在2019年4月30日，國內小長假的前一天，鄰國日本舉辦了天皇退位大典，正式給「平成」年划上句號。
這場退位大典的特別之處在於，日本明仁天皇成為了日本皇室200年以來首位「生前退位」的天皇。
4月18日，明仁天皇參拜了伊勢神宮外宮，舉行了祭拜皇室祖先的儀式，並向祖先報告了即將退位的消息。引人注目的是，明仁天皇此行還攜帶了赫赫有名的天叢雲劍和八尺瓊勾玉。
天叢雲劍和八尺瓊勾玉是日本三大神器中的兩件。
三大神器源於日本神話，天照大神在天孫降臨之際贈與八尺鏡、八尺瓊曲玉以及天叢雲劍。
在日本天皇手中代代流傳，象徵皇權、為民眾所膜拜，被當作日本皇室「傳國玉璽」般存在。
三件神器分別供奉於東京不同的宮殿內，但始終秘不示人。即便偶爾在祭祀典禮中現身，也是包裹在盒子中，因此關於這三件神器究竟是否真實存在，一直是個謎。那麼，日本皇室三大神器是什麼來頭呢？
自上而下，分別為八咫鏡、天叢雲劍與八尺瓊勾玉。
天叢雲劍
又稱「草薙劍」，相傳是從某位勇士斬殺的妖怪大蛇的尾巴取得，並將此劍獻給了天照大神。天照大神被奉為日本天皇的始祖，供奉在伊勢神宮裡。在那以後，天叢雲劍就成了日本皇室的神器。
天叢雲劍現供奉於名古屋熱田神宮。
八咫鏡
八咫鏡的問世也與天照大神有關。在神話中吸引了天照大神出山，使天地間重見光明，由於天照大神的身姿在鏡中出現，鏡子裡就存有了她的魂，八咫鏡就變成了天照大神的神體，在三種神器當中是最尊貴的寶物。
八咫鏡現供奉於大阪伊勢神宮。
八尺瓊勾玉
又稱「八阪瓊曲玉」，相傳由天皇的妹妹假傳聖旨贈予她的侄子，即天皇之子，保佑其出征平安，後來神石果然助其脫困。不同於前面兩段傳說的魔幻性，八尺瓊勾玉是三大神器中，最有可能存在有實物的，但還沒有實證。
八尺瓊勾玉現供奉在東京皇居。
日本皇室重要神社宮殿
「伊勢神宮」是日本神道教中最重要的神社，祭祀的天照大神——正是傳說中日本皇族的祖神。好比中國皇帝「封禪祭祖」一貫常去的泰山，伊勢神宮堪稱日本人精神支柱。
位於東京的皇居，是日本天皇居住的地方，一般指包括皇居前廣場、皇居外苑及皇居東御園在內的區域。
對於普通人來說，祭祀儀式與皇室陵寢自然遙不可及，但與典禮相關的伊勢神宮和皇居，平日裡卻是旅行者的必打卡地標。這場退位大典之後，對於前往日本的旅行者，這兩大宮殿神社似乎又多了一個不得不去的理由。