在韓戰中，以美國為首的強大的聯合國軍，在戰場上被中國人民志願軍打得不知所措。這讓聯合國軍的總司令、美國著名的陸軍五星上將麥克阿瑟覺得很沒有面子，此前狂傲的麥克阿瑟曾叫囂著喊出"回家過聖誕節"的口號，但是隨著戰局的進展，英勇的中國人民志願軍粉碎了他的狂言。為了挽回自己的面子，改變美軍在戰場的不利戰局，麥克阿瑟曾曾建議美軍對中國使用核武器，多次密謀多中國進行核訛詐。
不過直至戰爭結束，美軍也沒有採用麥克阿瑟的建議，最終韓戰中，裝備落後的中國人民志願軍打敗了軍事實力強大的美軍，取得了這場戰爭勝利。那麼為何美軍沒有採用麥克阿瑟的建議，對中國使用核武器呢？
這是因為麥克阿瑟的這個想法太過瘋狂了，一旦使用核武器，本來只是局部戰爭的韓戰將會引發第三次世界大戰，這是美國也無法承受的結果。眾所周知，麥克阿瑟在二戰中曾立下赫赫戰功，受過無數的榮譽和褒獎，另外，麥克阿瑟的性格又十分狂傲不羈，很難聽進別人的建議。當初，美國讓他出任聯合國軍的總司令，就是想改變美軍在戰場的不利局面，而麥克阿瑟的到來，並沒有扭轉美軍的不利形勢，這讓麥克阿瑟覺得很沒有面子。所以才有了使用原子彈這個瘋狂的想法。
顯然，這個時候，麥克阿瑟已經打紅了眼，美國知道一旦使用核武器，後果將不堪設想。所以，時任美國總統杜魯門為了能夠讓麥克阿瑟清醒一下，便免職了時任美國遠東空軍司令官奧唐奈爾，因為奧唐奈爾也是對中國使用核武器的堅定支持者。
不過杜魯門這樣的舉措，並沒能讓麥克阿瑟清醒過來，反而是不斷挑戰杜魯門的權威。於是為了不使戰爭擴大，無奈之下的杜魯門隨後召開新聞發布會，宣布解除麥克阿瑟聯合國軍總司令一職。值得一提的是，在得知美軍有了使用原子彈的想法以後，就連美軍的盟友英國和法國也都極力反對美軍使用核武器，一旦美軍在戰爭中使用核武器，後果將不敢想像。因為二戰剛剛結束，世界上許多國家和人民都渴望和平，美國人民也是如此。事實上，美國叫囂對中國使用核武器，更多的是為了給自己找回一點面子。畢竟韓戰打了幾年，美國付出了巨大的軍力財力，人員傷亡巨大，也早早引起了美國人民的不滿。