十二生肖，又叫十二屬相，是中國與十二地支相配以人的出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。是中國傳統的文化符號，儘管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
那麼十二生肖到底是按什麼劃分的呢?
生肖的劃分，既不是以公曆的1月1日為界限，也不是以農曆的正月初一為界限，而是以24節氣中的立春為界限。相信大家都覺得很驚訝，開始我也是這樣的!公曆的1月1日那肯定不是了，是個中國人都知道這個不是，但是農曆的正月初一就不一樣了，絕大多數人都以為農曆的正月初一就是生肖的劃分界限，只有少數人知道是按照24節氣中的立春來劃分生肖，例如一些道行高一些的算命先生、日子先生和一些研究我國傳統文化的人，當然可能很多老一輩的人也知道。
下面我們說說以立春來劃分生肖的原因:
1，中國曆法就是按照立春來劃分屬相的，不信可以問度娘
2，中國民俗學會副理事長、著名民俗學家葉春生教授等諸多研究中國傳統民俗文化的知名人士認為:生肖屬相應以立春為界。
3，傳統春節是指「立春」，已經流傳了數千年，形成了中國傳統文化不可分割的一部分!正月初一為「元旦」，民國元年(1912年)規定陽曆1月1日為「春節」，由於民間反對，袁世凱採取了換位的辦法，將陽曆1月1日定名為「元旦」，正月初一定名為「春節」。
4，從「立春」到「立春」是基本規律的365天，而從「春節」到「春節」短時只有354天，長時則多達384天。
5，我國的黃曆、以及傳統的命理學、占卜學等民俗學，均以「立春」作為生肖計算的依據!
「農曆」是漢代開始使用的「太陰曆」，新年是立春為界，立春是二十四節氣之首，生肖以立春為準。六甲記年中天干為:甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10個，地支為:子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥12個。這樣有點複雜，於是古人想到用動物來表達地支，這就是生肖。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。生肖是我國六甲記年中特有，應該從立春的那天算起。
上面說到傳統命理學、占卜等民俗學均以立春為計算的依據，雖然已有過半以上的人遺忘了這一點，都以為是以農曆來劃分生肖屬相，所以很多人算出來的結果都大不相同，當然這也存在著流派的差異。但是大多數道行高深的人為追求更精準的測算，都是以我們傳統的「立春」為計算依據。所以大家看到我們靈占天下上生肖劃分的日期其實正是我們採用了我們傳統的算法，所以是正確的。
如果大家還是不太理解的話，可以用一句很簡單的話來理解:農曆是漢代才開始使用，而我們命理測算常用到的天干地支還要比漢代不知道早多少千年呢?所以哪個算法更精準自己應該心裡有數了吧!再加上12生肖是與12地支相配的十二種動物，以立春為界毋容置疑。