要問金庸小說中最難練成的武功是哪一種，我想非神鵰俠侶中的龍象般若功莫屬。那麼這究竟是一種什麼樣的武功呢？其實能夠正確理解它的人並不多，今天我們就來談談這種武功。
首先我們來簡單談談龍象般若功在書中的介紹。書中言道，此武功乃是金剛宗至高無上的護法神功，共分十三層。其中第一層十分好練，資質很差的人也能練成，但往上每增加一層修煉難度則提高一倍，相應地所需時間也增加一倍。只要人的壽命能達到千年，那麼最終必然可以練成這門武功。
在金剛宗歷代高僧中，只有金輪法王一人練到了第十層。此外，特別說一個細節，書中提到了龍象般若經和龍象般若功這兩個名詞，我想這和九陽真經與九陽神功是類似的道理，即龍象般若功是根據龍象般若經練成的一門武功。
接下來我們就結合原文中的其它描寫，來具體談談這究竟是一門什麼樣的武功，分為以下幾點來說。
1.龍象般若功它是一個套裝，同時包含了內力本體和運勁法門，但沒有武功招式。為什麼這麼說呢？可以分為兩點來說。
1）從金輪國師既可以用拳施展龍象般若功，也可以用掌來施展，還可以用武器（即國師的五輪）來施展，就可看出它並沒有固定招式和使用限制（指必須用掌或拳或武器），這說明了它的發揮依靠的是不帶招式的運勁法門。
這一點和乾坤大挪移是一樣的，乾坤大挪移也是可以用拳、掌、武器，甚至手指或身體的其它任何部分來施展。有些人說金輪國師在用輪子和楊過交手時，用的就不是龍象般若功了，這話錯了，他用的還是龍象。
因為楊過用劍施展出來的力道，和他用掌法施展出來的是一樣強（指力道大小，並不指摧毀力），因為不管掌法和劍法都是來發揮內力，而發揮內力取決於運勁法門。而楊過黯然銷魂掌和劍法的運勁法門都是從海潮練功中習來，是相同的。
金輪和楊過在小說中兩度比拼力道，第一次便是掌力相拼，不相上下。第二次是用武器相拼，也是平手，而楊過的力道沒有變，所以可見金輪的力道也是沒變的。所以從這點也可以看出，金輪用的還是和他拼掌力時一樣的運勁法門，也即還是龍象般若功的運勁法門。
2）從書中說只要人的壽命可以達到千年，那麼必然可以練成這門武功，就可以看出它裡面一定包含內力本體。否則沒有積蓄內力的法門，那活一萬年都練不成。
2.書中言道金輪國師十六年後功力倍增，有些人把它理解為金輪武功提升了一倍，也有些人說是金輪內力提升了一倍。其實這兩種說法都不對，功力倍增僅僅指的是他相比十六年前的第九層龍象，此刻達到了第十層而已。第十層相比第九層就是功力倍增，第九層相比第八層也是功力倍增。
而且正如上面所說，功力倍增僅僅指的是修煉難度提升了一倍（或者說修煉時間增加了一倍），並不是指威力，威力增加了多少是未知數。十六年前金輪和楊過武功差不多，十六年後如果不考慮黯然的怪招因素，那麼兩人也是差不多，而楊過十六年來武功雖然大進，但有增長一倍嗎？顯然沒有。
它也不是內力提升一倍，因為想想也可以知道，金輪十六年前大約六十歲，他練了四五十年才有十六年前的那些內力，而十六年的時間他內力能再積蓄那麼多嗎？那是不可能的，要知道，內力的積蓄可沒有什麼速成法門，它是需要很長時間的。
此外，也有論武高手說金輪十六年來力道增加了九分之一，理由是十六年前是九龍九象之力，十六年後變成了十龍十象。這種說法其實也是不對的，因為每一層所增加的一龍一象之力未必相同。也許又有人說，你可真煩，這不對那也不對，那你說個對的出來。別急，我這就說。
龍象般若功每一層相比上一層的提升，是內力和運勁法門共同作用的結果。也就是說，內力提升一些，運勁法門提高一些，兩者共同完成了一層的進步。龍象般若功每一層都有特定的運勁法門，層與層之間也有練成所需內力的大致大小。
3.十六年前金輪和郭靖曾有過一次對掌，書中說金輪本力遠大於郭靖，功力也深（功力一詞在金書中是多義，此處功力指的就是內力，因為涉及到的是對掌），但武技頗有不如，結果兩人對掌不分勝負。也就是說金輪憑藉本力和內力的疊加優勢，才抹平了武技上的不足。
而由於這裡是對掌，武技具體來說就是掌法的運勁法門，而十六年前金輪正好就是九層龍象。也就是說，九層龍象的運勁法門還是遠不及降龍的。而書末十層龍象和楊過的黯然不分勝負，黃藥師說過楊過的黯然和郭靖的降龍威力大致相當，所以說十層龍象的運勁法門追上了降龍。
可以看到，龍象十層相比九層來說，運勁法門確實有了很大的提升。
4.龍象十層的運勁法門持平降龍，那麼顯然十一層、十二層、十三層的運勁法門是要高於降龍的了，金書里唯一能和十層以上的龍象運勁法門一較長短的就只有乾坤大挪移了。或許有人說，龍象比乾坤難練得多，所以乾坤一定比不上龍象。
我想說的是，那可不一定，武功威力和修煉難度並不能劃等號，否則七傷拳威力該完爆降龍十八掌了。因為七傷拳修煉所需內力下限也要空見大師那樣的水平，二論五絕勉強才獲得練七傷拳的資格，而射鵰末郭靖連練的資格都沒有，強行修煉只會像崆峒五老或謝遜那樣練傷自己。
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