京都大學高等研究院的齋藤通紀教授等人的研究小組8日宣布，從ES細胞中有效地製作出被稱為「精子幹細胞」的精子來源細胞的研究成功。
在研究中，將精子來源「精子幹細胞」與老鼠精巢的組織一起培養，使成熟到精子為止的物質給卵子受精，結果誕生了健康的老鼠寶寶。 使用ES細胞等只在試管中製造生殖細胞的技術，在精子中是首次。
「關於成果的關鍵，從ES細胞到精子，雄性生殖細胞的全分化過程在試管內得以重構。 這是世界上第一次的報告。 這為分析雄性生殖細胞中途分化過程的方法論提供了新的可能性」(齋藤教授)
京都大學的研究小組成功地製作出精子來源細胞
只有在試管中，才能再現精子形成的過程——。 今後，也有可能對不育治療的研究有所幫助。 去年，在新聞節目《abema hills》中，採訪了致力於不孕症治療的男性渥太華( 43歲)。 在大約3年前進行的婚前婚禮檢查中，被診斷為精子數量比一般數值少的「高度缺乏精子症」。 渥太說，關於這次京都大學發表的新技術，「第一印象是『很可怕』。」
「即使是像體外受精這樣的將生命聯繫在一起的技術，也有可能成功。 我覺得產生生命之本的技術很難接受。 另一個感覺是「過於飛躍」。 醫療是應對療法，即使是藥，在治療上也不是「使之恢復」的概念，而是「治癒」的想法。 男性不育的4成原因不明，在沒有研究和闡明的情況下只進行應對療法會怎麼樣呢？」
應用於不育治療的研究……直接應用於人類的話「障礙還很大」
另一方面，小田先生對「男性不育」的興趣高漲表示:「希望男性不育的治療方法不斷發展，精子提供等更加靈活。」 關於這次京都大學發表的研究結果，專家是怎麼看的呢？
日本第一家從事個人大規模基因檢測分析服務的GenequESt代表董事高橋祥子說:「es細胞可以成為任何細胞的原細胞。 精子來源的研究一直在進行，正常老鼠的孩子出生後的結果非常有意思。」
「要說是否也可以直接應用於人類，我認為還有很大的障礙。 由ES細胞製造的精子是否真的安全還沒有確定。 首先，調查是否真的安全的門檻很高。 在研究領域，我認為可以活用於研究如何解決不孕的問題，以及引起男性不孕的原因。」
在京都大學的實驗中，用ES細胞製作的老鼠精子和從雌性老鼠身上採集的卵子受精。 將那個受精卵移植到別的雌性子宮，結果雌雄各生了一隻孩子。 如果應用這個技術，將來女性之間也可以生孩子嗎？
在回答這個問題時，高橋指出「那是虛構的藝術」，然後說「女性夥伴之間讀取基因信息，生產孩子在技術上也是可以的吧。 但是，還不知道那個是否安全。 也有可能生下容易發生基因疾病的孩子」。
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