《天擇雜談》由原國防大學教員、軍史專家天擇創辦，歡迎關注。
在金庸的武俠小說里，有3大幫派成為不可忽視的力量，那就是少林、武當和丐幫，不過少林和武當基本上是長盛不衰，而丐幫卻逐漸銷聲匿跡，日漸式微。
丐幫在小說《天龍八部》里是一個特殊的幫派，並被稱為天下第一大幫派，但是隨著劇情的發展，丐幫卻日漸衰落，直到《射鵰英雄傳》里，時間已過了一百年左右，丐幫才在洪七公帶領下形成了一個丐幫發展史上的小高潮。
而在《射鵰英雄傳》後期，黃蓉接任幫主，丐幫發展還算是興盛。但在百年後的《倚天屠龍記》里，丐幫已經淪落成巨鯨幫、海沙派一類的江湖幫會，打明教還得跟在六大派屁股後面吃剩下的。
曾經的第一高手方東白也投靠了官府，成了連姓名都沒有的阿大。幫主更是降龍十八掌都沒學全，練到十二掌就半身不遂。到了明朝的《笑傲江湖》，丐幫沒有什麼出場機會，只有一個幫主謝風，台詞沒有幾句，能讓人記住的只剩下任我行對他的威脅：有兩個私生子在幫中身居高位，一個青蓮使者，一個白蓮使者。
丐幫與少林、武當都在金庸先生筆下的江湖世界都占有很大的分量，參與了絕大部分江湖時間，尤其是少林更是長盛不衰，但丐幫卻逐漸銷聲匿跡，偶有出現也像流星一樣輝煌轉瞬即逝。為何少林寺雖然經歷了這樣那樣的危機，卻從來都沒讓人小覷過，而丐幫為何日漸衰落呢？
用現代理論來看，作為一個組織要想能夠長盛不衰，必須做到四點：思想上先進、經濟上可靠、組織上科學、趨勢上順勢，而丐幫在這四個方面都有致命的缺陷：
一是丐幫的指導思想有不可調和的矛盾。無論在《天龍八部》還是在《射鵰英雄傳》中，丐幫存在的意義就是國家大義，為國為民，比如喬峰、黃蓉之死，都是為了抵禦外敵入侵。然而丐幫是一群叫花子組成的團體，叫花子屬於社會的最底層，按照現在的話，就是絕對的弱勢群體。
而叫花子存在的社會根源是國家治理能力低下，人們吃不飽、穿不暖才去當叫花子，這一切的根源又都是因為統治階級造成的，而皇帝就是統治階級的代表。所以說是皇帝造成了叫花子的產生，然後叫花子又去保護統治階級，這其間的矛盾是不可調和的。
這就好比資本家壓榨員工，然後員工又自發起來保護資本家，所以丐幫的建幫思想根本就是一個笑話，有這樣的指導思想，丐幫又怎麼可能發展壯大。
二是經濟上不可靠。丐幫的人員成分是以乞丐為主，所以丐幫收入的主要來源是乞討，試想叫花子遍地的社會怎麼可能富有，又能討得多少呢！相比較丐幫，少林寺的經濟來源主要有兩項，一是香火錢，尤其盛世時少林寺香火更旺，人們越是富足，越要給菩薩寄託更多願望。
另一個重要的方面是少林寺有很多房產、田產，少林寺是一個寺廟，按照小說的描寫，少林寺房子數千間、有大量田產，這是很大的一筆財產，而少林寺不斷擴建。少林寺的房地產生意保證了其可觀的收入，所以少林寺不缺錢。而丐幫卻沒有這個經濟頭腦，甚至連辦公都沒有場所，要集體開個會往往也只能在野外。
比如在《天龍八部》中，丐幫就在杏子林舉行大會，一個連辦公場所都沒有的幫派，窮得叮噹響，還成天去考慮國家大事，這個幫派肯定難以長久。所以說丐幫沒有一個主管基建，或者說主管房地產的領導是丐幫衰落的重要原因。所以一位專家評論丐幫：一個沒有房地產的幫派怎麼可能發展壯大。
三是組織上鬆散。丐幫的本質是乞丐，其素質肯定低下，而組織也非常不科學。比如丐幫要在江湖上混，必須有自己的一套武功體系，丐幫的核心功夫是打狗棒法和降龍十八掌，然而這些只有幫主才能學，這就嚴重製約了丐幫的業務能力提升。幫主之外的其他成員，大多是其他門派的徒弟傳人，甚至可以說是棄子遊俠，例如喬峰手下的陳孤雁原本就是世家子弟，殺了本家長輩，改名換姓逃出來的，金輪法王的弟子霍都也是棄了師門之後才加入丐幫。
而且丐幫幫主是推舉制，一旦沒有幫主，又推舉不出之時，才不得不以武力來決定幫主歸屬。這時候就給了全冠清、楊康、陳友諒、霍都這些野心家門機會，還屢屢能夠得手。
相比之下，少林在武功傳承一道有非常成熟的體系，發展到康熙年間，已經有羅漢堂、般若堂這樣的專門研究機構，一邊發掘自己的家底，一邊研究外界的武功，而且人家還有藏經閣這樣的檔案庫，可以保證弟子們的能力不斷提升，而且每個人都可以按照自身特點鑽研不同絕技。
四是從發展趨勢上看，國家越富足，乞丐越少，丐幫自然就會衰落，在電影《武狀元蘇乞兒》中，在電影的結尾，就像蘇乞兒對皇帝說的那樣：
「丐幫有多少人不是我決定的，是你決定的。如果你真英明神武，讓百姓安居樂業，鬼才願意當乞丐呢？」
而國家富足，燒香拜佛就會盛行，寺廟就會富足，比如現在寺廟裡燒一炷香，多則幾千，少則幾百已是司空見慣，而且少林寺已形成一個產業，一個品牌。而丐幫只有在流浪漢較多的國家才能建立起來，當今世界，估計只有美國才能建立強大的丐幫。
正是基於以上四個原因，所以說丐幫的衰落是必然的，雖然金庸的武俠世界是虛構的，但是其中蘊含的道理卻非常值得探究和深思。
天擇是作者的筆名，他原為華東某野戰部隊軍官，裝備工程學本科畢業，作戰指揮學研究生畢業，曾在野戰部隊師級、軍級單位工作，後調入國防大學從事教學與研究工作，對歷史和哲學頗有研究，歡迎關注。