家具，作為組成起居生活環境最重要的一類用品，跟人類有著最緊密的聯繫。家具擁有雙重屬性，它組成了私人生活空間，有私密性，同時也組成交友會客的公共空間，又有一定的開放性。所以，人們對家具也有多重要求，不僅要舒適、溫馨、實用，也要講究美觀、大方、有格調，既是實用品又是藝術品。
如同《DK世界家具大百科》所展現的那樣，從古至今，家具的變遷，始終緊跟著時代潮流，忠實體現著人類對美、對生活品味的追求。
3500幅彩圖、56萬字，從細節看家具設計的風格變遷
《DK世界家具大百科》是DK與英國知名家具、古董收藏鑑賞專家朱迪思·米勒出品的一本家具類百科全書。全書共收錄3500幅彩圖，用56萬字的篇幅，以時間段和藝術風格為脈絡，講述從古埃及、古希臘和古羅馬家具，到後現代風格家具的演化過程，時間跨越3000年，為讀者呈上一場家具的視覺盛宴。並且，《DK世界家具大百科》對於家具的講解，全都落實在細節上。
首先，這本書對家具的藝術風格劃分很詳細。
家具的設計風格，必然離不開所處時代的藝術風格的影響。對藝術史有一定了解的人來說，文藝復興、巴洛克、洛可可、新古典主義等風格，都不陌生。這些風格在家居設計上也都風行一時。
但是，《DK世界家具大百科》對風格的劃分更為詳細，不僅包括文藝復興、巴洛克、洛可可、新古典主義、帝國、工藝美術、新藝術、裝飾藝術、現代主義、後現代主義等大的、常見的風格分類，還介紹了哥特、中國風、路易十五、安妮女王、古斯塔夫、聯邦、比德·邁、攝政、北美鄉土風等小的、獨特的分類，分類非常細緻。
同時，對屬於同類風格的家具，針對不同國家所形成的設計特點在細節上的差異，也都有針對性的解析。比如，同樣是19世紀早期的帝國風格家具，在法蘭西督政府時期、英國攝政時期以及德國、美國聯邦等不同國家，又各自發展出細節上不同的、屬於本國的風格特點。
其次，這本書對家具的每種藝術風格要素講解得也很詳細。
全書按照時間段和藝術風格劃分，共計12個章節。每一章都專門總結了該時段家具的風格要素，並且用圖文結合的方式，把風格要素的細節梳理得清清楚楚，易於掌握和辨認。
比如，洛可可家具的風格要素，包括壓花皮革、球爪形腳、花卉細工鑲嵌、椅背靠板、中國風、三角桌基座、貝殼母題、鍍金飾件、神話人物、刺繡、木雕、鎖眼蓋等。書中對每一個具體風格要素都做了簡短說明，並配以典型圖例，讓讀者能夠直觀認識對應風格要素。
另外，針對不同時代家具製作所採用的獨特工藝，書中也做了專題介紹，比如硬石鑲嵌與仿雲石、布爾鑲嵌法、圖形裁剪、鍍金皮革技術、微型馬賽克等。
最後，選取椅子、桌子、柜子這些常規類別家具，對比講解不同風格的細節。
椅子、桌子、柜子，是家具中最常用的基礎款，也是各個時代風格中最常見的家具。《DK世界家具大百科》幾乎在每一章中，都專門以這幾種基礎款家具為例，羅列該時代風格的多個設計成品。用基礎款實物圖例進行講解，具有普遍性和代表性，不僅能夠讓讀者對相應時代的設計風格產生直觀認識，更能夠通過不同時代實物的對比，熟悉不同風格作品的差別。
比如，一把巴洛克時代的扶手椅，可能會有華麗的雕刻、精細的鑲嵌，看起來就富麗堂皇。
一把新古典主義的扶手椅，造型就變得簡潔許多，可能會配有橢圓形的椅背、外形方正，設計上擁有對稱美。
而一把後現代主義的椅子，可能顯示出超現實的、流線型的、輕巧的奇特造型，很有設計感。
前後對比，就會發現，不同時代風格的椅子，在造型上就發生了如此大的改變。家居設計風格的變遷，可見一斑。
家具設計審美的不斷進化，展現出人們對生活品味的不懈追求
每個人都會努力為自己打造舒適的生活空間。那麼，家具的選擇和布局，自然帶上了強烈的個人色彩。作為組成生活空間的主要物品，家具最能體現人們的生活品味。或華麗、或清新、或溫暖、或簡潔……風格千變萬化，每一種都可以看出主人的精心設計和個人偏好。
從古典到現代，家具經歷了幾千年的演變，家具設計審美也在不斷進化，從主流風格變化中，可以看到人們對生活品味的不懈追求。
從華麗、舒適、實用到新穎創意、簡潔、現代感，家具設計審美的不斷進化
回溯到歷史時代，精美的家具往往是專供富商、貴族使用的奢侈品，尤其要符合主人家的財富、權勢和地位。所以，在保證舒適、實用的基礎上，富貴華麗的風格自然大受青睞。
極具雕塑性和戲劇性的巴洛克風格，一看就異常富貴莊重，常常飾以華麗的雕刻、精美的鑲嵌細工、塗漆工藝，以及路易十四徽章、鍍金銅底，甚至有銀質家具。比較而言，其後的洛可可風格更顯得輕盈和女性化，壓花皮革、貝殼母題、神話人物、鍍金飾件等元素，多姿多彩。從洛可可風格脫胎而出的安妮女王風格，就變得更加內斂，並且注重整體的優雅品味。
源自法國拿破崙時期的帝國風格，物如其名，喜歡用垂花飾、桂冠、獎章、獅身人面等元素，來彰顯雄厚實力和帝國氣勢。同時期流行的比德邁風格，則更像是帝國風格的簡約版，簡單、經典、舒適、實用的特點，符合中產階級的審美需求。
誕生於一戰後的現代主義風格，力圖杜絕所有歷史風格的影響，大膽採用鮮明的幾何狀外形，擯棄不實用的裝飾，為家具設計帶來新風向。其後，就出現了許多實用、簡潔、富於創意性和現代感的造型設計。
而後現代主義又拒絕了現代主義的設計理念，不但不把所有歷史風格拒之門外，還有意吸收、融合不同時代的圖案，簡潔、舒適、優雅、實用，且造型多變，追求創意，設計出不拘一格的家具。
什麼樣的家具是美的？每個時代都有自己的欣賞標準，沒有統一答案。從古時候奢華莊重的貴族風格，到今天富有設計感的現代風格，人類對家具設計的審美始終在不斷地進化。
手工藝產品和機械製造產品，不同設計理念的競爭與合作
提起手工藝產品，我們會想到精心打造、匠心獨運、品質保證、作品稀有，而提起機械製造產品，我們的第一印象可能是批量製造、統一標準、生產高效、容易獲得。手工藝產品依賴於積累的歷史經驗，機械製造產品離不開高科技的機械生產方式。比較而言，手工藝產品和機械製造產品，各有優缺點，也擁有各自的支持者。
在20世紀七八十年代，家具設計界同時出現了高科技派和手工藝復興兩種截然不同的設計理念。支持高科技派的設計師們，追求現代主義功能化、機械化的設計，設計出簡潔、理性、富有結構工程風格的產品，另一派則提倡手工設計的運用，製造精緻奢華的手工藝產品。兩派各自堅持自己的理念，分庭抗禮，也都創造出了各自風格的成功作品。
到了20世紀九十年代，計算機相關技術獲得飛躍發展，為設計師們提供了更廣闊的創作平台，同時也給原本互相競爭的高科技派和手工藝復興派提供了新的合作契機。於是，雙方「化敵為友」，握手合作，創造出了融合二者優勢的、有創意、符合當代潮流的作品，形成了新的趨勢。
這也正說明，藝術設計有無限的可能。隨著文化的不斷發展，設計理念永遠有著更多的發揮空間，人類對藝術美的追求也永不止步。
成功的家具商，往往獨出心裁
每個時代都有流行的家具藝術風格，同樣，每個時代的家具行業也都會湧現出成就突出的佼佼者。在同樣的行業背景下，歷史上那些成功的家具商，往往憑藉獨出心裁的設計脫穎而出。
大衛·倫琴是18世紀後半葉著名的制櫃商，他因設計製作寫字桌而聞名。要製作一張寫字桌並不難，大衛·倫琴能夠以此成名就在於，他設計出來的寫字桌擁有獨特的機械構造，不但能夠拆成標準零件靈活拼裝，使用時還可以根據需要靈活變形。倫琴式家具還裝飾一些精緻的圖繪式細工鑲嵌，鑲嵌圖案包括樹枝、樂器、建築物場景等複雜圖形。
大衛·倫琴曾給普魯士腓特烈大帝、瑪麗·安托瓦內特王后、凱薩琳大帝等人製作過桌子，並成為瑪麗王后以及路易十六和王后的家具商，可以說是盛名一時。
貝爾特是美國洛可可復興的代表人物。他設計了突破性的薄板層疊工藝。通過這道工藝，能夠將難以加工的層壓板，用細木條黏結起來，每層的紋理都和底層垂直，這種方式增強了木材的自然強度。用這樣的層壓板材料製作出的家具，不易開裂，經久耐用。貝爾特還為他發明的家具製作工具、層壓和切削工藝、中控鎖設備等申請了專利。
標誌性的貝爾特家具常採用八層的層壓板做材料，有時候甚至會用十六層的複合板。他還運用蒸汽的衝壓，讓面板變彎，形成優美的弧形，再搭配緊緻的「C」形和「S」渦卷形裝飾。這些都成為貝爾特作品的獨特標誌。
索耐特的曲木椅在19世紀空前成功，對家居設計的發展也產生了深遠影響。索奈特擅於運用蒸汽彎曲工藝。這種工藝可以把經過浸泡或軟化的木料，加壓製成任意形狀。所以，索奈特製造的曲木椅，各部分構件都被設計成簡約、優美的曲線形狀，簡潔大方，富於美感。
19世紀50年代末，索奈特為維也納的道姆咖啡廳設計了世界聞名的「14號椅」，到19世紀末，這把椅子已經在全歐洲賣出了1500萬把，成為大眾喜愛的實用家具。直到今天，在餐廳、會議室等場合，還能經常見到跟14號椅造型相近的椅子。
這些成功的家具商有個共同特點，他們往往能運用或發明新的製作工藝，並依靠這些新工藝設計出獨樹一幟的作品。他們的設計理念富於創意並且極具個人特色，讓人眼前一亮，並且能夠給行業帶來重大影響，甚至引領新的潮流。這是所有設計者的共同追求，也是人類的審美不斷發展進步的動力。
歷史上的家具有多美？這本《DK世界家具大百科》用精美的圖畫和詳細的解說來回答。這本大開本、厚重的家具百科書，就像一個小型的「家具歷史博物館」，徜徉其中，既享受了一場視覺盛宴，又補充了豐富的家具設計知識。想要了解家具史，這是一本值得推薦的好書。