在我國漫長的封建歷史中，皇帝，作為國家的最高統治者，一直享有至高無上的權力。皇權，更是凌駕於一切世俗權力之上。自秦始皇創立皇帝制度以來，封建帝制經過兩千多年的發展，直到辛亥革命推翻清王朝，才宣告結束。所謂「普天之下，莫非王土。」皇帝坐擁四海，擁有不盡的財富，後宮三千佳麗，過著極其奢靡的生活，這一點相信大家在平常的影視劇中就能夠感受到。
但是不得不說，在古代的封建社會中，女子的地位是比較低下的。女性一般都在家中相夫教子，很少涉世，更不用說走進政壇，參加政治活動了。依照古代的「宗法制」的內容，在皇位或是家族傳承上實行「嫡長子繼承制」，女性在繼承上不享有合法的地位，因此在封建社會中，即使是女性掌權的時代，也很少有登上皇位的女性，大多都是處在幕後。但是在中國歷史上還真有一位特殊的皇帝，她就是中國歷史上第一位也是唯一一位正統的女皇帝，她就是武則天。
武則天為唐朝的開國功臣武士彠的次女，在她十二歲時，父親病逝，不久後武則天跟隨母親從荊州搬回長安居住。貞觀十一年，十四歲的武則天被李世民徵召入宮，封為才人，稱號為「媚娘」，但是卻並沒有得到恩寵，一連做了十二年的才人。在李世民尚還在位期間，武則天就與太子李治建立了深厚的感情。
貞觀二十三年（649年），身患重病的李世民駕崩，按照當時的禮儀，武則天和一些在李世民在位期間沒有子女的嬪妃一起進入感業寺為尼。此時高宗李治即將登基，身在寺廟為尼的武則天仍然與李治藕斷絲連，這也為日後武則天走上權力的巔峰奠定了深厚的基礎。李治即位之後，在感業寺祭奠李世民時與武則天又一次相遇，兩人互通情意。李治在服孝期滿後將武則天納入後宮，還在入宮後為李治生下一個皇子，深得皇上喜愛。
自古想要登上權力的頂峰，就要擁有雷霆般的手段，作為歷史上唯一一位女皇帝的武則天也不例外。武則天善工於心計，手段十分的狠毒，甚至不惜以自己女兒的生命來換取宮斗的勝利。根據《資治通鑑》中記載，在武則天的女兒（安定思公主）出生後，王皇后來看望她，但誰知待得皇后剛走，武則天就將自己的女兒掐死，還假裝什麼事情都沒有發生一般。等到李治來到寢宮的時候，便將女兒的死嫁禍給剛剛離開的王皇后。李治聽後勃然大怒，認為皇后殺了自己的女兒，於是想要「廢王立武」。
利用手段一步一步接近權力的頂峰後，武則天便開始施展自己在政治方面的才能，幫助李治治理國家，還為李治解除了許多的心腹大患。顯慶五年（660年）10月，李治突發風疾，臥病在床，於是將國家大事都交予武則天處理，武則天便開始從幕後走向台前，直至後來登上皇位。武則天也確實善於治理國家，在位期間，任用賢才，改革吏治，推行利民制度，將國家治理得井井有條，她在位期間創造了貞觀遺風的盛景。但是與其他的帝王一樣，武則天在晚年也開始貪圖享樂，做了許多的糊塗之舉。
其中為大家所熟知的就是寵幸男寵，建立自己的「後宮」，還任用奸臣。本來武則天即位之時就已經是67歲的高齡，可以說是一個老太婆一個，但是經常將自己打扮得十分精緻，不想讓人認為她年歲以高，還四處找尋相貌體格俱佳的男子充當男寵。這些對於古代的帝王來說十分正常，然而武則天的晚年危機也因男寵而來。
眾多的男寵之中，張易之和張昌宗二人仗著自己受女皇的寵愛，四處招惹是非，擾亂朝綱，引得百官的不滿，就連太子的長子李崇潤等人也在私下議論，但誰知武則天竟下令將議論之人處死。從此之後，百官更是敢怒不敢言，只有一人曾經勸諫過女皇陛下，他就是狄仁傑。對於這位兩朝重臣，武則天還是十分的看重的，但是即使是狄仁傑在好言勸告後，武則天仍然不放在心上。無奈之下，為了江山社稷著想，狄仁傑不得不再次直諫要女皇戒欲。
武則天這次也並沒有怪罪於他，其實女皇自己也並不是貪圖好色之人，只是看自己容顏已老，才聽從太醫之法采陽補陰，還感覺自己的身體狀況有所好轉，甚至張開嘴讓愛卿看，說道：「來，你看這是什麼！」，狄仁傑上前一看，原來是女皇的口中已經長出一顆新牙。看女皇如此這般，狄仁傑也知道武則天是不想讓自己再過問此事，於是也就作罷。公元700年，「神龍政變」爆發，武則天被逼退位，禪讓皇位於太子李顯，江山也重回李唐手中。作為唯一的女皇帝，傳奇的女性，武則天最終卻毀在了晚年的貪圖享樂之中，無不令人唏噓感慨。