招遠古屬萊子國，春秋時屬齊，漢為曲城縣，唐置羅峰鎮，屬登萊轄地。金天會九年（公元1131年）始設招遠縣。1992年，撤縣設市。春秋戰國時期，招遠境內就有採金活動。管仲治齊採取「山林梁澤以時禁發而不稅」，即有利則開，有害則禁的靈活採礦政策。歷代朝廷，每逢災年，便開禁讓百姓採金，遇豐年則禁采，致採金時斷時續。
宋真宗派大臣潘美來招督辦玲瓏金礦，「歲溢數千量」。宋熙寧元年（1068年），宋神宗派人來玲瓏開礦。明初禁金，招遠採金受到影響，天啟元年（公元1621年）明熹宗派太監魏忠賢來招督采黃金。
清初，朝廷吸取明末戰亂教訓，下令禁金，以防聚眾鬧事。鴉片戰爭後清廷為籌軍餉，解除封金政策，採用「官督商辦」和「官商合辦」的形式開採黃金。民國時期，採用「官留稅金」和「觀留貨制」的辦法，實行官辦、官商合辦和民營的形式開採黃金，德、美、日等國商人來招開辦金礦。抗戰時期，侵華日軍在玲瓏成立「北支那開發公司」，掠奪黃金29萬兩。
1938年7月，中國共產黨膠東特委在九曲村成立「招遠採金委員會」，組織群眾採金，支援抗日戰爭，這是中國共產黨在山東設立最早的黃金管理機構。解放戰爭時期，招遠採金16.9萬兩，將所產黃金送魯南八路軍辦事處，再轉送延安，支援解放戰爭。
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新中國成立後，全國礦床均為國家所有，招遠縣有62個生產大隊開採礦洞81個，土法作業，黃金生產發展緩慢。後來，國家對黃金生產給以優惠政策扶持，招遠的黃金生產和建設加快了步伐，產量猛增。黃金市場開放後，招遠黃金產業延伸發展迅速，在原有的黃金深加工基礎上，成功引進了來自美國、韓國、義大利、香港、台灣等珠寶飾品深加工項目……
中國黃金博物館建築面積6950平方米，是國內首家實景場景式博物館。整個博物館為二層設計，一層設共享大廳、永鑄金魂、留金歲月、烈焰淬金等7個展廳，主要向參觀者介紹中國金都招遠的黃金文化史，二層設世界黃金之旅、中國黃金文化、黃金交易廳等6個展廳，集中展示、演示黃金開採、冶煉、加工生產工藝及古今中外黃金歷史文化。