如果票選一個中國小文藝青年最喜歡的地方，西藏一定會榜上有名，
其實不單文藝青年，很多藝術家對西藏也情有獨鍾。
新中國成立後，對西藏進行了全方位的改造，在文化上也一樣，
那時候的畫家進入西藏，除了出自對西藏的喜愛外，往往還附帶著政治任務。
油畫「開國大典」的作者董希文，1954年就隨著中央慰問團第一次進入西藏，其後在1955和1962年又兩次進藏。
在他筆下，除了美麗的風景，淳樸的藏民，多彩的民俗生活外，
還有諸如表現新時代新生活的《世界高城帕里青稞豐收》、《女區長》、《千年土地翻了身》等。
從新中國成立一直到改革開放前，關於西藏的作品，基本上都遵循這一主線。
第二階段就是從陳丹青的《西藏組畫》開始，一直到今天。
在《西藏組畫》之前的1976年，陳丹青就已經在藏區工作過一段時間，還畫出了廣受好評的紅色經典作品《淚水灑滿豐收田》。
1978年考上研究生後，受法國藝術影響，陳丹青的藝術風格發生了很大變化，於是他第二次進藏，也就是這次，他畫出了《西藏組畫》，
《西藏組畫》的出現，在當時可算得上是石破天驚，也成為當時油畫由學習蘇聯向學習歐洲的轉折點。憑藉著這一組作品，陳丹青一直被認為是當時最具才華的油畫家。
這也是陳丹青藝術生涯中最重要和影響最大的一系列作品，出道即巔峰。從那之後，無論是在國外那些年，還是再回到國內的這些年，陳丹青再也沒有拿出能夠與《西藏組畫》相匹敵的作品。
在所有執著於西藏題材的畫家中，艾軒應該是最為徹底的一個，也是最心無旁騖的一個。
艾軒進藏區其實比陳丹青還要早，在1973年，艾軒就被分配到四川軍區文化部創作組做美術創作員，這段時期，艾軒隨著軍隊到四川西北的阿壩地區，也是艾軒接觸西藏的開始。
正所謂一眼萬年，在往後的幾十年，西藏主題就一直是艾軒作品中最最重要的組成部分，
那個有著清澈、明亮又哀怨、無助大眼睛的西藏姑娘瓊白是艾軒永遠的藝術繆斯。
一直至今，艾軒都依然沉迷在瓊白的眼神中出不來。
陳逸飛的情況和艾軒和陳丹青又有所不同，作為一個出色的畫家和商人，他總是很清楚什麼樣的作品才是在不同的時代最受關注。
在1980年出國之前，陳逸飛就創作了《占領總統府》、《黃河頌》、《踱步》等紅色經典系列作品。
去到美國，他創作了關於中國的水鄉系列和音樂人物系列，回國後又創作了西藏系列和海上舊夢系列。
西藏系列只不過是陳逸飛藝術生涯中的其中一小部分，在他一生所創作的作品中占比例不大。他首次進藏已經是1988年，此時離陳丹青《西藏組圖》的發表已經過去了差不多十年，正是西藏最炙手可熱的時候。陳逸飛這一系列油畫，也刻意凸顯藏民的粗獷、原始、神秘。
西藏系列也帶給陳逸飛巨大的成功，作品《山地風》很長一段時間都是陳逸飛作品的最高價。
這些畫家在西藏題材上的成功，讓更多的人把目光投向了西藏。近三十年來，一批又一批的畫家們不停往藏區跑，但是在藝術成就上，並沒有一個能達到八十年代先驅的水平。
原因可能也很簡單，雖然大部分的畫家在城市裡成長，在城市裡生活和工作，但面對城市，他們感到手足無措，
他們的筆難以描繪他們日常生活的城市，又再沒有外國的前輩畫作作參考，所以除了劉小東的《三峽新移民》等寥寥作品外，其他表現現代城市的作品十分稀少。他們把觀察城市，記錄城市功能的大部分讓渡給了攝影和攝像。
很多無所適從的畫家唯有繼續把目光轉向民族、鄉村和邊塞，而西藏，無疑是那個可能不是最好但是最適合的地方。
所以我們看現在西藏作品的題材，即使距離最初進藏那一批都相隔了七十年，與陳丹青他們也隔了四十年，
但是除了技法的不同，在內容的表現上，其實和七十年前並沒有什麼根本上的不同，
畫面上依然是穿著民族服飾，過著傳統生活的藏民，在他們的筆下，西藏人民的生活好像一直停滯在幾十甚至上百年前。
他們希望在藏民日漸凹陷的臉頰上孕育自己的藝術，西藏的功能就好比峨眉山上的猴子，供人拍照留念。