要點核心
美西時間2020年2月26日,據《西雅圖時報》報導
美國天文學家把在本月15日發現的小行星
定義為「臨時地球捕獲物體」
這顆小行星被地球的引力捕捉,在地球軌道上運行
成為地球的第二顆「月亮」
截圖來源:《西雅圖時報》
地球唯一的衛星:月球最近有了新的夥伴。
2月25日晚間,國際天文學聯合會的小行星中心(MPC)宣布:三年前,一顆小行星被拉入地球軌道,我們的母星暫時獲得了一個額外的、天然的「月球」。
2020 CD3圖片來源:Kacper Wierzchos / Catalina Sky Survey / NASA
MPC發布了一份新的小行星電子通告,記錄了對這個「暫時捕獲的物體」的多次觀測。這條消息表明,該物體「暫時與地球綁定了」。
天文學家寫道:「沒有證據表明太陽輻射壓力造成的擾動,也沒有發現與已知人造物體的聯繫。我們強烈建議進行進一步的觀測和動力學研究。」
據天文新聞網站EarthSky報導,今年2月15日,亞利桑那大學月球與行星實驗室的卡特琳娜天空觀測中心(Catalina Sky Survey)的天文學家發現了2020 CD3,之後的兩天裡,他們又進行了30多次觀測。
他說,雖然它的質量很小,但這是一件大事,因為已知的小行星有大約100萬顆,這只是地球軌道上已知的第二顆小行星。
2006年,卡特琳娜天空觀測中心發現了地球軌道上的第一顆小行星RH120。它從2006年9月到2007年6月在地球軌道上運行。
這一消息在天文學領域引起了轟動,儘管似乎沒有人知道這顆小衛星會在地球上停留多久。