韓國導演奉俊昊的電影，總是融合各種類型之後自成一個類型，對當代有話要說，說的方式揉合大眾娛樂與藝術電影風格，兼具好萊塢技巧與韓國本地味道。他可以讓觀眾邊笑邊自覺不該笑，擠出觀眾各種複雜矛盾的情緒；他講述嚴肅的主題卻不說教，但觀眾會感到心頭中了內傷。
電影《殺人回憶》是奉俊昊受到國際矚目的第一部作品，根據1986年至1991年間韓國「華城郡」真實事件改編，當時鄉下警察應付不了這種案件，基層警員們連保持犯罪現場完整都做不到，雖然有來自首爾的警探幫忙，但隨著時間過去，受害者越來越多，警方卻仍找不到兇手......
乍聽之下與美國的歷史懸案電影《十二宮》有那麼點類似，但《殺人回憶》並不只想談案件本身，在時代的洪流下家庭關係、警探命運以及歷史都出現了轉折點，它的每一步都與韓國當代的歷史與社會脈絡相連結。
家庭關係的轉折點
家庭關係一再成為奉俊昊探索的主要話題。為何把家庭看得那麼重要？因為社會、國家常常不能給予人民足夠的保護，甚至還傷害人民，而家庭成了唯一自保的機會。《殺人回憶》與《母親》都有完全不夠格、沒能力甚至沒興趣找出真相的警察，兩部片都有被誣賴的人要靠著父母想盡辦法找回清白。
電影《玉子》里的小女孩把養大的超豬玉子當成家人，面對霸道、不願溝通的西方公司硬要將玉子帶走，只有靠小女孩不屈不撓將超豬救回來。
電影《漢江怪物》裡面吵吵鬧鬧、各有意見的家人，到最後為了自保形成一個有效率的團隊，團結合作、各展所長，想辦法解決怪物報仇，很多外援都沒法做到這些。
經過西化與民主自由的影響之後，家庭價值與家人的關係，也在改變。奉俊昊的電影裡面，呈現了現代化多元型態的家庭關係，大家族的家庭成員互助漸漸消失，對婚姻關係的看法也面臨改變。例如《漢江怪物》主人翁是單親爸爸，家族成員間的關係也不太好；《玉子》裡面的小女孩，只有爺爺同住照顧；導演第一部電影作品《綁架門口狗》，主角與懷孕妻子組成一個小家庭，主要掙錢養家的是妻子，常常對事業不得志的主角大呼小叫，把他當工具人。
電影《母親》只有媽媽與輕微智障的27歲兒子相依為命，沒有其他親族，也沒有社會安全網，她是兒子唯一的倚靠與救星，兒子所有問題只靠年邁母親全部承擔，直到她再也無法面對為止。無論如何擺脫不了家人彼此的牽絆與倚靠，這也是一種無力。
警探命運的轉折點
電影《殺人回憶》的一幕，鏡頭甚至用了兇手視角，於夜間觀察兩位獨行女人，要在兩人之間選擇一個受害者。此時兇手形同上帝，可以一念決定誰能活過今天，更可怕的是，我們觀眾也被鏡頭逼著，進入兇手的腦袋裡面，一起思考眼前的選擇—我比較希望哪個能活下來？選了之後，又為了自己為何能接受另一人被殺而顫抖，兩位都是無辜的生命啊。第二天警察到達命案現場，得知死者是哪一個時，觀眾更深層感受到罪惡感了，不僅為兇手的選擇感到痛苦，也為我們心裡曾跟著做過選擇感到羞愧。
處理這棘手案件的有兩位警察，一位是當地警察朴探員（宋康昊 飾），號稱看著對方眼睛就能知道是不是兇手；另一位是首爾來的徐探員（金相慶 飾），講究證據與科學。朴探員與他的小跟班總是急著行刑，兩人扮演「壞警察與更壞的警察」，有時還捏造證據，徐探員看不下去，兩方常有衝突。
朴探員辦案為何如此隨便？甚至還行刑？他的行為看在21世紀的觀眾眼裡，非常糟糕，但繼續看下去，朴探員似乎是想抓到真兇的，只不過面臨的情況遠超出自己能力，根本無法勝任，卻也沒別的方法，只好閉著眼睛相信這位就是兇手，只要對方招認，馬上就可以結案休息，像是成績不好的學生只想趕快學期結束放暑假那樣。朴探員只想閉上眼睛叫跟班打下去、逼出口供，結掉案，然後祈禱自己有抓對人。
漢城來的「好」警察徐探員，抱著滿腹理想，但在現實的震撼教育下，漸漸變得焦急憤怒，理智一點一滴喪失，前面這樁二選一的案件更是重大打擊。徐探員一角，給大家看到一個懷抱正義之心、想做好事的人，被困在暴力又絕望的環境久了，最終也長出了惡魔的臉。反而是原先能力有限、隨隨便便的朴探員，越來越懂得虛心、謙卑面對案件，知道自己的不足，不再是那個只想閉著眼睛把案結掉的昏庸警察。
到此劇情來了更高招的轉折：兇手作出的這個選擇，甚至決定了兩位警探的命運。
回到電影第一幕，警察朴探員要探查屍體，叫一個緊跟的小孩走開，那小孩不走，甚至故意不斷重複警察說的話、模彷他的動作。這簡單的屁孩行為，或許暗示了一整代在極權暴力底下長大的民眾，都因著親眼見證過的殘酷，受到了影響；也點出不論朴探員如何努力，做出的種種舉動都不會有影響，那位小孩成為朴探員的鏡子，他一腳踢出去，沒有踢到東西，只見到鏡子裡有個人踢了一下，就這樣而已。一切都這麼無所謂、無意義。
電影《殺人回憶》最後一位被警察當作嫌犯的青年，曾一臉不屑地說道，這些警察會行刑無辜者，是鄰裡間都知曉的；因此這位年輕的嫌犯對各式暴力可能不陌生，甚至，他目睹或接受過的暴力，可能使他心理受到傷害，成為暴力的使用者。又或者，雖然各方面的證據好像指向他，他的態度也相當傲慢不配合警方，行徑相當可疑，但會否他只是一個打定主意此生絕不與警察合作的青年呢？
兩位警察與這位嫌犯在隧道的一場衝突戲，最終給我很複雜的感覺，一方面因為嫌犯身處的時代與環境，有點憐憫他，但隨即想到他真有可能是兇手，要是身亡或許能救到其他無辜女性。總之最後我仍拿不定主意，沒有情緒的正式結束、無法釋懷，只有無助與無奈。而朴探員與徐探員，也成了另一種受害者。
歷史的轉折點
電影《殺人回憶》第一幕就呈現了很大的反差。純樸美麗的田野間，單純的孩子奔跑，但附近水溝蓋下面塞著快要腐化的屍體。對照它發生的時代，正是韓國的歷史轉折點，各種變化與衝突都在劇烈改變整個國家。
在電影《殺人回憶》裡面，警察一樣很倚賴美國，在送去美國的DNA化驗結果出爐前，他們找不到其他確切證據去確認眼前這位嫌犯就是兇手；警察們閒暇時，還看著美國警匪劇來自娛。在《寄生蟲》裡面的窮姐弟，也知道想混進有錢人家當家教，得先取個英文名或謊稱美國學歷來表現自己「夠高級」。韓國無論如何不可能擺脫外國強權影響，這是一種無力。《寄生蟲》片尾表面上懷著些許希望，但旁觀者難免心頭一沉：這社會有多少人能從如此赤貧，爬到買得起這棟房子的位置？這也暗示著韓國仍有需要依賴美國之處，甚至從後設的角度看，《漢江怪物》雖訴說著一個相當本土的故事，但也帶進了好萊塢的影響與特效團隊。
電影《殺人回憶》中種種警察暴力，對應的是那個時代社會對此類做法的習以為常。80年代韓國正處於混亂的局勢下，這些暴力氛圍對整個社會的影響，在《殺人回憶》裡面不斷滲透出來，行刑與暴力的劇情，以偏黑色幽默的方向呈現，除了讓氣氛放鬆，也更尖酸地諷刺那時代由於行刑稀鬆平常，大家已經見怪不怪。整部片色調大多黯淡，最明顯的顏色是死者常穿戴的紅色衣物，偶有其他紅色點綴在一片灰、黃、綠的背景上，象徵著暴力造成的傷害、無辜者的鮮血。觀眾原本很難同情電影中懶惰又暴力的警察，但從警察身處的歷史脈絡下觀察，一切卻變得無比悲傷。
後來又一次兇殺案發生時，恰巧碰上空襲警報，燈一盞盞暗了，門窗一戶戶關上，受害者就這樣走上悲慘終點，根本無人可救援，民眾的陰影雖還籠罩心頭，但真正的傷害卻來自自己人，他們背對需要幫助的人，讓弱者孤單面對漫漫長夜。另一次有機會確定嫌犯即將犯案時，則因為警力都被調去鎮壓，沒有人力可以抓兇手，這些畫面表達如此平靜，但看得心頭好氣憤。
奉俊昊導演總是把角色放進遠超出他處理能力的情境裡，不管做了什麼、努力了什麼、解決了什麼，後頭總會揭開又一個可怕的大洞，好像有個看不見的機器硬要把人逼上一條極不得已的道路。因此這些電影結局常常沒有好萊塢式的皆大歡喜，而是從真實人生中，擷取許多人終其一生的無力與徒勞，就像《殺人回憶》中所處的歷史轉折點，奉俊昊也只能徒增一點無奈與傷感。
多年以後，警察朴探員早轉行，但某天回到第一樁命案棄屍地，遇到一位女孩，才知道前陣子也有人來這探頭探腦。朴探員想他可能是兇手，問起那人的特徵，小女孩說很普通。是的，他就在你我之間，一個普通人，一個尋常的民眾，而且還活得好好的，自自由由的......但這位前警探連這兇手長什麼樣、身高多少等等都不知道。兇手與受害者家屬共同生活在這土地上。各種徒勞往返最終只剩謀殺案的「回憶」，也就是一堆不一定可靠的東西，永遠沒有真相。但看著朴探員的臉，你知道他永遠忘不掉這段回憶與無力感。
結語
如果《殺人回憶》是傳統好萊塢的犯罪片，長得比較有型的那個警探或私家偵探，總是會破案的，就算沒能抓到嫌犯、聲張正義，至少也會有個類似「答案」的結局，甚至兩位風格不同的警探也會成為至交，但《殺人回憶》完全沒有。哀傷與無力的氣息籠罩全片，充滿失敗感，彷彿沒頭蒼蠅在黑暗中亂飛一通，一切徒勞；但奉俊昊的電影不怕面對生命中的徒勞往返，它們捕捉到在時代洪流下不斷被忽略的努力，也因此能跨越國族與文化，激起芸芸眾生最深的共鳴。
電影《殺人回憶》就如片名，這是一段記憶，融合了與80年代韓國社會狀態相符的、不安與恐懼的感覺，電影中的家庭關係、警探命運以及歷史都出現了轉折點，而且不僅僅是劇中出現的轉折點，也是那個時代的轉折點。