由朱元璋所建立的大明王朝，是中國歷史上最後一個漢人王朝，有著276年的歷史，始於明太祖朱元璋，亡於崇禎皇帝朱由檢。
是後人眼中，是明朝末期的天災人禍、政治鬥爭、宦官黨政和女真崛起將明朝推向了滅亡，讓清朝取代了明朝。
其實，除了這些之外，當時還有著一個很重要的因素——鼠疫。
對於鼠疫，我們並不陌生，這個古老的病毒，給無數人、無數民族、無數國家帶來了災難，至今都未能被消滅。
上海交通大學歷史系教授李玉尚曾說：「歷史告訴我們，傳染病足克亡國，羅馬忙於瘧疾，埃及亡於血吸蟲病，中國也有金、明兩個朝代亡於鼠疫。」
明朝為何會亡於鼠疫？鼠疫在明朝滅亡中扮演著怎樣一個角色呢？
眾所周知，明朝末年，內憂外患，內有李自成等農民起義軍，外有女真部落。
在女真之前，李自成的軍隊就已經攻入北京城。
可是，等待李自成的北京城，已經是一座被鼠疫肆虐的「死城」。
當年的鼠疫從崇禎6年到崇禎17年間流行，源於山西興縣，後逐漸蔓延，到了崇禎14年，鼠疫已經蔓延到了河北大名府、順天府等地。當地的地方志寫道「瘟疫，人死大半，互相殺食。」
鼠疫沒有放過北京，沒有因明朝內憂外患就放過它，崇禎16年，也就是在李自成攻入北京前一年，鼠疫也來到了北京，並攻陷了北京。
當時的北京，鼠疫到底有多嚴重呢？
據記載，死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者。
可見，北京當時的鼠疫，已經嚴重到什麼地步。
崇禎16年的4月，北京城每天死亡的人數已經達到了上萬，給這座城市帶了災難，給明朝也帶來了毀滅性打擊。
據統計，這場鼠疫讓20多萬北京死亡，而當時北京城就只有80到100萬人。
一場疾病，不僅僅帶走了北京城的老百姓，還讓明朝軍隊也遭受了打擊。
據說，當時鼠疫之後，明朝軍隊人數都少了一半。
這樣的軍隊，怎麼能抵擋住侵入者？
這樣的災難，內憂外患的明朝，又怎麼能堅持下去？
自從有人類以來，人類就在和疾病作鬥爭，有的如天花已經被消滅，有的仍然存在。但可以肯定的是，只要人類提高自我保護意識，不亂吃，增強個人衛生，疾病就會消失。