海灣戰爭一向被認為是現代化戰爭的開端，但在之前，還有一場戰爭敲響了世界警鐘，成為現代戰爭史上不可忽略的重要一戰。
真正敲響世界警鐘的是哪一場戰爭？
海灣戰爭是一場高科技戰爭，以美軍為首的多國部隊普遍使用了大量先進武器和技術，電磁優勢成為了戰爭中的新制高點，讓世界認識到高科技在戰場上的強大威力。但其實在海灣戰爭爆發前幾年，美軍就曾在中東地區上演了一場與海灣戰爭類似的現代化戰爭，只不過因為規模較小、開始結束都非常迅速，所以沒有引起廣泛關注。這場戰爭就是「草原烈火」行動，它被認為是現代世界戰爭史上的第一次「外科手術」式精確打擊。
「草原烈火」行動具體怎樣進行？
1986年美軍以打擊不法武裝分子為藉口，策劃了一場旨在「生理消滅」利比亞領導人的空軍和海軍航空兵聯合空襲行動。4月15日，美軍的兩個殲擊強擊機編隊從美國航母上起飛，每隊4-6架飛機，對利比亞發起空中襲擊。
為保障這些轟炸機和強擊機能在短時間內突破利比亞防空系統，在戰機飛臨預定目標之前，美軍就實施了主動干擾。1-2分鐘內，美軍火力壓制飛機編隊發射飛彈對利比亞的無線電電子設備造成重大打擊。同時，還派出無人機吸引利軍戰鬥班組的注意力，可以說是非常「狡詐」。
這次空襲之後，利比亞軍用設施遭到嚴重破壞，100餘人被炸死，四架戰機被炸毀，但是美軍只損失了一架戰機和兩名駕駛員。這次空襲行動，戰術之巧妙、組織之嚴密、效果之理想，讓各國為之震撼。
為什麼能在短時間取得重大勝利？
之所以能在這麼短的時間內，就取得如此重大的勝利，主要是因為美軍廣泛使用了指揮自動技術系統、精確制導武器等，完全突破了必須陸軍參戰、地面占領然後進行武裝對抗的傳統戰爭形式，當時美軍高層還洋洋得意地表示「這是一場史無前例的空海軍聯合作戰」。雖然規模較小，但這種前所未有的作戰模式給世界敲響了警鐘。
為什麼要警惕美國？
蘇聯將這次行動定性為「美國對和平的利比亞城市厚顏無恥、不宣而戰的空中侵略」，之後的海灣戰爭也被認為是美軍推行強權政治和新干涉主義的具體步驟。這些非正義的戰爭不僅給地區安全帶來不利影響，而且損害了世界整體和平穩定，因此需要對美國保持警惕。