向敬之
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巴泰名字像個滿人，其實是遼東漢人，姓金，隸屬漢軍鑲藍旗。他很早就追隨皇太極，做二等侍衛。
後金天聰五年（明崇禎四年，1631年），皇太極率五萬軍隊進攻明朝遼西大凌河城，即與祖大壽的那一戰。明朝太傅兼兵部尚書孫承宗趕赴錦州，派遣祖大壽的妹夫、總兵吳襄等前往救援。
清軍迎戰，佐領尼雅漢（納蘭明珠的父親）中傷墜馬，巴泰飛馬馳入敵陣，將尼雅漢救出。若非此舉，就沒有後來的康熙「明相」了（明珠生於天聰九年四月）。
巴泰是一個勇敢的戰士，多次衝進明軍重圍，奮力拚殺，救出後金大將和戰馬。他不但是皇太極的忠勇衛士，而且追隨過多爾袞、濟爾哈朗幾度征戰，在錦州大戰中合力擊敗明朝總督洪承疇的軍隊。收兵時，巴泰殿後，明軍偷襲，流矢射中巴泰面部，巴泰仍躍馬揮刀，斬殺明軍一人，迫使追兵退卻。
崇德六年，皇太極對勇士巴泰進行嘉獎，授雲騎尉世職，擢升一等侍衛。巴泰以忠誠、勇敢，贏得了皇太極的賞識和信任。
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不僅皇太極喜歡巴泰，而且順治朝攝政睿親王對他也是青眼有加，先以其功勞多，晉升世職騎都尉，又根據大清朝特殊人才獎勵制度，加一騎都尉。這個加，加的是薪資待遇。如後來康熙帝為了回報索尼率四輔臣、滿朝文武請他親政，特地下詔褒獎索尼忠心為國，加授一等公，與前授一等伯一起世襲，這是升新爵、加舊爵，無限光榮。索尼受寵若驚，力辭，康熙帝沒有準許。
多爾袞這樣做，是為了拉攏順治帝的高級保鏢巴泰，但碰了一鼻子灰。
當時，多爾袞因內大臣索尼、侍衛巴哈、護軍統領鰲拜等曾擁立太宗子嗣，結下了怨恨。但，多爾袞還是極力拉攏他們。
如索尼。順治帝剛繼位不久，多爾袞的胞兄、英親王阿濟格將順治帝私下呼為「孺子」，索尼請求以藐視君王罪進行處罰，多爾袞置之不理。多爾袞召集諸大臣商議分封諸王，索尼堅決反對。鞏阿岱、錫翰向多爾袞進言，稱索尼不想讓他執掌天下，請求處置索尼，多爾袞不准。然而，索尼還是堅決不依附多爾袞，哪怕被削爵，被奪官抄家，安排去盛京守昭陵，也不退半步。
如鰲拜。順治二年八月，阿濟格沒有及時奉旨班師，謊報戰功，受到處罰，並藐視小皇帝。多爾袞在索尼催促下，發布諭令正黃旗固山額真譚泰會同護軍統領鰲拜召集部眾，將阿濟格「稱上為孺子」之語傳示曉諭。鰲拜因聽從了譚泰之言未奉行諭旨。順治五年三月，貝子屯齊告發鄭親王濟爾哈朗、鰲拜等當年擁立肅親王豪格、後又包庇豪格的種種罪狀，多爾袞興起大獄，嚴訊諸人。鰲拜雖以大功凱旋，在短短數月間卻被論死兩次，可見其所受打擊之嚴酷、境遇之窘迫。
多爾袞擅權自專，是實權的王，而巴泰堅決不向他表效忠。
譚泰隱匿諭旨不召集部眾宣布阿濟格的罪行，老戰友索尼告發，譚泰被降世職昂邦章京，革職。譚泰怨恨索尼，攻訐他於內庫牧馬鼓琴及禁門橋下捕魚，索尼被處罰。
鰲拜庇護索尼。多爾袞以攝政睿親王之威，找巴泰談話，想打擊索尼和鰲拜。
多爾袞問道：索尼和鰲拜關係好嗎？
巴泰說：不知道！
多爾袞又問：你和索尼關係好嗎？
巴泰說：我和索尼都在皇帝身邊當差，關係很好！
多爾袞沒料到一個小侍衛，敢在皇叔父攝政王的淫威下，大義凜然，於是以巴泰對索尼與鰲拜關係「弗知」之罪，削其雲騎尉世職，並處以罰款。
拉攏不成，就以莫須有的罪名進行嚴懲。
順治帝親政後，慢慢提拔巴泰，入列散秩大臣，擢升內大臣。散秩大臣是清朝官名，從二品，是中央警衛局侍衛處的官員。內大臣，從一品，協助領侍衛內大臣掌管統率侍衛親軍，護衛皇帝，地位頗為尊崇，鑲黃、正黃、正白旗各二人。巴泰以漢軍鑲藍旗人入列，是順治帝對他破格選撥。
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康熙三年六月，巴泰授內國史院大學士，位列正一品。這個任命，是索尼、蘇克薩哈、遏必隆與鰲拜協商的結果。康熙帝還是坐在龍椅上沒有話語權的傀儡皇帝。
四輔臣將巴泰由侍衛處調入內閣，給出的理由是他當年不依附多爾袞，還給了他一個三等男的爵位。他們讓巴泰入國史院，特將蔣赫德改任弘文院大學士。這個安排，應該與索尼和鰲拜有關，更準確的說，是鰲拜要拉攏他，還委任他做主持纂修《世祖實錄》的總裁官。
鰲拜的出手，比多爾袞更大方，但沒想到巴泰還是不吃這一套。
鰲拜對巴泰是有所忌憚的。《清史列傳·巴泰傳》說：「時鰲拜輔政，惡巴泰不附己，會以輔政大臣蘇克薩哈論事齟齬，構陷其罪，集眾定讞，慮巴泰有異議，弗使與聞。」鰲拜強迫康熙帝下旨凌遲蘇克薩哈，氣勢洶洶，竟在御前「攘臂上前，強奏累日」（《清史稿·蘇克薩哈傳》），罔顧人臣之禮，但他卻怕巴泰反對。
鰲拜「凡一時威福，盡出其門」（昭槤《嘯亭雜錄·聖祖拿鰲拜》），為了一次鑲黃旗與正白旗換地事件，就將反對的國史院大學士兼管戶部尚書事蘇納海和直隸總督朱昌祚、巡撫王聯登直接絞殺。
巴泰聰明，不久便辦了病退手續。
鰲拜倒台後，康熙帝迅速處死依附鰲拜的皇親、秘書院首席大學士班布爾善，將巴泰請出山頂替其職，繼續主持纂修《世祖實錄》。康熙九年十一月，聖祖改內院為殿閣，以中和殿為諸殿閣為首，命巴泰為中和殿大學士兼吏部尚書（另一位中和殿大學士圖海，隸滿洲正黃旗，兼禮部尚書），晉爵一等子。巴泰是康熙帝真正親政後的第一位領班大學士，被加太子太傅，後來退休後還被請出擔任皇帝親率的正黃旗漢軍都統。
康熙二十三年，巴泰正式退休解任，聖祖仍命他以內大臣的身份參預朝會，一直干到臨終前。康熙帝對這位漢人，更是特別的看重，除了賞賜銀幣、鞍馬，還將他御用的皇帝冠服送給巴泰。這樣的獎勵，在有清一代無疑是頂級榮耀。
大家要知道，後來康熙帝嚴懲曾幫助他剷除鰲拜、平定三藩、抗衡沙俄立了大功的索額圖，稱他是「本朝第一罪人」，其中最大的問題就是，胤礽為皇太子時，索額圖懷私倡議，胤礽的服飾僭越使用皇帝專用的黃色。這更莫說大臣擁有皇帝御用的冠服了。當年，多爾袞遭到順治帝清算，其中有一條大罪是被舉報藏了御用物品。