相信不少人對今年年初的宇宙神秘信號都還記憶猶新。當時一些媒體通過浮誇的報導，將原本不是那麼炸裂的科學研究吹得神乎其神。一頓騷操作下來，基本把鍋甩給外星人，帶偏一堆吃瓜群眾。
實際上，這裡所謂的宇宙神秘信號指的是快速射電暴。之所以說它神秘，是因為十餘年來天文學家尚未確定其起源。快速射電暴持續時間很短，卻能爆發出超強能量。主流觀點認為這是一種高能天體物理現象，與外星人有關的可能性並不大。
今年年初的那項科學研究指出，加拿大氫強度測繪實驗儀在2018年7月至8月期間新發現13個快速射電暴。其中，一個名為FRB 180814.J0422+73的快速射電暴信號出現重複。這是繼FRB 121102之後，人類發現的第二個重複爆發的快速射電暴。
通常情況下，快速射電暴只爆發一次，且爆發前毫無徵兆，因此追蹤它們的源頭非常困難，而重複爆發的快速射電暴則為我們提供了可能。這也正是重複爆發的快速射電暴備受天文學家關注的原因所在。比如，FRB 121102就曾被鎖定來自距離地球約30億光年的一個矮星系。
在最近的一項研究中，天文學家居然一口氣新發現了8起重複爆發的快速射電暴，本次成果依然來自加拿大氫強度測繪實驗儀。也就是說，迄今為止發現的重複爆發的快速射電暴已達10起，從而為天文學家提供了一份相對豐富的研究樣本庫。這意味著我們離揭開快速射電暴的神秘面紗又更近一步。
基於此，天文學家初步分析了重複爆發的快速射電暴的差異性與相似性。
在差異性方面，它們重複爆發的時間間隔存在很大不同，有些在短時間內會出現多次爆發，有些則會停頓超過20小時。或許，正如哈佛·史密森天體物理學中心維克拉姆·拉維猜測的那樣——快速射電暴可能都會重複爆發，只不過活躍性不一樣，有些要隔很長時間才會爆發。這一點，與地球上的火山到時有幾分相似。
在相似性方面，重複爆發的快速射電暴的單個脈衝持續時間似乎比單次爆發的要長。而且，重複爆發的快速射電暴存在頻率漂移現象，脈衝頻率依次下降。這為研究快速射電暴的起源提供了一些有用的線索。
最後，值得一提的是，另外一支研究團隊正努力確定這8個新發現的重複爆發的快速射電暴所在的星系。而且，其中一個名為FRB180916的似乎離我們不遠，它或許會是一個很好的突破口。