隨著科學技術的不斷進步，到了20世紀30年代，科學界在原子分裂的研究方面實現了突破，在德國的實驗室內，原子分裂實驗取得了成功。只是，這一技術被控制在德國手中。
為了製造殺傷力更加巨大的炸彈，希特勒命令加緊研究原子彈，爭取能夠在即將到來的大規模戰爭階段研究成功，為自己的戰爭機器添磚加瓦。
當時德國國內反猶主義非常盛行，雖然戰爭還未爆發，但是隨著希特勒的影響越來越大，納粹黨逐漸主導了德國政治，猶太人在德國的處境極度危險，為了逃避災難，大批猶太人離開德國，前往美國。
而以愛因斯坦為首的大批猶太裔科學家也受到波及，奔赴美國定居。他們的到來，不僅大大加強了美國的科研力量，更帶來了希特勒在原子彈研究方面的秘密。美國的原子彈研究也需要迎頭趕上了，雖然此時美國人連原子彈究竟是什麼都不知道。
因為擔心德國研究出來原子彈，並將之使用於戰爭之中，美國科學界決定推動美國在原子彈領域的研究。他們推舉愛因斯坦作為代表，向時任總統羅斯福闡明研究原子彈的重要性。
愛因斯坦成名已久，是當時世界上最偉大的科學家，個人實力強勁，德高望重，但是在面對羅斯福時，他仍舊未能成功勸服這位美國總統對原子彈研究的重視。羅斯福對此雖然不重視，但是愛因斯坦的面子還是要給的，再者說，原子彈的威力究竟真的如科學家們描述的那麼大？羅斯福不敢可定，但是也不敢完全不顧，因為希特勒正在馬不停蹄的進行著研究呢！
為此，羅斯福下令進行原子彈的研究，但是首批撥款卻只有6000美元，這能幹個啥？
迅速將原子彈研究推入正軌，推向高潮的事件是日本偷襲了珍珠港。這樣一來，美國就不能在戰爭中置身事外了，世界大戰的苦果，美國也必須吃下去一口。為此，美國迅速將原子彈研究提上日程。
1942年6月份，原子彈研究正式開始。這個總部位於美國紐約曼哈頓區的計劃被命名為「曼哈頓工程」，而真正的研究場地卻位於西南地區千里之外的新墨西哥州沙漠之中。
這場「原子彈攻堅戰」，美國投入了25億美元，10萬人參與，歷時3年，終於成功完成了原子彈的研究。
1945年，波茲坦會議前夕，美國進行了原子彈實驗。當核裂變物質被裝入「大男孩」的肚子裡後，一生巨響，巨大的蘑菇雲騰空而起，黃沙瀰漫，熱浪翻滾。
所有的科學工作者都沒有想到原子彈的威力竟然如此巨大，以至於整個美國西南地區都產生了震感。為了掩蓋原子彈成功爆炸的真相，美國對外聲稱是美國軍事基地內的彈藥庫發生了爆炸。
在原子彈研究上，美國後來居上。雖然希特勒在原子彈研究上面投入不可謂不大，不可謂不重視，但是德國的原子彈研究一直到納粹德國滅亡都沒有成功，德國的原子彈研究也隨之胎死腹中。
原子彈研究成功時，歐戰已經結束了，然而太平洋戰場上卻戰火正酣。美國士兵和日本士兵在太平洋星羅棋布的島嶼上，在無邊無際的大海中仍舊進行進行著艱苦卓絕的慘烈拼殺。
日本要全員玉碎，不肯認輸，慘重的傷亡讓美國人下定了使用原子彈的決心。美國先後在日本廣島和長崎投下了原子彈，並宣稱，如果日本不投降，那就再投一些，事實上美國生產的三枚原子彈已經全部用完了。很顯然，前兩顆原子彈的威力讓日本人膽戰心驚，最終，日本宣布投降。
從愛因斯坦等科學家向美國提議研究原子彈，一直到原子彈成功研究，美國實際上用了十多年的時間改變了對原子彈的認識，從聽說、將信將疑，不重視到開足馬力，全員出動，最終取得成功。6000美元，不知道當時愛因斯坦們會不會想哭！