自上個世紀七十年代開始，我國先後推出了「全國重點高等學校」、211工程、985工程和「雙一流」戰略等四大國家高教發展戰略工程。改革開放40多年來，中國高等教育發生了翻天覆地的變化，取得了舉世矚目的歷史性成就，中國高等教育的綜合實力、核心競爭力和國際影響力穩步提升，實現了從世界教育大國到向世界教育強國邁進。整體而言，入選國家四大高教發展戰略工程的高校均是為我國不同時間段內綜合實力強、辦學水平高、辦學定位高、最受國家重視的「中國重點大學」。
1978年——2020年國家高等教育重點建設工程一覽
1978年，全國重點高等學校：提高中國高等學校的教學質量和科學水平，全國共有88所高校入選。
1995年，211工程：即面向21世紀重點建設100所高等學校和一批重點學科，全國共有112所高校入選。
1998年，985工程：建設若干所世界一流大學和一批國際知名的高水平研究型大學，全國共有39所高校入選。
2017年，國家雙一流戰略：即建設世界一流大學和一流學科，全國共有140所高校入選。
統計顯示，全國共有北京大學、清華大學等156所高校躋身國家「全國重點高等學校」、211工程、985工程和「雙一流」戰略重點建設高校名單。國家985工程、211工程重點建設項目已統籌為國家「雙一流」建設；在2017年國家公布的「雙一流」建設高校名單中，我國985工程和211工程大學均入選國家「雙一流」建設高校名單。
「雙一流」建設高校名單
（按學校代碼排序）
一、一流大學建設高校42所
1. A類36所
北京大學、中國人民大學、清華大學、北京航空航天大學、北京理工大學、中國農業大學、北京師範大學、中央民族大學、南開大學、天津大學、大連理工大學、吉林大學、哈爾濱工業大學、復旦大學、同濟大學、上海交通大學、華東師範大學、南京大學、東南大學、浙江大學、中國科學技術大學、廈門大學、山東大學、中國海洋大學、武漢大學、華中科技大學、中南大學、中山大學、華南理工大學、四川大學、重慶大學、電子科技大學、西安交通大學、西北工業大學、蘭州大學、國防科技大學
2. B類6所
東北大學、鄭州大學、湖南大學、雲南大學、西北農林科技大學、新疆大學
二、一流學科建設高校95所
北京交通大學、北京工業大學、北京科技大學、北京化工大學、北京郵電大學、北京林業大學、北京協和醫學院、北京中醫藥大學、首都師範大學、北京外國語大學、中國傳媒大學、中央財經大學、對外經濟貿易大學、外交學院、中國人民公安大學、北京體育大學、中央音樂學院、中國音樂學院、中央美術學院、中央戲劇學院、中國政法大學、天津工業大學、天津醫科大學、天津中醫藥大學、華北電力大學、河北工業大學、太原理工大學、內蒙古大學、遼寧大學、大連海事大學、延邊大學、東北師範大學、哈爾濱工程大學、東北農業大學、東北林業大學、華東理工大學、東華大學、上海海洋大學、上海中醫藥大學、上海外國語大學、上海財經大學、上海體育學院、上海音樂學院、上海大學、蘇州大學、南京航空航天大學、南京理工大學、中國礦業大學、南京郵電大學、河海大學、江南大學、南京林業大學、南京信息工程大學、南京農業大學、南京中醫藥大學、中國藥科大學、南京師範大學、中國美術學院、安徽大學、合肥工業大學、福州大學、南昌大學、河南大學、中國地質大學、武漢理工大學、華中農業大學、華中師範大學、中南財經政法大學、湖南師範大學、暨南大學、廣州中醫藥大學、華南師範大學、海南大學、廣西大學、西南交通大學、西南石油大學、成都理工大學、四川農業大學、成都中醫藥大學、西南大學、西南財經大學、貴州大學、西藏大學、西北大學、西安電子科技大學、長安大學、陝西師範大學、青海大學、寧夏大學、石河子大學、中國石油大學、寧波大學、中國科學院大學、第二軍醫大學、第四軍醫大學。
備註：「雙一流」建設高校名單數據來源於教育部官網。