1．旅遊文學所反映的內容，本身就帶有旅遊資源的屬性，而且是一種活生生的、富感召力的旅遊資源。這種資源亦可稱為旅遊文學資源。
這種例子很多。如在我國古代山水詩文中，雖然有不少是純然寫景之作，但更多的作品是融合了作者的思想感情。相當一部分作者是離家遠客，羈旅行役是由於遭貶謫而被流放，或迫於戰亂而顛沛流離；有的隱居田園、遁跡山林，有的浪跡江湖，登臨憑弔，尋幽探勝，寄情于山水之間。在這樣的生活中，他們抒發了鄉關之思，亂離之感以及脫離世俗官場、渴望建功立業、憧憬美好未來等高尚情懷、政治抱負、思想感情。
這種抒情，往往是觸景而生，融情於景，記實和抒情緊密相結合。實感包括時序、方位、名稱、色彩、氣候、環境、山川、景物、歷史、現狀、遊蹤、旅趣、宏觀、微觀等；抒情有自我感受、想像和幻想等，二者缺一就不能稱其為旅遊文學。前者富旅遊色彩，具有導遊、神遊和介紹欣賞的作用；後者富有文學色彩，可使你浮想遐思，情緒奔放，獲得優美的藝術感受。如讀豪邁的詩文，會使你熱血沸騰，豪情壯志油然而生；讀清新的詩文，會使你心馳神往，陶醉於美的意境之中；讀悲壯的詩文，會使你感慨萬端，禁不住潸然淚下；讀平朴的詩文，會使你心境平和，拋卻一切私念雜想。總之，旅遊文學中的抒情和議論，往往能使山水花木等旅遊資源，具有更深一層的意義。所以旅遊文學作品本身就是具有誘因的一種獨特旅遊資源。
2．旅遊文學具有導遊、興游的作用：旅遊活動是捕捉美感的高級精神活動，而「美」是一種氣象萬千的詩意，畫意和理想交融的境界。
美感的捕獲又主要靠山水名勝的優美度，同時也要靠旅遊文學對這些山水名勝的詩情畫意描寫。乾巴巴的介紹固然也能領略部分美，但是在運用旅遊文學的藝術手法後，會使人們得到的美更趨本底性，原始性，使美能夠升華，能夠回味無窮。這個審美過程實質上就是導遊、興游的過程。例如1930年一個名叫江庸的作者，在《旅行雜誌》上寫了一篇遊記《台灣半月記》，其中一段寫道：「備汽艇駛至對岸化蕃村落，聽蕃女杵歌。生蕃為台灣最古之居民，……。
聞其相傳之神話，昔有清羅大埔之生蕃四十餘人，偶入獵林中，追一白鹿，西至水社大山，而鹿失蹤。彷徨山中者三日，發見此潭（日月潭）狂喜。詳志其地形，歸報酋長，以為天賜之樂園。剡木為舟，得登彼岸，遂麇居於麓焉。杵歌乃以杵擊石，和以曼聲，石音清越，歌尤哀艷。」此篇短文不僅運用神話給作者遊歷的日月潭風光作了絕妙注釋，同時又與蕃女杵歌相融合，產生了一種感人的原始美，本底美。他人看後，自有一種神韻、清新、奇妙之感，那種遊歷台灣日月潭風光的意念也會油然而生。
還有些旅遊文學作品，只描寫了日月星辰、風雲雨雪、花草樹木、鳥獸蟲魚、佳肴美味、土特產品，但是由於出色的運用了文學藝術語言，常常也能獲得引起遊興的效果。因為這裡所描繪的均是旅遊文學資源的內容，如王翰《涼州詞》中寫：「葡萄美酒夜光杯」，杜牧《清明》中寫的「牧童遙指杏花村」等名句，都有一種興游生趣的深刻作用。
3．旅遊文學有助於人們陶冶情操，提高素養，激發愛國熱情，傳布精神文明。
我國是有著五千年歷史的文明古國，旅遊資源非常豐富。長城、古運河、敦煌石窟、曲阜孔林、北京故宮等，無與匹儔；桂林山水、黃山奇景、三峽風光等天然景致，稀世勝境。這些奇山麗水、名勝古蹟，通過旅遊文學作品的描寫、介紹，其一景一物、一山一水，無不熔鑄於作品的咫幅寸土之中。我國有許多旅遊文學作品，都採用了移步換形的寫法，作者邊走邊看，邊看邊寫，一篇作品即可把人們帶到大自然中去，指示美景，教人去欣賞、去領略、去體驗。
人們通過品賞這些作品，了解祖國壯麗山河、悠久歷史，從而激起人們愛祖國、愛鄉土的感情，對陶冶理想情操，培育高尚品德有巨大的作用。特別是那些身居國外的華人，讀了這些作品，更是思潮起伏，浮想聯翩，感到身為炎黃子孫的驕傲，對祖國產生眷戀之情，更欲親臨其境，一飽眼福為快。4．旅遊文學是傳布文化知識的重要途徑。旅遊活動從本質上來說，從旅遊者的角度看，就是文化性活動。
這種文化交流除了直接觀察了解外，還要藉助一些書籍加以實現。其中大量的描寫旅遊資源的文學作品，就有著獨特的作用了。比如有些人沒有去過北京，但從旅遊作品中他知道北京長城、故宮，有回音壁，還知道回音壁為什麼會一呼三應的科學道理。有些遊客在西安看了「無字碑」，但他並不知道無字碑的來歷。可是在他看了介紹「無字碑」文章後，知道了是女皇武則天為了讓後人評論她一生功過而立的。因此，我們說一篇好的旅遊文學作品，不僅會激發遊興，也會給予你許多知識，使你讀後得益頗多。
從這個意義上說，旅遊文學乃是從文化角度觀照旅遊，如有的風景區名稱很有文化內涵，但有的新地名顯得文化層次很低。旅遊文學就應該對旅遊過程中出現的這類文化現象給予關照。