自討滅群雄，安定中原以後，唐朝隨即陷入了奪位只爭，此時，秦王權威日盛、功高蓋主，使太子集團深感危機，故屢次設計陷害。另外，李淵為扶持東宮而壓制秦王勢力。雙方的矛盾因此愈演愈烈。公元626年六月的一天，天空中突然出現了一顆太白金星，兩天之後，這顆金星又出現於同一個方位。這種現象放到現今也只是普通的天文現象，但在那時便是國家易主的徵兆。
玄武門之變
太白金星出現時，恰好被唐朝太史局官員傅奕觀測到了，他即刻進宮向皇帝李淵上奏：「太白見秦分，秦王當有天下。」即隱喻，太白金星出現在高祖次子李世民封地的上空，這很可能是他坐擁皇位的前兆！而作為封建帝王的李淵自然很迷信這一套說辭，他想，這可不行！大唐江山未來是要傳給太子李建成的，所以絕不能給李世民任何篡位之機。於是，李淵派人傳話給李世民，讓其進宮當面問責。
李淵
在秦王府一片驚悚之際，李世民有備而來，他先行告發李建成和李元吉兩人穢亂後宮。據《舊唐書》記載：因李世民說辭強硬，讓皇帝無從猜駁，他說：「臣於兄弟無絲毫負，今欲殺臣，似為世充、建德報仇。臣今枉死，永違君親，魂歸地下，實恥見諸賊！」李淵大驚之餘，決定暫且放下李世民的「謀逆」傳聞，而先問訊李建成引起的不倫之事。
魏徵
在李世民計謀得逞的同時，李淵這一 處理事情的順序也導致了玄武門之變的發生。唐武德九年，也就是公元626年7月2日的早晨，李世民帶著自己的親信在玄武門埋伏，準備暴力奪取皇位。李建成和李元吉兩兄弟哪裡想到李世民敢做這樣的事，因此，毫無準備就束手失敗了。最後，兩個人都當場喪命：李世民弒兄，尉遲敬德斬元吉。當敬德拎著太子、齊王的首級嚇退東宮、齊王府衛兵時，李世民就已想到率眾將士進襲皇宮，逼父退位了。
頡利可汗
在玄武門火拚時，高祖正帶著大臣、妃子在海池中乘船遊玩，忽見一名全副戰鎧的將軍匆匆趕來。李淵大驚，忙問：「來者何人？只見那位將軍跪地說道：「臣尉遲敬德前來見駕。」李淵又問：「你來此何事？」敬德道：「太子、齊王作亂，秦王已將其誅滅，恐怕驚動陛下，特命臣前來護駕！」在場的人一聽這個消息全都驚呆了，好半天都沒反應過來。過了好一會兒，李淵才喃喃問道：「建成、元吉都死了嗎？」尉遲敬德答道：「是。」突然，兩行熱淚順著李淵的臉頰流了下來，他悽然嘆曰：「不料手足相殘之事，終見於本朝。」當看到怒目圓睜的尉遲敬德，高祖不免心顫，他瞅著近臣裴寂等人說：「你們認為應當怎麼辦呢？」恰好，蕭瑀和陳叔達言：「建成與元吉本來就沒有參與舉兵反抗隋朝的謀劃，又沒有為天下立下功勞，他們嫉妒秦王功高，便一起策劃陰謀。現在，秦王已經誅除了姦邪。」
渭橋之盟
見高祖意志鬆動，蕭瑀進一步勸諫：「秦王功蓋宇宙，天下歸心，陛下若能決定立他為太子，將國家大事委託於他，就不會再生事端了。」高祖順勢而言：「好！這正是我之心愿。」當時，秦王府兵馬與皇城宿衛軍以及東宮、齊王府親信的交戰還沒有停息，尉遲敬德請求高祖頒布親筆敕令，命各軍一律接受秦王處置，高祖聽從建議，讓宇文士及從出城宣布，眾人這才安定了下來。
唐太宗