一份蘭德智庫報告指出，俄羅斯和中國的研究已經能夠輕易撼動美國的領先地位，中俄超音速武器已領先美軍。美軍專家認為，中國擁有一套清晰的超高聲速飛行器研究體系以及技術項目，在這個方向中國已經探索了足夠深和廣闊的領域，高超音速武器是指以高超音速飛行技術為基礎、飛行速度超過6倍音速的武器。高超音速在軍事上具有很重要的意義，高超音速武器航程遠、速度快、結構簡單、性能超卓，能夠快速打擊遠程目標，被軍事專家稱為繼螺旋槳、噴氣推進器之後航空史上的第三次革命性成果。美國「黑燕」高超聲速無人戰鬥機模擬圖高超聲速武器是指以高超聲速飛行技術為基礎、飛行速度超過6倍聲速的武器。經過軍事科學家不懈努力，高超聲速武器研究在20世紀90年代後取得了重大突破，已從概念和原理探索階段進入了以飛行器應用為背景的先期技術開發階段。高超聲速武器航程遠、速度快、結構簡單、性能超卓而備受各國青睞。
美媒稱：中國的布局是一個長期的，精心計劃的研發體系，並且投入了大量的資金。中國研製高超音速飛行器可以大大提高打擊反導系統的飛彈武器能力。高超音速飛行器原則上現今就可以在大氣層中以彈道飛彈的速度飛行，但與後者不同的是它的飛行軌跡可以很複雜並難以預測。中國洲際彈道飛彈上安裝的新一代核彈頭就屬於高超音速飛行器。據推測，原則上它們可以讓戰略核力量免受美國反導系統的威脅。然而，高超音速武器在非核武器領域運用的潛力更大。這種武器實際上可保證在本土對世界任何地區實施瞬間和高精確打擊。沿複雜軌跡飛行的高超音速巡航飛彈比彈道飛彈更難以讓敵方反導系統攔截，同時前者還擁有更高的精確性。高超音速飛彈在量產後也許比彈道飛彈更廉價。
鑒於美國有限的反導系統亦有可能給僅有小規模核武庫的中國人民解放軍造成很大威脅，因此研製應對敵方反導系統的手段就具有重大意義，而在這種條件下利用高超音速彈頭是最有效的。美國擔心中國具有「一小時打遍全球」的高超音速飛彈，擔心可突破其反導系統。國防部就高超音速飛行器試驗響應媒體詢問時表示，「我們在境內按計劃進行的科研試驗是正常的，這些試驗不針對任何國家和特定目標。」一位內地軍事專家直言：「美國一貫是於己有利就大肆宣揚，於己不利便抹黑對手。」20倍音速的高超音速武器美軍都試驗過，戰略平衡早被打破，只是美國不情願別國也加入「全球快速打擊俱樂部」而已。據美國專家透露，高超音速巡航飛彈技術先進，開發研製一直面臨許多難題，如推進技術、一體化設計、材料工藝等，美國的研究成果可圈可點，而許多國家研製多年卻一直未有成果。
高超音速飛行器除了速度優勢外，還具有軌跡複雜的特點，令攔截更加困難。彈道飛彈軌跡相對固定，雖然可以變軌，但在末段和中段還是有可能實施攔截；高超音速飛行器又被稱為「馭波武器」，是多段軌道，現階段中段偵聽技術還沒法攔截。若只有美國掌握這項技術將對別國構成安全威脅，打破戰略平衡，因此中國有必要發展這類武器加以反制，與威脅抗衡。美軍擔心這一項技術方面會落後與其它國家，美國國家科學院和米歇爾研究所的智囊團也發出了類似的警告，美國關鍵的西方盟友也在擔心。美國國家科學院認為，超高聲速武器將「不僅僅帶來顛覆性的威脅」，其一部分成員認為超高聲速飛行器一旦擁有極快的速度、極佳的操縱性、極高的高度將會對美軍產生不可估量的威脅。美軍認為，中俄超音速武器速度超5倍音速，愛國者防不住，美軍目前缺乏的就是在超高聲速飛行器領域明確的研究計劃。長遠來說，保持美國在技術領域的領先地位已經不可能，中俄必要會超越，而且美軍通過武器控制條約來遏制這種威脅已經無法實現。