，航空產業何時能開始復甦，目前還是未知數。