最早追溯到先秦，古人經常就已經使用清水或者淡鹽水來清潔口腔。
隨著時代的發展，漱口水可以幫助更好的清潔口腔衛生，保護口腔健康，還可以幫助清新口氣。
不過清新口氣和除口臭是兩回事，很多人購買漱口水都希望能去口臭，甚至用漱口水替代刷牙。徹底的「神化」了漱口水的功效。
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漱口水可以去口臭嗎
口臭大多來源於口腔護理不當，食物殘渣留在口腔中，經過細菌分解後產生揮發性硫化物，引起口腔異味。
市面上大多數漱口水中含有抗菌物質，可以作為一種臨時或者輔助的口腔清潔手段，抑制口腔細菌的生長、減少生物分解產生的氣體，在一定程度上起到清新口氣的作用。同時，人們在漱口時持續鼓動腮幫，使漱口水在牙縫間來回流動，將部分殘渣衝出，也有利於減少口腔異味來源。
對於由食物腐敗產生的口臭，漱口水能作為臨時的清理手段去除異味，但對於由口腔疾病產生的口臭，如齲病、牙周炎等，必須通過正確的口腔護理和專業口腔治療，才能達到治本的目的，僅依靠漱口水清新口氣，治標難治本。
02
漱口水的作用
在牙線、牙刷牙膏、沖牙器等護牙技術非常先進的今天，漱口水還有用武之地嗎？當然有！
祛除口腔中殘留的食物殘渣
在使用漱口水的時候，可以迅速的洗滌口腔。這種機械沖刷可以去除口腔中殘留的食物殘渣，這就使細菌失去了積聚的位置與充足的營養提供，有效的保護口腔衛生。
抗菌抑菌
漱口水中，富含一定的抗菌抑菌成分，可以幫助減少口腔中細菌的誕生與繁殖。使用漱口水之後，有一部分抗菌物質可以保存在口腔中，產生長時間的持續抗菌作用。因此，大家在使用漱口水之後，不要立即吃東西。
03
漱口水需要正確使用
漱口水一般是在三餐後或者刷牙後使用。
先用清水漱口，然後將大約10毫升的漱口水含於口中，鼓動腮部含漱1分鐘，使用漱口水後不再用清水漱口，至少半小時內不要喝水、漱口或進食。
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漱口水的「辣感」從何而來
漱口水最大的功效是擁有殺菌能力，常見的漱口水中的抗菌成分一般為精油，殺菌效果好且相對安全。但精油中的一些活性成分，如薄荷醇、桉葉素等不溶於水，常常以乙醇作為主要溶劑。乙醇其實是俗稱的酒精，對口腔會產生強烈刺激，因此它就是讓漱口水口感變辣的原因。
目前，市面上也出現了很多非酒精精油類的漱口水，抗菌物質為低濃度的西砒氯銨，與酒精類漱口水同樣具有較好的殺菌性，口感更為柔和，不能忍受漱口水「辣感」的消費者可選購這類產品。
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為什麼有些漱口水
提示6歲以下兒童慎用
首先，6歲以下的孩子還處於發育階段，口腔內的菌群還不穩定，漱口水中的抗菌物質容易殺死其中的有益細菌，長期不利於兒童口腔健康。
而網上關於漱口水中的氟化物會損害兒童的牙釉質說法並不正確，反之氟化物能改善牙釉質初期的少量脫礦，增加防齲能力。對人體來說，攝入的氟過量，的確會對牙齒和骨骼健康產生負面影響，從而出現氟斑牙或氟骨症等症狀，這也是家長更願意給孩子買「無氟牙膏」的原因所在。
不過，不管是牙膏還是漱口水，一般正規品牌的產品氟含量都在安全標準之內，只要孩子在家長的監督和指導下使用，避免大量吞咽，就不必「談氟色變」。