說起國際大都市聖保羅相信大家並不陌生了，這是巴西聖保羅州的首府，是巴西最大的城市，同時也是南美洲最大最繁華最富裕的城市了。聖保羅的建立可以追溯到大航海時代的開始，西方征服者來到南美洲便建立了聖保羅。1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德羅·卡布拉爾抵達巴西。他將這片土地命名為「聖十字架」，並宣布歸葡萄牙所有。由於葡殖民者的掠奪是從砍伐巴西紅木開始的，「紅木」（Brasil）一詞逐漸代替了「聖十字架」，成為巴西國名，並沿用至今，其中文音譯為「巴西」。聖保羅是在1554年1月25日建市的，當時，耶穌會傳教士何塞•安切塔和瑪努埃爾發現了巴西東南面的一個小村——皮拉蒂寧卡村，並建立了聖保羅經院，為當地最早的建築，致力於改變當地人的信仰，發展天主教的信徒。
19世紀期間，聖保羅依靠桑托斯港出口咖啡，並獲得了經濟的繁榮發展。1881年之後，聖保羅迎來了一股移民潮，這些移民從義大利、日本等各個國家來到新開墾的咖啡農場。
20世紀初，國際咖啡價格由於各種因素而暴跌，咖啡貿易開始變得廉價。這促使本地的企業家開始投身於聖保羅的工業發展，而工業的發展讓聖保羅又迎來了新的一批不同種族不同文化的移民。
另外一件重要的歷史事件是聖保羅大學法學院的創立，它與累西腓法學院並列為巴西最早的學術機構。面對巴西帝國建立之初日益增長的對法律與政治人才的需求，該學院在1828年成立。起初它被安置在一所修道院裡面，隨著越來越多富裕的巴西人到歐洲選修法律課程，時任巴西帝國皇帝的佩德羅一世(Dom Pedro I)決定將其發展成國家法學院。從此它開始接收從全國各地到來的學生，他們為聖保羅清新自由的生活方式增添了一筆光彩，成為聖保羅城市文化的重要組成部分。聖保羅除為巴西最大的經濟城市，亦為南北物流重鎮，道路四通八達。然而，車輛數量太多、交通堵塞等問題，造成一定程度困擾。聖保羅同時為僅次於紐約及東京之直升機運輸量第三大城市。
工業方面，聖保羅是巴西最大的工業城市，城市工業的形成和發展同聖保羅州的經濟密切相關。公元19世紀以前，聖保羅州盛產棉花、稻米和咖啡，所以作為州首府的聖保羅市的工業以棉紡、糧食加工、咖啡加工的傳統工業為主。後來，逐漸發展了冶金、機械、汽車、電力、食品、水泥、化學、橡膠、菸草、造紙等工業，而這些工業部門能夠大力發展的主要原因是城市附近有豐富的水力資源，工業原料的大部分可從聖保羅州及附近地區獲得。近二三十年來，聖保羅又建有巴西電子工業中心、汽車工業基地和全國最大的煉油廠。
聖保羅市並不靠海，距大西洋海岸線72公里；他的出海口是臨近的桑托斯港，但兩地之間有著巨大的高差，無疑增加了兩城之間的運費，且桑托斯港所在的低地過於狹小也限制了港口的發展。由於大西洋地盾的關係，巴西缺乏優良的港口；這不僅是聖保羅發展的瓶頸也是巴西地緣格局的局限；巴西如果不能有效地利用亞馬遜河，又不能將沿海核心區與廣闊的內地建立緊密的經濟聯繫，巴西要崛起為世界一流大國是有很大難度的。雖然有著運輸瓶頸的桎梏，2018年11月，世界城市排名發布，聖保羅還是進入了世界一線城市行列。2019年12月26日，位列2019年全球城市500強榜單第62名。
另外提到巴西，不得不提最負盛名的桑巴軍團。巴西是舉世公認的足球王國。巴西足球是巴西人文化生活的主流，足球是運動，但更是文化。每當聯賽或重大國內國際比賽進行時，巴西人常常舉家前往觀戰，整個城市空無一人，而賽場人山人海。巴西幾乎人人都是球迷，他們笑稱「不會足球、不懂足球的人是當不上巴西總統的，也得不到高支持率」。巴西人認為，足球理應位列世界文化遺產之林。他們把足球稱為「大眾運動」，無論是在海灘上，還是在城市的街頭巷尾，都有人踢球。即使是在貧民窟，窮人家的孩子也光著腳把襪子塞滿紙當球踢。
足球的輝煌和聯賽的正常運轉主要依靠的是法律。巴西足球於1933年實現了職業化。當前，巴西在足球管理方面的直接領導機構是巴西全國足協（CBF）。此外，各州、市均設有地方足協。巴西隊是世界盃歷史上最成功的球隊，看好沒有之一。巴西隊沒有缺席一次世界盃的決賽階段比賽，並在1958年、1962年、1970年、1994年和2002年五次奪冠，奪冠數排名世界第一。
講到這裡在說一下巴西的聖保羅足球俱樂部。聖保羅足球俱樂部常被稱為聖保羅，這是一家相當老牌的巴西足球勁旅。隊伍創立於1930年不過在1935年球會又改組，常被其球迷暱稱為三色隊。聖保羅三次奪得南美解放者杯冠軍，並三次獲得世界冠軍，這一戰績為巴西最佳。聖保羅隊是巴西國內具有悠久歷史且戰績輝煌的球隊之一。贏得2005年解放者杯冠軍後，聖保羅也成為第一支三次闖入世界俱樂部杯(前豐田杯)賽事的巴西俱樂部。在豐田杯歷史中，聖保羅曾三次奪冠，分別是1992年擊敗巴塞隆納、1993年擊敗AC米蘭和2005年擊敗利物浦。