2019年底，在GTC China 2019大會上，英偉達創始人黃仁勛用了超過兩小時的時間，向公眾介紹了自家最新的自動駕駛平台NVIDIA DRIVE AGX Orin，與平台一同發布的，還有一款支持L5自動駕駛功能的晶片——Orin。
從Tegra系列晶片發布伊始，英偉達就特別喜歡用DC或是漫威超級英雄的名字命名晶片，繼Kal-El（超人）、Wayne（蝙蝠俠）、Grey（鳳凰）、Logan（金剛狼）、Erista（金剛狼之子）、Parker（蜘蛛俠）和Xavier（X教授）之後，最新的Orin（海王的亞特蘭蒂斯語名字）也延續了這一傳統。
自動駕駛安全是底線
此次發布的自動駕駛平台主要優勢體現在兩個方面。首先，Orin憑藉滿足ISO 26262以及ASIL-B級別的晶片安全和ASIL-D級別的系統安全策略，讓自動駕駛的整個過程安全性大幅度提升，如果你不知道這意味著什麼，我們可以舉個例子。
大家對電影《速度與激情8》中反派黑進自動駕駛汽車的場景還有印象嗎？為了襲擊政要車隊，女反派首領命令手下黑進了幾個街區內上千台汽車，造成了大面積交通癱瘓和嚴重的人員財產損失。
電影里的這一橋段更多是出於對劇情推進的需要，畢竟現在馬路上行駛的具備自動駕駛能力的汽車還屈指可數，但在不久的將來，自動駕駛技術會迅速普及，屆時自動駕駛汽車的安全性就會成為重中之重。
我們不敢說英偉達的Orin平台能夠完全抵禦黑客的攻擊，但至少之前我們提到的晶片和系統級安全保障能夠在一定程度降低車輛被黑客控制的機率，在這方面，英偉達具備了相當的前瞻性。
更強算力且向下兼容，升級成本顯著降低
另一方面，新平台在保證更強算力的基礎上，Orin處理晶片能夠向下兼容之前Xavier系統級晶片架構下的應用以及指令集，因為兩者採用了相同的架構。
這就意味著之前已經著手開發並適配Xavier晶片的廠家可以無縫過渡到Orin平台，從而實現算力的提升，進而達到更強的自動駕駛能力。
最新的Orin晶片由170億個電晶體組成，每秒可進行200萬億次計算，算力達到了前代產品Xavier的7倍，整體能效比的提升也非常可觀。
嚴格來說，Orin晶片與我們常見的電腦CPU設計思路有一定區別，而與GPU（圖形處理器，俗稱顯卡）比較類似，此類晶片並不像CPU（中央處理器）那般注重多任務協同處理能力，藉助更多的核心數，Orin在單一任務的大規模集群處理上更為得心應手。
這樣的性能特點對於自動駕駛技術來說匹配度更高，因此英偉達獲得了很多涉足自動駕駛技術公司的青睞，商用車領域的Volvo、MAN，共享平台滴滴出行和UBER還有德國大陸等汽車零部件企業都是英偉達的合作夥伴。
寫在最後：
Orin晶片的誕生解決了自動駕駛發展過程中的兩大問題：兼容性和安全性，所體現的不僅僅是這家公司在技術方面的不斷追求，更是一種為客戶、合作夥伴以及社會負責的態度。或許在「海王」之後我們還會迎來「鋼鐵俠」、「綠巨人」等等不同的超級英雄，但相同的是它們都將為人類社會進步和技術發展起到重要作用。
作者：李開宇/圖片來自網絡