向敬之
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洪武三年十一月，朱元璋已經一統關內，於是大封功臣，進封李善長為韓國公、徐達為魏國公、李文忠為曹國公、馮勝為宋國公、鄧愈為衛國公、常遇春之子常茂為鄭國公。
這就是朱元璋的開國六公爵。
然而，元至正三月十九日與徐達同為淮興鎮江翼元帥府統兵元帥的湯和，卻只被封為中山侯。
湯和同徐達一樣，最早投效朱元璋，是患難兄弟，是朱元璋最早重任的統軍元帥之一。在他們封帥之前，僅廖永安在八天前，被封為天興建康翼統軍大元帥府統軍元帥，而常遇春成為統軍元帥則是在六個多月後。
不僅如此，湯和很快升任樞密院同僉，駐守常州，節制元帥。
不承想，在朱元璋大封勛將時，廖永安已於元至正二十八年被張士誠囚死，常遇春也在洪武二年暴卒軍中。他們或生前被遙授國公，或死後被追授王爵。
湯和與徐達，仍舊是追隨朱元璋的主要大將。只是，封賞時，區別雲泥之別——
徐達獲授開國輔運推誠宣力武臣特進光祿大夫、右柱國、太傅、中書右丞相、參軍國事，改封魏國公，歲祿五千石。
而湯和，只被授為開國輔運推誠宣力武臣、榮祿大夫、柱國，爵封中山侯，歲祿一千五百石。
雖然都被授與子孫世襲的憑證，但是殊榮、品秩、爵位、官職與歲祿，不再如前同日而語。
2
獲賞懸殊，不能說湯和的戰功不及徐達。
徐達征戰四方，湯和也是功勞卓著，都是盡心盡力給朱元璋打天下。
湯和多次擊敗張士誠和方國珍，且通過海道進入福州，俘獲占據福建八郡、遙尊蒙元天子的陳友定。
而在最初，朱元璋起兵時，很多人因與其同輩，有不服的情緒，是年長朱元璋三歲的湯和一直忠順侍主，起了榜樣作用，深得朱元璋的喜歡。
湯和與朱元璋相處得很融洽，卻沒想到一次慶功宴，一頓開懷暢飲折斷了湯和的遠大前程。
《明史·湯和傳》記載：湯「和沉敏多智數，頗有酒過。守常州時，嘗請事於太祖，不得，醉出怨言曰：『吾鎮此城，如坐屋脊，左顧則左，右顧則右。』太祖聞而銜之。平中原師還論功，以和征閩時放遣陳友定餘孽，八郡復擾，師還，為秀蘭山賊所襲，失二指揮，故不得封公」。
湯和一次酒瘋，招來了朱元璋的忌諱！
好在湯和及時醒酒，任勞任怨，甘願給徐達做副手，最好保住了侯爵和身家性命。
直到洪武十一年，湯和才被進位信國公，歲祿只有三千石。朱元璋還把他的常州過失鐫刻鐵券丹書。朱元璋厚此薄彼，懷恨一個人可謂持久。
恨就恨吧，湯和也算是功成名就。他看到了朱皇帝的忌諱更多了，於是主動辭退。
《明史》本傳稱讚他：「東甌乞身歸第，以明哲自全」，「卓然非人所能及」。他最早洞察到朱元璋集權的帝王心術，第一個主動釋兵權，告老還鄉：「臣犬馬齒長，不堪復任驅策，願得歸故鄉，為容棺之墟，以待骸骨。」
大將主動交權，讓朱元璋龍心大悅，「立賜鈔治第中都」，並給他一個監工防倭戍海城的肥差，還讓第十子朱檀娶了湯和的女兒做王妃，使湯和也同徐達一樣做了皇親國戚。
湯和晚年更加恭謹，「入聞國論，一語不敢外泄」。湯和遠離是非，不攙和拉結，自然就沒有了朱元璋最怕的培植私黨了。湯和的老部下潁國公、兒女親家傅友德就是因為與藍玉走得近，被朱元璋賜死，全家流放。
湯和難得糊塗，樂在其中，養了「媵妾百餘」自娛自樂。湯和沉迷酒色，朱元璋毫不忌諱他的老婆多，還對湯和夫妻覲見時各「黃金三百兩、白金二千兩、鈔三千錠、彩幣四十有副」，「並降璽書褒諭，諸功臣莫得比焉」。
3
若干年後，湯和患病失聲，朱元璋聞訊即日探視。
湯和病重，「帝為流涕，厚賜金帛為葬費」（《明史·湯和傳》）。
湯和死後，皇帝追封東甌王，諡襄武。如此的死後哀榮，也算比徐達高了一等。雖然他死後，其子其孫其曾孫都已早逝，不能襲爵，其玄孫在英宗朝求襲爵不得，直至嘉靖十一年，其五世孫湯紹宗以功臣後續爵靈壁侯，傳至明亡。這也算湯氏殊榮與明朝共存亡。
雖然徐達死後獲授王爵與美評，但是他死得離奇，也難以蓋棺論定。
相較與徐達的之外的開國五公，湯和更是幸運。
李善長雖為大明首相，但坐大相權，威逼皇權，不得朱元璋信任。即便他是朱皇帝的長女公公、首席元勛，終被牽連至胡惟庸謀逆案，連同妻女子侄七十餘人被誅殺，因此爵除。
鄧愈死於洪武十年，追為河間王。其子鄧鎮襲爵衛國公，陷身妻外公李善長案，被處死爵除。
曹國公李文忠的死，也與朱元璋有關。《明史·李文忠傳》記載：李文忠「嘗以客言，勸帝少誅戮，又諫帝征日本，及言宦者過盛，非天子不近刑人之義。以是積忤旨，不免譴責。十六年冬遂得疾。帝親臨視，使淮安侯華中護醫藥。明年三月卒，年四十六。帝疑中毒之，貶中爵，放其家屬於建昌衛，諸醫並妻子皆斬」。如若沒有朱元璋對這個外甥兼養子表現出不滿，華中怎敢暗中毒殺這位通天的大人物？更使人唏噓的是，李文忠之子李景隆是一個草包，受任大將軍損兵數十萬，但以開城迎降之功耀武揚威，包藏禍心，圖謀不軌，最後被永樂帝褫奪爵位、幽死家中。
宋國公馮勝雖然也是朱元璋的親家，但因與女婿周王朱橚走得近，而且是徐達之後的大將軍，功勞大，招致猜忌被朱元璋賜死。
鄭國公常茂雖然是太子朱標的大舅哥，但因冒功，被朱元璋流放而死。襲爵的兄弟常升雖然死因有多種，但還是死於朱皇帝手中。
湯和很聰明的，躲過了生死劫。只是，其次女做了朱元璋的媳婦、老十魯王朱檀的正妃，也被朱元璋秘密處死。
湯氏女教子有方，成就了兒子繼承王位六十四年，但相夫有罪。朱檀喜好詩文，禮賢下士，美名在外，而於內荒唐，愛吃金丹，毒發傷目。湯妃投其所好，夥同老公在民間抓來不少十歲、七八歲童男閹割，為他們燒金丹，就連軍營的幼兒也不放過，弄得當地天怒人怨。
洪武二十年二月十六日，明太祖發給諸王的敕令：「魯至無禮，其妃當凌遲處死。這等潑東西，一日著內官召回宮來凌遲了。如何將民間十歲，七八歲將在宮中玩耍，三五日才方將出，閹為火者，怒及當境人民，此二夫妻死不可迯。又將軍家營里的小孩兒拿入宮中，有放的，有不放的，嚇得軍家小孩兒見火者去都藏在床下。如此教人難過，這夫妻倆個死罪絕不可迯，合當凌遲信國公女。」（《御製紀非錄》）
其時，湯和還在世。湯和死於洪武二十八年，終年七十歲。朱元璋毫不留情地將湯氏女凌遲，無非是湯氏女害了皇子。湯和也只能忍氣吞聲。
朱檀為朱元璋的郭寧妃所生，其母在馬皇后與李淑妃死後攝六宮事，而其本人出生五十天便被封為魯王，足見母子深得朱元璋的寵愛。但不料他年紀輕輕，誤入歧途，二十歲而死被老爹賜諡為「荒」！
湯和以荒淫保住了榮華富貴，而其女暗助朱檀荒唐而被千刀萬剮。