自古風水運勢一說就很流行，古人尤其崇信；對於虛無飄渺的命運一說，有時也不可不信。清末況周頤的《續眉廬叢話》錄了一則故事，頗讓人感慨。
乾隆年間，朝廷大內有位李姓典籍官，負責管理朝廷的文書資料，入朝多年做事兢兢業業，卻始終鬱郁不得其志，一直在底層職位上混跡打磨，眼看年歲漸長，升職無望，只好安守著清水衙門熬資歷。
這一年時值歲末，朝廷慣例從臘月二十六就開始放假，官員們都封筆回家安排過年。因為典籍廳向來冷清，外快油水不多，所以人手不寬裕；又因為要隨時備皇帝查找檔案資料，在廳里安排值守人員時，李姓官員被留下來值班。
乾隆皇帝是出了名的閒不住，好不容易放了一個月長假，因為年關不能外出巡遊，每天就在皇宮裡閒逛。這天，他不知怎麼想起來就溜達到了典籍廳，一路看到其他衙門值守官員都是閒散自在，唯獨典籍廳李某還在埋首几案，一絲不苟的填寫檔案材料。李某看到有人進門，以為只是宮內其他衙門值守同僚閒不住來走動，略微應酬後，聽到乾隆問起他為什麼不休假回家，便訴苦道：「本身典籍廳官員俸祿微薄，京城內又物價騰貴，自己家口還多，只能把家人都留在了故鄉，隻身在京城為官。年節其他同僚都有家人在京，只有自己孤身一人，所以被留在衙內以備不虞。」乾隆看他辦事勤謹，言談舉止穩重，只是身上朝袍確實破舊，看著十分寒酸，於是起了惜才之心。仔細問了他的籍貫生平，暗暗記下了相貌特徵，又聊了幾句後告辭而去。
第二天，乾隆惦記著昨天的事，讓人去典籍廳里傳喚值守人員，李某聽到皇帝召見，一頭霧水，不敢多問就急急忙忙的跟著到了大內。見了乾隆後，才知道就是昨日與自己聊天的人，害怕自己冒犯，趕緊爬到地上磕頭請罪，請皇上寬恕自己言語無狀。乾隆並不生氣，好言寬慰一番後讓他起身回話，問了問衙門裡的平時作為，李某都對答得體，乾隆更加高興。於是寫了一道手諭交給李某，說：「你趕緊拿著朕的手諭交到吏部，只要看到有人值守，就告訴他這是朕的旨意，從速交辦。」李某磕頭領旨出來，也沒考慮皇上的意思，只想早早把事情辦妥。
剛走到東華門口，突然腹痛不止，掙扎著走了幾步後，還是無法忍受，又怕耽誤了皇上交代的要事，左右為難。正在這時，看到認識的一位同僚正好從此間路過，趕緊喊住他，托他幫忙把手諭送到吏部。同僚聽說皇上的安排，也不敢含糊，接過手諭就趕到吏部呈送給了值守官。吏部值守官打開手諭一看，上面寫著今天如果有富裕地方的知府出現空缺，就任命來送達手諭的人補缺即可。值守官見是皇上御筆親書，自然不敢多事，正巧某地有知府離任，直接任命了代替李某送手諭的同僚去接任知府。
第二天，同僚按規矩要去面見皇上謝恩，乾隆一看新任知府相貌，不是自己心裡屬意的李某，查問起了緣由，同僚不敢隱瞞，把事情原原本本的交代了一遍，乾隆見木已成舟，也不好反悔，只能感嘆道：「都說人的運勢是上天早已註定的，看來由不得不信啊。」