隨著"吸貓擼狗"的不斷流行和網絡上萌寵視頻的傳播，大家一定會發現身邊養寵物的人越來越多了。在小區內、公園裡，隨處可見牽著繩子遛狗的人。有些是六七十歲的老人，他們跟在狗狗的後面慢慢走；有些是十幾歲的小朋友，和自己的狗狗一起跳躍奔跑......
人對寵物的鐘愛古已有之，幾百年前，詩人陸遊就寫過"溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門"的詩句，一幅溫馨的治癒系畫面躍然紙上。李敖的名言"認識的人越多，我就越喜歡狗"廣為流傳，其實這句話最早的出處是法國大革命時期的羅蘭夫人。古今中外的故事都向我們證明，人和寵物的關係，確實不一般。
當然也有很多沒有養寵物的人會覺得，寵物需要付出很多的時間、精力和金錢，養寵物是一件很雞肋的行為。殊不知，在和寵物的相處過程中，看起來是寵物需要我們的照顧，其實，更多的時候，是我們需要寵物。那麼，我們為什麼需要寵物呢？
一、寵物會教會你如何去愛
"你沒有愛了，你需要陪伴，養條狗啊!"這是馬薇薇在《奇葩說》中的一句話，也道出了寵物經濟火爆的重要歸因：雜糅著特殊的感情寄託，寵物經濟是年輕人的"孤獨生意"。白天披上鎧甲在職場裡搏殺，夜深人靜時卻難抵寂寞爬上心頭，這可能是很多年輕人每日生活的縮影。為了追求自我價值和更好的生活，去拚命努力，但內心對愛與陪伴的需要暫時沒有辦法滿足，於是寵物成為了許多人的精神慰藉。
美國心理學家亞伯拉罕·馬斯洛從人類動機的角度提出需要層次理論，將人的需求分成生理需求、安全需求、歸屬與愛、尊重需求和自我實現五個層次。其中，歸屬與愛 （Belonging and Love）指的是，人要求與他人建立情感聯繫，以及隸屬於某一群體並在群體中享有地位的需要。
對於很多獨自在外拼搏的年輕人來說，這份感情很多時候會寄託於寵物。因為寵物能夠提供陪伴，互動之間也充滿愛意，具備溫暖與治癒的屬性，而主人在照顧寵物過程中也在不斷加深與寵物的情感聯結。
2、 寵物能讓人覺得輕鬆愉快
很多人都會這樣形容與寵物在一起的時光："每當工作一天回到家裡，伸出胳膊抱住奔過來的狗狗時，這一刻感到壓力和疲憊都消失了。"
身邊經常深夜加班的朋友也表示："每當加班非常疲憊的時候，回過頭，和不遠處的貓咪對視一會兒，就會莫名地感覺到快樂，仿佛又有繼續工作的能量了。"
這種與寵物對視或者肢體接觸後產生的快樂、輕鬆的感覺不是憑空產生的，它其實與一種叫"催產素"的東西有關。催產素是一種哺乳動物激素，是一種肽類激素，由垂體後葉分泌，由下丘腦室旁核和視上核合成。其生理作用是：刺激乳腺分泌乳汁，在分娩過程中促進子宮平滑肌的收縮，促進母愛的作用。此外，它還能減少人體內腎上腺酮等壓力激素的水平，以降低血壓。
所以，在與寵物互動時分泌的催產素，能讓主人感受到輕鬆開心的情緒，減輕壓力，產生歸屬感。
三、寵物陪伴有助於保持身心健康
現在有越來越多的研究開始關注寵物對於人們保持身心健康的效用。芝加哥大學的研究人員發現，與寵物的交流互動，會使我們減少孤獨感，讓我們更加社會化，並且能改善我們的心理健康。
紐約州立大學的凱倫·阿蘭教授對48名股票經紀人進行測試，這些人獨居，普遍受到高血壓的困擾。阿蘭給其中一半的人安排了寵物，另一半則採用服用藥物降低血壓。6個月過後，所有人都接受壓力測試，其中養寵物人在壓力面前仍然保持了正常血壓，而沒有寵物的人血壓則明顯升高。得知測試結果之後，幾乎所有參加測試的人都決定養一隻寵物。
也有心理醫生曾表示："如果心理疾病患者能夠像其他人一樣帶狗出去走走，乃至跟狗一起玩耍的話，那麼他已經開始走向正常人的軌道了。"比如，抑鬱症患者普遍感到孤獨，但是如果有一隻狗在旁邊的話，情況會好很多，因為寵物可以為溝通提供一個很好的開始。
最後問一問養過寵物的大家，在與寵物相處的過程中體會了哪些溫暖和治癒呢？