從2014年開始，國內影院正在悄無聲息的進行一場變革，當IMAX影院建設的如火如荼時，4K影院也正在一線城市中加速普及，從目前各大賣座影片來看，影院放映端從3D、IMAX跨越到4K領域的步伐正在不斷演進，但IMAX和4K兩種形式無疑在票價、觀影體驗，還是硬體需求方面，都表現出了極大的差異，總體來說，似乎IMAX更吸引眼球，而4K更默默無聞一些。
在IMAX進入中國，並迅速普及的今天，關於IMAX票價太高的吐槽聲也一直縈繞在我們耳邊。但一些電影發燒友卻仍然對這種高大上的電影放映技術趨之若鶩，甚至甘心掏出一兩百塊錢（足夠媲美一般遊樂場的入場卷價格），也要去影院一睹超大銀幕的風采。這不得不說是IMAX電影技術的魅力所在。
但一個比較實際的問題是，衝著IMAX蜂擁而至的人群花費成倍的價格購買電影票，他們真的了解IMAX是什麼嗎？在推出片源的眾多電影廠商中，又有多少影片能通過IMAX表現出最佳效果？我想，這些都是要打上一個大問號的。
相比之下，4K影院的出現，卻沒有像IMAX那樣大張旗鼓，一方面一線城市4K影院還在逐漸普及中，其次，4K並不像IMAX一樣需要非常大的硬體投入，一般4K、2D版本的電影票價也就在35元左右，可謂與IMAX的「奢侈品」級別有著天壤之別。
就體驗而言，IMAX憑藉的是其電影畫格越大，所容納的內容越多，圖像就越清晰的特點，配合放映機的超高精密度，畫面穩定性也很好，音響系統覆蓋十分均勻，可保證觀眾在廳內任意位置都能享受到同樣質量的音響效果。
而4K數字電影指的是數字投影的畫面具備4096×2016像素，其橫向有4千個像素點，總像素超過800萬的一種電影技術。當它的圖像投射在大螢幕時，觀眾能夠看到細緻入微的影片細節部分以及微妙的光影和色彩變換，畫面效果震撼逼真、色彩也更豐富。
目前，在全球不斷增長的IMAX影院中，有超過100個紮根在了中國，並取得了廣泛的市場反響。而耐人尋味的是，許多中國觀眾也正是看著露天大螢幕上好萊塢電影長大的，所以對IMAX的接受速度也比較快，而北美地區的消費者反倒需要經歷一個接受IMAX的品牌過程。許多美國人對IMAX的最初印象停留在博物館或科學中心看紀錄片時的情形，對IMAX的接受程度也比中國人要慢一些。
對於影院來說，相比營建一個IMAX廳的高投入而言，4K更多的運作成本則是在拍攝端。換言之，4K電影在影院方面，除了需要更新4K放映機之外，幾乎就沒有太多額外的更新費用了。也正因為這樣「親民」的電影技術，致使4K電影初入中國市場便低調很多，沒有像IMAX一樣大張旗鼓的宣傳，而是默默發展，在不知不覺間得到了普及。