袁珂先生曾在《山海經校注》中說：「吾國古籍，瑰偉瑰奇之最者，莫《山海經》若。《山海經》匪特使地之權輿，乃神話之淵府」
被稱為「神話之淵府」的《山海經》，不僅為我們探索研究上古時期先民們的生活和社會風貌提供了寶貴的參考，也對後世的文學、影視創作提供了諸多的靈感來源。
此外，《山海經》還遠渡重洋，東傳日本，對我們今天熟知的日本「百鬼文化」產生了不可忽視的影響。
其實「百鬼」一詞由來已久，如今大多數人首先想到的可能是日本的鬼怪傳說及其相關的ACG內容，卻不知「百鬼」的概念最初源自中國，在某種程度上說，《山海經》對日本「百鬼文化」的發展起到了非常重要的作用。
縱觀日本百鬼文化的發展，可以分為6個階段：
1、上古時期
2、平安時代
3、室町時代
4、江戶時代
5、明治維新時期
6、現代
日本上古時期的鬼怪文化，和很多國家一樣，其形成都是因為當時的人們對於周圍世界不完全的認知所造成的，由於時隔久遠，缺乏可以考證的文獻資料。但據說，《山海經》在奈良時期就已傳入日本，所以與本土傳說很早就產生了結合。
有一種觀點闡述說，由於日本四周環海、內陸多山的地理原因，加之其國土面積小、地理形狀狹長所產生的空間限制，導致其民間神秘主義興起，塑造了日本文化中的帶有一定幽閉色彩的特點。
而記載了大量珍奇異獸資料的《山海經》的傳入，打開了人們認知世界的另一扇窗，也承載了他們無處投訴的情感，因此備受歡迎。
自此之後，日本逐漸出現了木刻版《山海經》，效仿版《和制山海經》，還有被譽為「日本《山海經》」 的《怪奇鳥獸圖卷》。
平安時代，隨著中日文化交流的頻繁，日本的妖怪文化也達到了一個鼎盛時期。現今流傳下來的約600種妖怪，均來自平安時代。
在這一時代背景下，陰陽師作為一種職業，應運而生。
「陰陽師」這個詞對於很多喜愛看動漫的人來說並不陌生，他們大多數擁有巫術法力，身懷絕技，是妖怪們的剋星。其中，中國公司所研發的一款RPG手游也是深受中國年輕人的喜愛。
但很少人知道，「陰陽師」這一說法也是源於中國。
其實聽名字就不難理解，「陰陽五行」乃是中國古代哲學思想的結晶，「四書五經」中的《易經》是其中具有代表性的文獻。在其傳入日本後，逐漸發展成以天人合一思想為軸心、用來預測祥瑞吉凶、咒術、祭祀等等一系列的事務的深奧的精神體系。
到了室町時代（相當於中國的明朝），以妖怪為主題的畫作開始出現。當時幕府王朝有一批畫師專門繪製妖怪畫，其中最著名的一位叫土佐光信，被譽為百鬼畫的開山始祖，繪有《百鬼夜行繪卷》。
我國早在東漢時期的《說文解字》中就有「魅，老精物也」的說法。而在日本，則產生了相傳器物放置不理100年，就會積聚怨念或感受佛性、靈力而得到靈魂化成妖怪的說法。《百鬼夜行繪卷》中所描繪的鬼怪，主要就是由人們日常生活中的器物所幻化成的妖怪。
發展至江戶時代，以妖怪文化為主題的文化產品更是層出不窮。被譽為「日本《山海經》」的《怪奇鳥獸圖卷》就是在江戶時代出版的。
之所以稱其為「日本《山海經》」，是因為有學者統計，《怪奇鳥獸圖卷》中共76幅異獸圖像，有43種異獸與胡文煥版本的《山海經圖》中的異獸形象如出一轍，它們分別是：類、九尾狐、猾襄、彘、䍺、蔥聾、囂、猛豹、兕、狡、猙、天狗、讙、駮、窮奇、䑏疏、孟槐、耳鼠、旄牛、天馬、飛鼠、䍶、䖪鼠、朱獳、蠪蛭、當康、聞獜獜、乘黃、旄馬、騶吾、天犬、鴸、翟如、數斯、鳧徯、蠻蠻、畢方、鴟、鵸䳜、竦斯、精衛、絜鉤、䳅䳜
除此之外，還有妖怪畫最高成就者鳥山石燕的代表作《畫圖百鬼夜行》也是誕生於江戶時代。這本書主要描繪了一些超自然的形象，收錄範圍包括了鬼、妖、靈和怪，其中很多都是鳥山石燕根據日本文學作品、日本民間傳說以及日本傳統藝術而創作的。這些作品給後來的日本妖怪文化帶來了深遠的影響。常見於日本作品中的天狗、雪女、河童等形象就是出自於此。
所以說，如果是細思極恐的事情的話，《山海經》中到底記載了什麼？甚至於在《山海經》中記載的事情在世界範圍內都有著不同的記載？
《山海經》一直都是我國的文化瑰寶，是在歷史的長河中不可或缺的一部分。
如今看《山海經》中所描繪的一切，初讀只是覺得荒誕不經，但是細思下來，的確可能是有所根據的。
雖然世界史上關於五千年前的文化幾乎沒有任何記載，留下的只有各種各樣的神話傳說。但不可否認的是，《山海經》是一本包羅萬象的天書。
它囊獲文獻、地理、神話、奇幻等的研究價值，是華夏文明第一寶典，擁有著破解上古文明歷史的魔力，對我國乃至世界都有深遠影響。
雖然山海經中記載的真實性還需要深入研究，但是無法否認的是，我們的確需要思考山海經的真正意義了。
在這裡建議大家也讀一讀《山海經》，因為它不僅僅是一本神話故事，也十分受專家學者的歡迎，是中學課本的常客，在現行的中學語文地理必學的《水經注》中，有數十處引用了《山海經》。
不過想要看的朋友，應該都有一個擔心，那就是怕看不懂裡面的文言文，這裡給夥伴們推薦一本《山海經》，這本是全注全譯白話文版本。
全書一套共六冊，內容易懂好理解，書中文言文與注釋，也有白話文解析，是了解山海經的最佳途徑，如果只是單一的白話文，反而沒有什麼樂趣，其中配圖也比較真實還原。是古籍中值得一讀的書。可以增加我們閱讀時的樂趣。包裝也非常的精緻，可以用來收藏。
全書價格也很划算，就一頓飯錢，但是當你熟讀之後，不僅可以當作茶餘飯後的談資消遣，或者是自己的興趣研究，還可以給家裡的小朋友講講中華文化傳統故事。
在科技發展到今天的地步，有些東西我們還要記住的，因為時至今日，我們其實真的還是停留於很多事物的表面而已。
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