有人稱頌莎士比亞是「時代的靈魂」，說他「不屬於一個時代而屬於千秋萬代」。17、18世紀的英國古典主義者德萊登認為「莎士比亞有一顆通天之心，能夠了解一切人物和激情。」
19世紀，浪漫主義、現實主義興起後，莎士比亞風靡歐洲。雨果、司湯達等人在和古典主義鬥爭中，都是高舉莎士比亞這面旗幟，鼓吹莎士比亞精神。雨果說「莎士比亞這種天才的降臨，使得藝術、科學、哲學或者整個社會煥然一新。他的光輝照耀著全人類，從時代的這一個盡頭到那一個盡頭。」
然而，就是這樣的一個偉大人物在對待法國女民族英雄貞德的問題上他並沒有做到了解一切人物和激情，他的光輝也並沒有照耀全世界，而是帶有強烈的大英帝國狹隘的民族主義色彩。莎士比亞在描述法國王室的腐敗歷史劇《亨利六世》第一部中竟然把可歌可泣的法國女英雄貞德描繪為妖女。
莎士比亞的思想境界在這一點上遠遠趕不上鼓吹鐵幕的邱吉爾。
溫斯頓·邱吉爾在《英語國家史略》中對聖女貞德有過很高的評價。他說：貞德遠遠超越於普通人之上，在一千年里無人能同她相媲美。關於她的審訊記錄提供出的細節，經過千百年光陰的消蝕仍然躍然紙上，後代人都可以根據她的言語對她作出公斷。她完美地體現了人類本性的善良和勇敢。不可征服的勇氣，無限豐富的感情，單純者的美德，正直人的智慧，這一切都在她身上放出了光彩。她解放了養育自己的土地，因此贏得了光榮。軍人們都應該讀一讀她的故事，思索一下這個真正的軍事家的言論和行動。她雖然沒有學過戰爭藝術，卻在短短的二年時間裡在各種形勢下揭示了制勝的訣竅。