《金陵十三釵》的故事背景是以抗戰時期的南京大屠殺為背景，講述了1937年被日軍侵占的中國南京，一群互不相識的人相互幫助，相互救贖的故事，一個美國人冒充神父，躲在教堂的一群學生，以及逃避戰爭災禍的十四個風塵女子，她們才開始互不相識，甚至仇視但在最後為難時刻她們都放下了各自的生死，選擇慷慨赴死。
豆瓣評分8.1這部電影背景雖然是南京大屠殺，但並不像之前討論的屠殺或者大屠殺，電影，戰爭更多的是一個背 景，這部電影想表達的更多的是冰冷中的一絲暖意，或是絕望中的人性回歸，影片中有幾個片段表現得讓人震撼，佟大為飾演的國軍戰士用身體去抵擋坦克，以及豆蔻為了拿回琵琶丟掉生命，和平年代她們是邊緣人，戰爭年代，她們同樣沒有逃脫邊緣，從良家女子變成妓女起她們就學會了在自己的世界裡生存，男人重命女人重情，對於沒有多少生活寄託的秦淮妓女來說即便是琵琶弦，耳環，貓都是她們冒死追尋，這就是她們的精神寄託無關社會安穩和動亂。
在戰爭中生命太卑微，活著既難又屈辱，不是這些妓女，而是這些平凡人，是心靈純潔的孩子。電影結尾設計這十二釵化裝成女大學生後，她們互相感慨曾經的純真，這是一個具有傳奇色彩的悲劇故事，這部電影導演也留下兩處裂縫，讓一個妓女在走的時候掙扎哀哭「我不是大學生，我不上車。」不過這個遠遠不夠扭轉整個情節扭轉，當消失的妓女們在女學生的想像中重現光華，那哀悼仍然在點，她們為了贖去墮落之罪變身，她們自我感動著，她們註定是被毀滅者和悲劇的角色。
電影結尾妓女們以歌舞表演最後展現了一番妖嬈風采，告別妖嬈穿上學生裝代替女學生，但是當她們看見穿上樸素的學生裝的自己後，她們是多麼的驚喜，甚至想見到自己的母親的時候也會高興，她們代替女學生去死，而那些女學生卻只是生硬的叫一生姐姐，她們連這些替他門死的人名字都不問，更沒有阻止她們這樣做，仿佛這一切都是應該的，她們坦然的接受保護，只送上幾行眼淚的女學生卻相信這樣的交換是值得的，或許這才是這部電影最可怕的地方。
同是生而為人，上帝說人生而平等，但在現實被重重的隔離了。