縱觀整部《三國演義》，從頭到尾都在說男人的故事，爾虞我詐、爭權奪利、籌謀天下。羅老塑造的女性角色鮮少，且人物形象單薄，這其中，貂蟬除外。
我們從小說原文中，嘗試去分析這一經典人物。
原著第八回，董卓挾天子遷都長安後，專斷朝政，為所欲為，視人命為草芥，公然在百官宴席上斬殺司空大人。
散席後，司徒王允回到家中，久久不能入睡，到了深夜，一個人步入後園仰天垂淚。忽然聽見一邊的牡丹亭里有人在長吁短嘆，王允走過去一看，原來是府中歌伎貂蟬。
貂蟬自幼選入府中，一直被教習歌舞，今年正好十六歲，色伎俱佳，王允一直將她當成自己的女兒。
王允不解，問她為什麼深更半夜不睡覺，在這裡長嘆。
蟬曰：「妾蒙大人恩養，訓習歌舞，優禮相待，妾雖粉身碎骨，莫報萬一。近日大人兩眉愁鎖，必有國家大事，又不敢問。今晚又見行坐不安，因此長嘆，不想為大人窺見。倘有用妾之處，萬死不辭。」
王允以杖擊地，感嘆道：誰能想到漢天下竟在你的手中！
當即將貂蟬請到內室中，王允請她上坐，叩頭便拜。貂蟬大驚，承諾但有使令，絕不推脫。
王允這才說出自己的策略，欲用連環計離間董卓與呂布的關係。先將貂蟬許嫁呂布，再獻給董卓，貂蟬從中周旋讓二人反目，讓呂布殺掉董卓，以絕大惡。
王允說完，問貂蟬可願意配合自己，貂蟬連忙回答說：「妾許大人萬死不辭，望即獻妾與彼，妾自有道理。」
即便如此，王允還是不放心，再三叮囑，事情不可泄露出去，否則必會招來滅門之災。貂蟬回道：「大人勿憂。妾若不報大義，死於萬仞之下！」
果然，貂蟬不負所望，先是用美艷的姿色和少女的嬌羞成功吸引了呂布，王允承諾將貂蟬送與呂布為妾，並選一良辰，送到府中，呂布頓時拜謝。
繼而，王允又將董卓邀請到家中，引出貂蟬，董卓被她的歌聲和舞姿吸引住，王允又將貂蟬獻給董卓，並於當晚用氈車將她送到相府。
呂布得到消息後，跑來責問王允，既然將貂蟬許配給自己，為什麼還要送給太師？王允怎麼可能承認，只說是太師知道自己將女兒許配給了呂布，特別挑了今天的良辰，將她接過去。呂布信以為真，連忙道歉。
可到了第二天，呂布一早去府中打聽，卻得知太師與新人共寢，尚未起床。呂布大怒，潛入房間偷窺，貂蟬正在窗下梳妝，故意緊蹙雙眉，一副憂愁不樂的樣子，做出頻頻拭淚的動作。呂布見狀，早已心碎不已，怒從心起，卻無法發作。
接下來，貂蟬一邊對董卓曲意逢迎，令卓為色所迷；一邊又對呂布以目送請，令布心碎如焚。在二人之間，貂蟬遊刃有餘地扮演著承歡者和被害者兩種角色，並成功策劃出「董太師大鬧鳳儀亭」一事，離間了兩人的關係。
王允進一步推波助瀾，與呂布策劃出讓李肅假傳天子禪位於太師的聖旨，將董卓騙至宮門欲行刺。色令智昏的董卓，死到臨頭還不忘大喊「吾兒奉先何在」，卻不料呂布從車後閃出，一戟刺中咽喉，董卓命歸西天。
至此，貂蟬的任務順利完成。這一出反間計也好，連環計也好，貂蟬作為核心人物之一，可以說完成得非常漂亮。
對於貂蟬，羅老雖然使用篇幅不多，甚至根本沒有著墨於她的過去和未來，然而，在全篇里，貂蟬這一女性形象非常飽滿。
首先，貂蟬知禮儀，且深明大義，懂得感恩。
她心思聰穎，見王允連日來愁眉緊鎖，猜到想必受國事所擾，卻又不敢冒昧過問。即便心裡憂主人之憂，急主人之急，也只能在深夜睡不著的時候，坐在牡丹亭畔一聲長嘆。
被王允發現後，她吐露自己的心聲，因受王允養育之恩，她甘願冒著生命危險去配合他實施連環計，離間董卓與呂布的關係。
「若不報大義，死於萬仞之下！」明明只是一個十六歲的小女子，臨危受命，卻沒有一絲退縮和猶豫，說出來的話也是擲地有聲。
其次，貂蟬外表出眾，歌舞雙絕，且心思縝密。
她貌美，美到什麼程度呢？呂布第一眼見到她，便驚問王允這是何人。
呂布原本是一員武將，驍勇善戰，論個人風姿也是出眾的，加上太師義子兼手下第一大將的特殊身份，什麼樣的女人沒見過？然而貂蟬僅一出場，呂布就被她深深吸引，這種吸引除了絕色的美貌，還有極好的修養，以及少女的嬌羞。
再說董卓，見到貂蟬後，見她不僅貌美，且歌舞俱佳，不禁由衷地感嘆「真神仙中人也」，由此可見貂蟬的魅力。
對於貂蟬的身份，文中並無交代，只是寥寥一句「原是昭陽宮裡人，驚鴻婉轉掌中身」，交代了她原本是宮娥的身份。她雖為司徒府中一名歌伎，其能力和心思卻遠不只是歌伎這麼簡單。
細想一下，王允是連環計的策劃者沒錯，但真正的實施和執行卻只有貂蟬一人。在狼與虎之間製造嫌隙，僅僅只有美貌是遠遠不夠的，須要有縝密的心思和聰穎的頭腦。因為一個不小心就會露出馬腳，不但自己喪命，還會連帶王允被滅門。
最後，貂蟬成功離間了二人，借呂布之手殺死董卓。不僅如此，還能被呂布繼續留在身邊，不被識破。
貂蟬在全篇中最後一次出現，是第十九回，呂布白門樓殞命前，猶豫要不要出城，曾徵詢過貂蟬的意見。
如果說呂布殺董卓，從一開始就是一齣劇的話，毋庸置疑，王允是這部劇的導演，而貂蟬則是最佳主演。毫不誇張地說，小女子中堪稱膽識過人者，非貂蟬莫屬。
導演可以設計劇情，然而整部劇故事情節的推動、人物心理的拿捏、感情的迸發及表演的張力，全靠主角一人完成。不得不說，貂蟬是一個極為優秀的主演。