近幾年國際軍火市場上自行火炮好像不太受歡迎。不過世界上哪裡有大口逕自行火炮採購需求項目，恐怕哪裡就有K9自行火炮——這款來自韓國的組裝貨，屢屢在國際軍火市場上擊敗老牌火炮強國的拳頭產品：PZH-2000、PLZ-45或是M109A6......
為什麼韓國K9自行火炮這麼吃香？
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恐怕跟吃相比較難看的營銷手段有關。為了促成土耳其近300輛K9自行火炮的訂單，除了在價格方面打出折扣、接受土方比較嚴苛的技術轉讓條件以外還附贈一條現代汽車生產線、土耳其國防部大樓的全部空調。
本身K9自行火炮沒有韓國的核心技術，反倒韓國還樂意把生產許可證到處發——只要你買我的炮，生產根本不成問題。印度就是這樣的例子，多達100輛K9自行火炮的訂單和生產線、生產技術的轉讓，摺合一輛單價才646萬美元。而中國出口沙特的PLZ-45自行火炮，單價達到710萬美元。
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為什麼韓國K9自行火炮這麼吃香？有一說一，K9自行火炮的性能還是算不錯的。總體來說，K9自行火炮擁有全鋼焊接的車體、炮塔，炮塔正面厚度達到了19mm，已經可以抵擋不少炮彈破片的襲擊。這讓K9自行火炮完全可以跟著坦克、步戰車組成的突擊群進行行進間火力支援，也可以留在後方炮兵陣地、組成炮群玩飽和炮擊。1000馬力的發動機賦予了它67公里的最高速度，打不過就跑完全不是事。
配備彈道解算器、半自動裝彈機的K9，還有個看似牛逼哄哄的功能：15秒內發射3發炮彈，3發炮彈落在同一個彈坑裡。而延平炮戰的實戰證明了它裡面摻的水——4門K9轉入發射陣地反擊，結果只有1輛K9發射的14枚炮彈命中了對面自行火箭炮陣地後方的農田裡。16.7公里的射程，打出了200米的散布......成功石錘三發急促射同一個彈坑的牛皮。
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對於土耳其、印度這些心比天高要實現武器「國產」的小國來說，恐怕K9自行火炮的「賣點」在於所有零部件在國際軍火市場上都買得到。德國授權生產的炮管、進口的MT881KA-500柴油發動機，美國的X1100-5A3自動變速箱。底盤設計和負重輪、履帶等乾脆就照搬英國的產品。而炮彈是進口的，子系統也是從各地採購高性能設備拼裝的。至於「世界第一智能化」的K10彈藥輸送車，其摻雜的水分顯然要更大。
事實上，K9自行火炮算得上是世界上第二款採用52倍徑的155mm自行榴彈炮。52倍徑炮管、23升炮室容積、925米/秒炮口初速的標準源自1964年美英德意的《四國彈道協議》，世界上第一款採用52倍徑155mm炮管的自行火炮是PZH-2000，第二款便是1998年正式服役的K9。就這方面而言，K9是擁有時間優勢的。
而K9自行火炮出口的優勢，一為價格和韓國政府令人望塵莫及的優惠政策，二為其東拼西湊來的綜合性能。三便是它的裝備時間、裝備數量了。
就這方面而言，韓國目前就裝備著大約900門K9自行火炮，這一數字甚至超過了美國自行火炮的裝備量。從1998年正式服役以來，K9光是在本國就擁有近1000套系統的海量訂單，生產成本被一壓再壓，潛在缺陷問題也被儘可能地解決——攢下的口碑，反倒成了K9的優勢。
反觀中國外貿版本的自行火炮，雖然確實在裝備國家、出口數量等方面不如K9，但SH-15、PLZ-52等一系列優秀的先進大口徑火炮的性能是絕對優秀的。至於出口，反而也不是很要緊的事——只有經驗豐富的伯樂，才善於相馬！