湘繡、粵繡、蜀繡，蘇繡被稱為中國四大名繡，由於地理位置，人文風俗的不同，讓這四類繡種各具特色，精美絕倫。
在這當中，最為特殊的則是粵繡，清朝末期的文人曾經這樣描述粵繡的技藝：「鋪針細於毫芒，下筆不忘規矩，其法用馬尾於輪廓處施以綴繡，且每一圖上必繡有所謂間道風的飛白花紋，所以成品花紋自然工整。」
為何說粵繡特殊呢？
中國古代刺繡本來屬於女子的工作，而女子從小便要學習女紅也證實了這一點。但是在粵繡的行業中，繡工大多數為男性，甚至對女性有較高的門檻。這在其他三類繡種中，是絕無僅有的特殊。
清朝中期，廣州刺繡行業內，男性繡工被俗稱為「花佬」，並且這一時期也是「花佬」的興盛時期。當時由於廣州臨海，粵繡的出口貿易活動十分頻繁，可謂供不應求。因此粵繡行業十分興隆，這直接地促使了花佬行列的壯大。
在晚清鼎盛時期，僅僅是在小鄉鎮，便有五六十家繡坊，而廣州差不多有3000花佬。
在粵繡的歷史上，曾經有一條規矩，粵繡「傳男不傳女」，即便是妻子、女兒也沒有資格成為繼承人。這並不是性別歧視，而是由於粵繡在繡制的過程中需要工匠站著，並且拿著長針繡制，經常一站便是一整天，男子的體力優勢，能夠較好地完成這項工作。
當然，發展到後期，這項規矩也被打破。由於粵繡的貿易繁榮，人手不足，成了最大的困境。因此到了後期，女子也參與到粵繡的刺繡工作中。但此時男女工作的種類，也有所不同。
粵繡的刺繡工序分為上和下，女子主要按照圖稿繡制簡單的布序，這被稱之為「下工序」。而當女子繡好後再交給花佬繡制最重要且最複雜的部分，例如人物的頭部，動物的羽毛等等，這被稱之為「上工序」。
除此之外，花佬主要負責繡制精美的藝術品欣賞品，而女性繡工則主要繡制一些供神用品以及日用品等等。
值得一提的是，女性繡工大多是農閒的時候在家中刺繡，而花佬則需要在專業的學校學習四年半。儘管傳男不傳女的規矩已有所鬆懈，但是男工不能教女工這個行規，仍然被嚴格的把控著。
花佬還有特定的組織，如果一個花佬無妻無子，到了老年沒有能力賺錢時，組織會將他安排在老人生活的公寓，讓其安度晚年。在其死後，會安排人將其下葬，因此花佬的待遇，是非常不錯的。
但是伴隨著抗日戰爭，社會動盪，花佬組織遭到了解散，花佬再也沒有了生活來源，他們只能被迫轉行。
所以自上世紀50年代後，花佬的數量便大幅度減少，而女性繡工則開始增多。發展到現在，「花佬」這個稱號已經被人們漸漸所淡忘。
在廣州有一位八十八歲的老人許熾光，他是目前粵繡中的最後一位花佬。
許熾光出生於1932年，他從6歲開始學習粵繡，迄今為止已經80餘年。在粵繡的發展歷史中，幾經浮沉，從最興盛時期的廣州「三千花佬」，到如今只剩下許熾光一人，不禁讓人唏噓。
許熾光在刺繡方面非常有天賦，同時他在粵繡領域也頗有造詣。他曾被譽為「廣州一百雙巧手之一」，也曾經獲得中國工藝美術終身成就獎，是獲此大獎的兩位廣繡大師之一。
2003年，已經退休10年的許熾光再次出山。他說：「看到廣繡現在的發展，我很遺憾，想在有生之年培養一批傳承人，守住這門藝術。」
於是他收了徒弟，值得一提的是，許熾光所收的是一位女徒弟，這位女徒弟也是許熾光打破行規，招收的第一個女徒弟。
許熾光曾經說：「我不想讓廣繡衰在自己的手裡，不想成為最後一個花佬。」他已經堅守了五十多年，但是非常遺憾的是，他始終收不到男徒弟。
儘管如此，許熾光還是表達了他對粵繡的熱愛。只要自己還能走路，那麼一定會將粵繡繼續傳承下去。
許熾光的匠人精神讓我們感動，哪一件工藝品不是工匠耗盡心血精心製成的呢？而我們更應該選擇主動去了解它們，傳承它們。
許熾光說自己最大的願望是後繼有人，不希望自己成為最後的花佬。而我們衷心地希望他的願望能夠成真，願越來越多的年輕人能夠了解這逐漸消逝的美麗，粵繡。