SEO營銷(也叫搜尋引擎推廣) 就是：內容營銷 + 搜尋引擎優化。以優質內容作為本，通過搜尋引擎優化或利用關鍵字廣告帶動流量，再利用優質內容將訪問者轉化為客戶。優質內容不僅需要出現在網站內，也必須採用不同的格式 (例如：SERP片段的中繼標題 meta title, 中繼描述 meta description，關鍵字廣告的文本等等)，切合不同的用戶搜索意圖 (例如：吸引點擊或促進銷售)。營銷過程由用戶搜索動作啟動。
SEO應該以用戶搜索意圖為中心
要有效利用搜尋引擎優化或關鍵字廣告進行搜尋引擎營銷需要了解搜尋引擎的操作原理。搜尋引擎公司通過關鍵字廣告帶來收入。越多人採用某搜尋引擎廣告曝光機會多自然收入越多。搜索用戶使用某搜尋引擎的原因除了方便之外，就是它比其他搜尋引擎更能列出符合搜索用戶意圖 Search Intent 的搜尋引擎結果頁面。SEO說白了就是在保證用戶體驗的前提下儘量去迎合搜尋引擎。
SERP：簡單來說就是搜尋引擎能列出和查詢最相關和最優質的 SERP 結果。你可能以為對 Pay Per Click (PPC) 關鍵字廣告無需考慮用戶體驗。事實是以 PPC 為收入關鍵字廣告，如果列出相關性、低質量低廣告，搜索用戶自然滿意度低，點擊也低，是直接影響搜尋引擎公司收入。所以搜尋引擎營銷不簡單是做或做多少的問題，更多是質量問題。
搜尋引擎營銷要從搜索用戶行為開始說起。搜索用戶在搜尋引擎輸入短語進行搜索，而短語內容包含和你業務有關的關鍵字，所以你希望搜尋引擎將用戶帶到你的相關網頁，甚致乎願意付費給搜尋引擎公司。這是以關鍵字為中心的營銷策略。
用戶搜索意圖
既然是營銷策略的一種，所以符合傳統消費者心理的理論中銷售漏斗 Purchase Funnel 的模型。
SEO 營銷 - 銷售漏斗
從上面的圖中你立即明白不同的關鍵字或長尾關鍵字 Long-tailed Keywords 其實多少帶來信息讓我們知道搜索用戶是身處銷售漏斗模型的那個階段：
- 完全新手，需要入門資訊？
- 尋尋更多資訊，需要教育一下？
- 比較不同產品或方案？
- 已經下定決心要買，比較不同的供應商？
所以 SEO 營銷第一重點是要明白關鍵字背後用戶搜索意圖，決定以哪種 (搜尋引擎優化 SEO 還是 SEM 關鍵字廣告) 手段，投入多少資源爭取搜索用戶。有些關鍵字是搜索量多，但用戶意圖並不明顯，以銷售漏斗模型來看，就是搜索用戶遠離行為 Action 階段 (大約在 Awareness 到 Interest 階段) ，以免費 SEO 爭取用戶更划算有效。這階段即使你選擇 PPC 關鍵字廣告，您可能更傾向於 CPM (基於每千次展示費用) 而不是 CPC 每次點擊費用的付費模式。有些關鍵字可搜索量少，但用戶購買意圖明顯，以銷售漏斗模型來看模型來說，就是搜索用戶身處決定行為 Desire 階段，以付費 PPC 廣告爭取可以更划算有效。如果產品或服務是利潤深，你更可能願意提高 PPC 關鍵字廣告競投出價。
轉化才是重點
第二個重點是搜尋引擎營銷要帶來營銷而不單純是流量。所謂旺丁不旺財是不能長久的。從銷售漏斗模型看到最後一步 行為 Action 是發生在你的網站。能否達致購買很大程度自然是取決於落地頁 Landing Page 的內容能否有效轉化用戶為買家。
搜尋引擎十年前也已經了解轉化問題的重要性，所以在搜索排名和關鍵字廣告中引入質量評分 Quality Score。而改善落地頁質量是搜尋引擎營銷成功與否的關鍵步驟。
注意：任何一家幫客戶從事 SEO 營銷公司如果不關心落地頁內容是否有效就是沒有做好工作，例如：只限於在標題加入關鍵字，撰寫關鍵字廣告，只是低層次的文書作業，談不上營銷。
營銷自然要計算比較投入花費和所帶來收入的差異。如果你自己動手進行搜尋引擎優化，在 Google Analytics 計算一下自然搜索流量增加和轉化目標達成增加可以約略了解成效。如果是外判搜尋引擎優化服務，除了計算付出的費外，亦要考慮停止外判服務後是否對入站流量有負面影響。良好的外判服務是不會帶來負面影響。
關鍵字廣告就更需要不斷檢討效益，方法是要追蹤關鍵字廣告能帶來轉代，從而改善廣告內容、出價、競價策略、落地頁、關鍵字配對方法等等，亦是關鍵字廣告最難一環。但共同處是你必需了解搜尋引擎操作原理才能有效進行搜尋引擎營銷。
SEO 營銷和營銷手段相輔相成
營銷各種手段是互補，不存在兩者不能共存的考慮。只有在資源有限的情況下，取捨何者為先。又或者不同生意行業，哪一種比較有效。各種營銷手段又往往是相輔相成。例如關鍵字廣告增加了所指向落地頁的訪問，增加了品牌的曝光，對搜索排名有間接提升的作用。反過來SEO 對落地頁面的優化也直接影響關鍵字廣告的 Ad Rank 和轉化。所以專業的SEO 服務公司必定能弄通關鍵字廣告，反過來專業的 SEM 關鍵字廣告公司也必定能深入了解搜尋引擎優化。這也可能是你選擇服務商的一項條件。