相信大家都看過古墓探險類的小說和影視作品，其中不乏有著古老神秘色彩的事物，一層層疑雲籠罩下的它們成了一個個未解之謎，總能勾起人們的好奇心。隨著科學的進步，越來越多的未解之謎被揭秘真相。比如，古墓里沒有氧氣，可墓里的長明燈卻能燃燒上千年也不滅？這是千百年來人類的疑問，如今也有了答案。
古人有生死輪迴的說法，人死後到另外一個世界，也能跟生前一樣生活，他的陵墓就相當於另一個世界的房子，就是人們口中所說的「陰宅」。帝王們對古墓特別講究，很注重牌面，畢竟這可是他們駕崩後住的地方，自然希望古墓能夠打造得如同宮殿一般燈火通明，這也就有了現在的長明燈。
最早發現長明燈的人，那應該是盜墓賊了，他們遍布世界各地，專門盜竊死人的財物。可是當他們想盡辦法，破開一座千百年前的古墓大門，進到裡面也會被嚇一跳，因為他們會看到，在暗無天日的古墓里，有一盞燈散發著幽幽的光芒，猶如鬼火一般。
公元527年，羅馬的一個軍隊不小心闖入一座古墓，發現墓中有一盞燈正在燃燒，根據史書的記載，燈是在公元27年點亮的。簡單推算一下，這盞燈已經足持續燃燒了500年。這座古墓很快被士兵們掃蕩一空，由於太過野蠻，這盞燈不幸毀掉了，它能燃燒百年的原因也沒人知道。
不僅如此，在公元1543年，英國最囂張的盜墓賊，國王亨利八世帶著軍隊公然盜墓，在羅馬一個皇帝的墓中，也看到了一盞在燃燒的燈，距離古墓主人死去的時間，已經燃燒了1200年，簡直是不可思議。
根據考古記錄的記載，這種燈在世界各地的古墓中都有出現過，比如中國的秦始皇陵就有。《史記》上對墓中長明燈的描寫， 「以人魚膏為燭，度不滅者久之」，古代帝王生前極其奢華，宮殿金碧輝煌，燈火長明。死後用「人魚膏」當做墓中的蠟燭燃燒，就可以長久不滅。
長明燈千年不滅的現象引起了很多人的注意，在科學範疇引起了激烈的爭論。一些人認為，世界多國歷史都有記載，這種持久燃燒的燈是存在的，只是製作方法已經失傳。另一些人認為，雖然歷史上有記錄，但是沒有一盞燈能夠當眾展示過，按照物理學的角度來說，嚴重違背了能量守恆定律，是不存在的。
爭論一直在持續，直到一個人出現，徹底解開了長明燈的奧秘，他就是西蒙·艾菲克。艾菲克原本的職業是一個物理老師，他從小就對長明燈有著極大的興趣，一直想知道它其中的原理，奈何沒有一個專家能給出答案。靠人不如靠自己，他決定自己來解開這個秘密。
皇天不負有心人，艾菲克閱讀了大量有關古墓長明燈的知識，經過31年的精心研究，700次的實驗後，終於製造出了長明燈。原來被大家傳得神乎其神的長明燈，被公布於眾之後，竟然一點也不複雜，可真是讓人大開眼界了。關於長明燈的製作材料，其實很簡單，就是把黃磷和其他易燃物質混合在一起，產生化學反應，形成一種全新的物質，在空氣中不容易揮發，而且還能自燃。
古人在下葬時，會把長明燈和大量普通的油燈也一起點燃，關閉古墓後，大量的油燈會把氧氣消耗掉，沒有氧氣燈自燃熄滅，包括長明燈。由於長明燈成分的特殊性，當有人再次開啟古墓時，就會帶來新鮮空氣，長明燈也就緩慢地燃起來了，這就是它的秘密。
其實長明燈的作用，主要是為了嚇退盜墓賊，讓墓中的主人不被打擾，不得不說，古人的智慧令人佩服。