每年四月的第三個星期六是「國際唱片店日」。屆時，各大唱片店會舉辦各種慶祝活動，邀請樂隊和樂迷們一起狂歡。這一天也會推出特別版的黑膠唱片和CD。
然而，今年的實體店主們卻十分忐忑，大家心裡掛了個大大的問號：今年的唱片究竟能不能及時推出？？？
文：陳小屁
編：Aki
去年秋天，一輛普通貨車抵達位於田納西州的某唱片店。史蒂夫·哈金斯負對其例行檢查時發現：運來的不是CD和黑膠唱片，而是一個托盤，上面還放著幾瓶可笑的擋風玻璃水。
「我給客服打了電話，他們也道歉了。最煩的是他們送錯就送錯，就送個玻璃水，好歹再來個車蠟吧！」哈金斯抱怨道。
這件事很快就被忘記，直到幾周後，類似的情況再次發生，哈金斯這才意識到出了問題。一輛本該運送CD 的大貨車裝滿了止咳糖漿，而之後其他訂單也各種出錯，出現產品破損或者包裝問題。
「這真的沒法隱瞞過去。做這行這麼多年，啥時候見過一車子的「止咳糖漿和玻璃水」牌CD。這怎麼賣？」哈金斯無奈道。
除此之外，波蘭的某家唱片店在去年十月前就向環球音樂訂購了700張專輯，為了能在聖誕促銷時上架，結果那批貨直到聖誕結束才運來。
今年一月，紐約波基普西市的一家唱片店也發生了件怪事。一輛未在預定計劃中的大貨車莫名其妙地運來了四張《Let It Bleed》的五十年紀念專輯。那麼大一輛貨車裡僅四張專輯！
在過去的十個月里，諸如此類的荒誕事件頻繁，令不少人為此抓狂，零售市場也因此遭受損失。
究竟是誰？導致了這荒誕的一切的發生。
大家一致認為事件的源頭是由於去年四月華納唱片將發行商改為Direct Shot（DS）。
該公司也在為環球和索尼音樂服務。同時與三大音樂巨頭合作意味著DS公司承擔了美國絕大部分的實體CD的發行任務，從分揀到運輸的壓力也是成倍增加。
很顯然，該公司並沒有能力應付額外的工作量。「整個系統崩潰了！」一位從業15年的零售店店主如此說道。在他看來大家似乎把發行看得太過簡單，其實整個發行系統十分脆弱。
精心製作好的專輯原本應該按照計劃運送到相應店鋪進行銷售。這一基本環節卻因DS公司運作不利而成為多家唱片公司不得不應對的難題。
以往期待著每年四月唱片店日能大賣一把的零售業主們現在十分擔心供貨問題。相對大公司，依靠實體專輯銷售的獨立廠牌和小眾音樂人們更容易受此影響，不少公司已經開始調整發行策略。
一位與DS合作的獨立廠牌高層透露：「庫存不足，失約，訂單嚴重延遲！我認識的所有人幾乎都受到了影響。一家不知名的公司居然能威脅到整個美國音樂產業。」
隨著流媒體的普及，聽眾們更習慣於在線收聽音樂，購買實體音樂專輯似乎不再是首選。
然而，據美國獨立音樂協會（A2IM）CEO理察·伯吉斯稱，儘管實體銷售整體呈下降趨勢，在2019年度CD和黑膠唱片仍創造了近10億美元的收入。
這筆大約占美國整個音樂產業十分之一的收入可不是小數目。實體音樂對於大部分獨立廠牌的意義遠沒人們想的那麼簡單。
一直以來，實體音樂發行都是中小型獨立廠牌市場計劃的關鍵。美國獨立音樂協會下的大部分成員收入的50%取決於黑膠和CD銷售額，而且近幾年黑膠的市場情況一直不錯，呈上升趨勢。
華納的這一變動意味著DS這一家公司負擔著美國80%的實體音樂市場，除了為三大巨頭服務之外，還得負責很多獨立廠牌的發行任務，可以說是不堪重負。
某獨立廠牌負責人艾倫直言，DS公司根本沒有能力應付這些，卻妄想蛇吞象。DS供應鏈服務部門員工凱爾則堅持認為DS公司已經在努力重組整個分配網絡。
據凱爾透露，DS已經將數百萬美元投入在傳統供應鏈服務的升級上，其中包含大批量產品精準供貨保障、高端供應鏈諮詢以及全新倉庫管理系統安裝。
那是否可以理解為DS 公司並沒有為應對如此龐大的市場需求量做好充足準備呢？「這麼說有一定道理。」凱爾回應道。
DS公司的努力似乎成效不大，零售屆人士紛紛質疑它這次升級的有效性。
在美國「唱片店日」的發起人麥可看來，任何公司應該在30天、最多60天內解決問題，這已經是最大限度了。「DS根本沒處理，那問題怎麼可能得到解決！」麥可直言。
對於那些一直以來依賴第三方發行商的大公司來說，DS公司出現問題後他們似乎也沒有什麼更好的選擇。為暫緩DS公司運作壓力，環球將部分業務轉移至另一家公司。近日，三大巨頭也已暫停為小型商鋪供貨。
只有一部分實體零售店的供貨情況恢復了不少，其他零售商鋪的情況似乎依舊嚴峻。一位來自奧斯汀的廠牌負責人約翰吐槽這就像是在本該截肢的部位貼上了繃帶。根本就沒有好好治療！
從約翰對一些唱片店做的非正式調查來看，2019年的前四個月大部分店鋪的銷售額狀況良好，同比增長了20%；而這之後營業額從與去年持平發展到負4%。這樣持續下去，不少店鋪得宣告破產。
一位獨立廠牌的高層表示DS的運作不利已經導致他們公司在過去九個月遭受嚴重損失，「我們不得不重新安排發行時間。希望到時情況能夠得到改善。」
金屬樂隊Opeth的經理安迪也表示他們的排名也受到了影響。獨立廠牌正在積極尋求解決辦法。一些已經放棄與那些和大廠牌有來往的發行商，轉而與中小發行商合作。DS的凱爾很擔心這樣下去會對公司不利。
在行業受到如此大影響的情況下，許多獨立廠牌卻不敢就此發聲。「大家害怕說出真相後會被針對。」一家獨立廠牌負責人坦言。
美國獨立音樂協會CEO理察透露，「在找到新的合作方前大家都不希望曝出任何負面消息，而解約時又會被強制籤訂保密協議。」這也是為什麼從表面看來一切都風平浪靜。
如同滾雪球一般，小問題越積越大，卻遲遲沒有得到合理解決。甚至有陰謀論認為這是大廠牌正在施行的實體業務消除計劃，搞得人心惶惶。
內布拉斯加州某廠牌經理麥克則對這一理論持反對態度，「我認為沒有人會那麼做。現在出現這些情況都是因為管理決策失敗以及實際業務能力不足。」
DS公司的凱爾也認為實體音樂消除計劃根本就是無稽之談，「我們知道大家正在遭受損失，也正在積極解決。為了讓市場運作更順利，也投入了更多資金。」
至於DS公司究竟什麼時候能恢復到正常情況，卡爾回應說：「暫時沒法兒給出具體日期，但很多項整改措施已經快完成了。」