三國鼎力的時代，曹操劉備孫權，收下能人何其之多，先不說魏國的典韋，張遼。光是劉備手下的五虎將，就能讓劉備從鄉野村夫變成一代帝王，身後的臥龍鳳雛更是神機妙算。可孫權既然能夠與此二人鼎足而立，必少不了東吳的權力中心，三個大都督。但令人不解的是東吳的大都督好像中了魔咒一般，皆短命，可能是天妒英才，又或是人為導致。
第一位大都督就是名滿天下的美男子周瑜，歷史上真正的周瑜與小說中的完全不同，既生瑜何生亮是小說中周瑜去世之前的最後一句話。把雄姿英發的周公瑾刻畫成一個心胸狹窄的人，但歷史上的周瑜卻是才華橫溢的文武全才，論周瑜的出身，名將之後，論家室，其老婆小喬更是讓曹操垂涎三尺。可這樣一位全能之人，卻在三十六歲之時便退出了三國的歷史舞台，留下無數的傳說。
第二位大都督魯肅，乃是東吳的權謀之臣，孫策去世之前便跟年幼的孫勸說過，內事不決問張昭，外事不決問魯肅。孫權之所以能夠與曹操劉備三足鼎立，不至於過早被吞併，魯肅發揮了至關重要的作用。他曾向孫權建議過，既然不能滅掉曹操，還不如隔岸觀火，不與其爭鬥，安穩地發展江東。正是因為這個建議，奠定了孫劉聯軍赤壁之戰的大勝，從而穩定住三國局勢。可這樣一位謀臣，卻在年近四十六歲之時去世，至此東吳兩人大都督都逃不過短命的魔咒。
第三位大都督呂蒙，被稱為吳下阿蒙，剛出世之時並沒有發揮太大的才能，甚至有些雞肋。但一代武聖關羽就死在他的手中，而在之後的戰爭中充分展現了自己的才能，甚至坐上了東吳大都督之位。他同樣也沒逃過這個魔咒，享年四十二歲。
可以說東吳的魔咒，只有白衣渡江陸遜逃過此劫。仔細分析也許不是魔咒，第一任周瑜在任之時正值東吳羸弱，面臨著被吞併的危險，日夜殫精竭慮，使得周瑜的身體日漸衰微，英年早逝也是有因可循。魯肅和呂蒙也同樣面臨著這個問題，由於孫權兵權盡數放在大都督手中，主公的懷疑，天下形式的緊迫，讓魯肅和呂蒙面臨著與周瑜相同的境地，壽命短也可理解，也有人說呂蒙是被孫權設計毒死的。陸遜任職大都督之時，劉備集團已經快土崩瓦解，曹操卻一直在與諸葛亮較勁，因此才能夠得到喘息，壽終正寢。