這篇是為了解答有個粉絲提問，當年美國人在越戰時丟掉了傳統的全威力，半自動M14之後將AR-15命名為M16步槍，那麼中間為什麼跳過了M15步槍這個編號？是不是AR15其實就是M15，只是後來改進成了M16？
我的回答：不是，AR15和M15沒關係，確切的來說，M15一開始是作為M14的全自動型號出現的。
之前我寫過一篇關於M1加蘭德的全自動型號，也就是T20步槍。這批槍在二戰中後期開始研發，但最後也沒有裝備美軍，不過春田公司對M1自動化的改進並沒有停下來。二戰之後，他們嘗試給T20用上重槍管和兩腳架，試圖取代沉重的BAR將其當班組自動武器使用（理解成班用機槍也可以），這批槍被稱之為T20E2HB，HB意為Heavy Barrel（重槍管）。
到50年代，美國人選用7.62x51mm步槍彈取代了自家之前較長較重的.30-06步槍彈，之前那些試驗型的步槍也自然得重新設計，春田公司的T20也從T34,35,37發展到了T44型。
T44已經和後來的M14高度相似，春田公司可能是胃口大，他們將之前T20E2HB的思路移到了T44上。因此T44分成了輕重兩條發展路線，輕型步槍為的是在招標中能戰勝沉重的FN FAL，重型步槍則是為了取代BAR。1957年，美國陸軍部部長威爾伯·布魯克宣布T44成為美軍制式步槍，輕型槍管，限制為半自動射擊的命名為M14，而帶雙腳架，可以全自動射擊的重管型則命名為M15。
美軍在1957年的官方文件Army information digest第23頁中提到了當時陸軍的新式裝備，下圖左側是M15重管，右側是M14輕管，下邊那個則是M60通用機槍。
然後問題來了，M14和M15除了槍管，護木以及槍托後邊一個方便抵肩的拓展件之外，其他沒啥區別。因此M14也具備自動射擊的能力，只是M14的快慢機被一個螺栓給封住了，但內部的機構還是支持全自動的，自己動手改就行。
這種限制對於動手能力很強的四等人馬潤而言就和開午餐肉罐頭一樣簡單，因此越戰初期的馬潤們不少都把M14改成了全自動，然後還和軍方吐槽護木很容易打燙，要求開散熱口以及換墊隔熱材料....
然後...M15就沒然後了。而且M15確實本身也有一些問題，比如兩腳架是掛在槍管上，這破壞了槍管自由浮動規律，導致單發的精度還比不上M14。作為全威力的全自動武器，居然沒有手槍握把，這對控制後坐力更不利。而且那麼難控的後坐力，居然連個槍口補償器都沒有，坑爹呢這是？
所以後來美軍根據M15這些問題，改出了一挺M14A1當做班組自動武器發放，M15這個編號也就徹底作廢了。
後來的事兒大家也都知道了，美軍用M14在越南叢林裡被AK錘出翔，M16火線上任。