赤壁之戰奠定了三足鼎立之勢，之後發生的夷陵之戰確定了曹魏、蜀漢、東吳三國的基本勢力版圖，雖後來有一些局部性小變動，但是基本大框架未曾發生變化。公元220年，曹丕篡漢稱帝；僅僅過半年之後，公元221年，劉備成都稱帝，但是孫權遲遲不稱帝，直到公元229年，才登基建立東吳政權，為何呢？
有諸多因素造成此結局，其中未能早"安內"為重要因素。東吳具有揚州、荊州、交州、廣州（公元226年分割交州而設置）四州，其中揚州為其統治中心，然而山越人占據揚州人口一半多，且好叛亂、難安易動的他們如放置在東吳心腹之地定時炸彈，若未除掉此心頭大患，則孫權萬萬不敢輕易稱帝。
黃武三年（224）夏天，孫權擔心諸葛亮誤解東吳與曹魏相互往來，於是派遣輔義中郎將張溫出使蜀漢，務必讓他傳達"消除山越禍患之後，便對曹丕大舉進攻。"之意。
時年三十二，以輔義中郎將使蜀。權謂溫曰："卿不宜遠出，恐諸葛孔明不知吾所以與曹氏通意，故屈卿行。若山越都除，便欲大構於丕。">>> 《三國志·張溫傳》
此話，真實地反映了當時局勢之下東吳的處境，未能除掉山越人之患，只能暫屈服於曹魏政權。那麼當時局勢是如何？山越人之患又具體指什麼呢？
局勢
建安二十四年（219），東吳偷襲荊州且斬殺關羽父子，從而孫劉聯盟徹底決裂，成為不共戴天的仇敵；建安二十五年（220），十月曹丕稱帝，此種情況之下，多方權衡之後，孫權違心稱臣於曹魏政權，還歸還于禁等俘虜，以表誠意，於是被曹魏政權封為吳王，不久曹魏還徵召王太子孫登去做人質，但孫權以種種藉口拖延此事。
章武元年（221）七月，稱帝僅僅過三個月的劉備以為關羽報仇名義征討東吳，雖然東吳派遣使者想和解，但劉備一意孤行，結果大敗於東吳年輕的統帥陸遜，幾乎全軍覆沒，次年（222），敗退至白帝城，蜀漢政權受到重創，元氣大傷。
同年（222），曹丕不滿孫權的拖延之計，於是派遣三路軍征討東吳，期間雙方互有勝負，終戰績不理想而曹魏退兵。十二月，孫權派遣太中大夫鄭泉到白帝城拜謁劉備，權衡之下，劉備點頭同意重新與東吳和好。
黃武二年（223）年四月，劉備憂憤而病死，同年，東吳正式與曹魏斷絕關係。黃武三年（224），派遣張溫出使蜀漢，受到蜀漢政權的厚待，還派遣登芝與張溫一同返回東吳，兩國終於重新握手和好。
權與亮書曰："丁厷掞張，陰化不盡；和合二國，唯有鄧芝。">>> 《三國志·登芝傳》
同年九月，曹丕親自出兵於廣陵，征討東吳，但是東吳早已做好防範，曹丕無功而返，還望著長江慨嘆："彼有人焉，未可圖也。"
當時，曹魏國土面積大、人口眾多，三國中實力絕對處於領先地位，若一對一單挑，東吳和蜀漢根本不是同一個級別對手，必敗無疑，只有吳蜀聯合才是生存之道。東吳大佬孫權和蜀漢實際經營者諸葛亮心知肚明，於是雙方你情我願之下，形成聯合共抗曹魏。
大體上局勢如此，那麼在再看一下，所謂山越之患吧。
山越人
先秦時期，浙閩地區有東越人、閩越人，兩廣地區有南越人、駱越人。秦統一天下之後，大量遷徙漢人到南方地區與越人雜居；漢武帝時期，又大量遷徙東越人、閩越人到江、淮之間。經過幾百年越人逐步漢化，且常居住在山嶺地區，於是被稱之為山越人。
山越人逃避政府的賦稅、徭役，逐步形成自己的「獨立王國」。絕大部分人「不入平地，不進市邑。」終身生活在閉塞、與世隔絕的地方。他們開墾荒地種植穀物，還自己織布、燒鐵做工具，完全不依賴於外邊，可以自給自足。
以宗族為單位，散居在山野之中，稱其首領為「宗帥」或者「大帥」，民風彪悍。還有大量「逋亡宿惡，咸共逃竄。」即凶神惡煞的逃犯、或者反政府人員逃亡到此地，與山越人雜居，增加其戰鬥力。
俗好武習戰，高尚氣力，其升山赴險，抵突叢棘，若魚之走淵，猿狖之騰木也。>>> 《三國志·諸葛恪傳》
山越人還善於搞"游擊戰"，即對己有利則伺機攻擊一下，若不利則消失的無影無蹤，之所以很難一網打擊，討伐山越人是很棘手的問題，以致於成為孫策開闢江東之時所立的兩大軍事目標之一，"平吳會（吳郡和會稽郡），平山越。"
遂從攻橫江、當利，皆拔之。乃渡江擊秣陵，破笮融、薛禮，轉下湖孰、江乘，進入曲阿，劉繇奔走，而策之眾已數萬矣。因謂瑜曰："吾以此眾取吳會平山越已足。卿還鎮丹楊。"瑜還。>>> 《三國志·周瑜傳》
禍患
從孫策立足江東起，東吳集團事業一直受到山越人的影響。如孫策原來上司袁術，對脫離自己獨立自主的孫策懷恨在心，於是聯絡人祖郎等宗帥，共圖謀消滅孫策；還有在江淮一帶負有盛名的太史慈被山越人擁戴，自稱丹陽太守，割據一方與孫策對立，後來祖郎、太史慈均被孫策招撫並其效力。
建安二年（197），孫策受朝廷徵召與陳瑀、呂布共討，已稱帝的袁術之時，行軍到錢塘江，陳瑀聯絡祖郎、焦已、嚴白虎等山賊襲擊孫策，結果被孫策先發覺，反而大敗於海西，陳瑀逃亡冀州。
之後，陳瑀的堂兄弟廣陵太守陳登，以陳瑀報仇之名，又聯合嚴白虎餘黨。孫策聞知後，準備征討陳登，不幸，在丹徒被許貢門客刺傷，不久身亡。
繼承父兄家業的孫權，表面上已接受江東六郡，其實"深險之地猶未盡從"即山越人所控地區並未接受孫權統治而是獨立，於是孫權首先安排"分部諸將，鎮撫山越，討不從命。"
"鑲外必先安內"的趨勢之下， "鎮撫山越人"成為接管江東的孫權頭號任務。孫權擴展版圖過程中屢次遭受山越之患困擾。
建安八年（203），孫權西征打敗黃祖水軍，準備攻城之時，"山寇復動"而停止征討，派遣將領平山越的反叛。建安十三年（208），斬殺黃祖并吞並江夏之後，因山越人而有"後顧之憂"，不敢乘勢深入荊州擴大版圖。
八年，權西伐黃祖，破其舟軍，惟城未克，而山寇復動。還過豫章，使呂范平鄱陽，程普討樂安，太史慈領海昏，韓當、周泰、呂蒙等為劇縣令長。>>>《三國志·吳主傳》
從公元194年，孫策開闢江東起，至公元280年，孫皓亡吳共86年間，東吳集團和山越人的摩擦從未斷過，那麼東吳集團是怎樣鎮撫山越人呢？
鎮撫
孫策過江開闢吳、會稽、丹陽、廬江、豫章等江東五郡，公元200年，分割豫章郡再設置廬陵郡，孫權接受之時，共有六郡。所謂江東是基本流向為從西至東的長江經過鄱陽湖地區九江之時，折向東北方向流往建業（南京）地區，然後又往東流入大海，此河段的南岸地區稱之為"江東"，其實廬江郡嚴格意義上講在江西。
三國時期，揚州地區地廣人稀，所以東吳以分割郡縣的方式來加強管理，分得越細越便於鎮撫山越人，至此，東吳滅亡之時，江東六郡已變成十四郡。
十五年，分豫章為鄱陽郡；分長沙為漢昌郡，以魯肅為太守，屯陸口；十年，權使賀齊討上饒，分為建平縣；（十三年春）是歲，使賀齊討黟、歙，分歙為始新、新定、犁陽、休陽縣，以六縣為新都郡。>>>《三國志·吳主傳》
從孫權接管江東起至死，鎮撫山越之舉從未停止過。前期讓將領們兼任郡守或者縣令縣長，便於統籌調動剿滅山越人，後期以圍困之後招降為主。
如公元200年，賀齊平定建安地區山越人反叛；公元203，年平定東冶地區，斬殺山越人六千，精編萬餘人；公元205年，賀齊討伐上饒地區，分割建立建平縣；公元206年，周瑜討伐麻、保二屯山越，俘獲萬餘人；公元213年，賀齊討伐丹陽黟、歙縣山越，斬首七千；公元216年，賀齊和陸遜討伐鄱陽尤突，斬數千人；公元217年，陸遜，討伐丹陽費棧，捕獲精卒數萬人；公元228年，全琮領東安郡太守，數年間得人萬餘人；諸葛恪公元234年至公元237年，得精兵四萬人；公元242年，鍾離牧討伐福建山越，把俘獲的山越人作為兵役的補充。
稱帝
經過二十幾年的不斷鎮撫，東吳政權逐步控制山越人的"深陷之地"，東吳內部基本趨於穩定，但未完全征服山越人。黃武四年（225），鄱陽宗帥彭綺反叛，攻破數縣，隨眾多達數萬人，經過政府的征討，黃武六年（227）正月，平定彭琦之亂。
黃武五年（226），曹丕去世，年輕的曹叡繼位；黃武七年（228）春，諸葛亮發動第一次北伐，但馬謖失守街亭，無功而返；同年八月，石亭之戰中東吳大敗曹休，東吳和蜀漢東西相應，夾擊曹魏，從而削弱曹魏的絕對優勢，形成相對穩定的三國對立狀態。
此種，內部基本趨於穩定，外部聯合蜀漢共抗曹魏情況之下，黃龍元年（229）四月，孫權在武昌正式稱帝，六月與前來祝賀的蜀漢衛尉陳震簽署東吳和蜀漢兩國"互不侵犯條約"和平分曹魏九州的協議。
震到武昌，孫權與震升壇歃盟，交分天下：以徐、豫、幽、青屬吳，並、涼、冀、兗屬蜀，其司州之土，以函谷關為界。>>> 《三國志·陳震傳》