古人說「男兒功名只需馬上取，莫從書中求」，所以漢朝時候的班超投筆從戎，硬是憑藉著強大的武功在沙場征戰，建立了強大的功業。後世效仿班超的人有很多，但是真正成功的人卻很少，只是沙場征戰往往有巨大的生命危險，因為刀槍無眼，每一個人都可能被敵軍擊中，哪怕是皇帝也不例外。
在至正二十三年（1363年）發生的鄱陽湖水戰中，後來成為皇帝的朱元璋，就差點被擊中而嗚呼哀哉了，之所以倖存下來並且得以建立大明朝，是因為有一位叫做陳德的將領，用身體為他擋了9箭，才讓他有機會從容逃走。
鄱陽湖水戰是在整個中世紀，全球規模最大的一次水戰，這是元朝末年由朱元璋與陳友諒分別率領的兩支起義軍，為了爭鬥戰略要地鄱陽湖，而進行的一次戰略決戰，影響極為深遠。
朱元璋率領著二十萬大軍，而陳友諒則有著六十五萬的大軍，並且他的家底極為闊綽，水軍中有著上百艘高大且裝備精良的戰艦，後來明成祖時派遣鄭和出使西洋時所使用的船隻，便是繼承了陳友諒的這種造船技術，不過在當時這種高大的戰船讓朱元璋極為苦惱，因為他無論怎麼打都打不動。
好在陳友諒的這些戰艦雖然高大堅固，不過速度相對較為緩慢，所以雙方一時間陷入了對峙狀態，但局面卻一天天地朝著對朱元璋不利的方向發展，尤其是在7月21日的康郎山之戰中，朱元璋正坐在帥船之上坐鎮，指揮著徐達等人斬殺敵軍，卻被陳友諒麾下的猛將張定邊給發現了。
張定邊此人被後人尊稱為「元末第一猛將」，因為他在發現了朱元璋所在的帥船以後，立刻就駕著一隻小船，直接沖向了朱元璋大軍的陣營之中，突破了重重封鎖，接連斬殺了三員大將，所有試圖阻攔他的人全都被殺，朱元璋在大驚之下連忙下令座船轉向逃走，以避開張定邊這個煞星。
然而在這危急時刻，朱元璋的船隻卻出現了問題，不知道是駕船士兵太過緊張還是因為什麼原因，這個船直接擱淺走不動了（舟膠於沙，不得退，危甚），這個時候朱元璋身邊的大將僅有陳德一人，他奮力阻擋張定邊，張定邊命隨行的軍士朝著朱元璋放箭，陳德用自己的身體當作盾牌，中了9箭後暈厥，但依然挺立在朱元璋身前不倒下。
最後還是常遇春及時趕到，一箭射中張定邊將其驚退，才保下了朱元璋一命，而陳德也立刻得到了妥善的治療，身體恢復如初，繼續為朱元璋南征北戰，於洪武3年被封為臨江侯，後來他在洪武11年因為箭瘡復發而病逝，他的兒子陳鏞繼承了臨江侯的爵位，陳鏞戰死沙場後，由陳德的孫子陳子善繼承這個爵位。
只是到洪武23年的時候，韓國公李善長被舉報與胡惟庸一案有關，朱元璋下令徹查，最終竟然查出了陳鏞也參與了胡惟庸謀反的事件之中，於是下令將臨江侯府抄家但是留下了陳子善的性命，陳子善還不服氣去質問朱元璋，朱元璋說：「若非為報陳德之恩，臨江侯府早已滿門滅絕，朕固不忍見陳德無後也！」