南京作為江蘇的省會城市，也是江蘇的行政中心。由於獨特的歷史環境加上如今南京的獨特的政治地位，讓南京成為江蘇很特別的存在。

同時南京也是江蘇的教育核心地區，江蘇的高校基本都在南京，而且南京的學術氛圍也非常濃厚，南大、東南、南航、南理、南農、南信、南郵等等都是非常有影響力的學校，也是江蘇高考學子首選的名校。南京城的高校眾多，讓南京成為最有潛力與最年輕的城市。讓南京不斷的有新鮮人才輸入，使得針對南京的戰略發展政策都會非常方便高效執行。

南京無論從南京角度還是整體的江蘇角度都是非常必要的。

但是早在300多年前，南京和蘇州就開始暗暗較勁了：清朝康熙六年（1667年），"江蘇"一稱問世，其名源於"江寧府"與"蘇州府"的首字，江寧府是南京的古稱，可見彼時的南京和蘇州一字齊肩、攜手並進；時至今日，南京雖然貴為省會，但江蘇的簡稱"蘇"，仿佛又在不斷提醒著人們，蘇州的地位舉足輕重，不容忽視。

蘇州在2019年預計實現1.93萬億的地區生產總值，增長6%，距兩萬億的目標僅一步之遙。

目前，全國GDP超過兩萬億的城市除了"北上廣深"4個傳統一線城市，還有"第一人口大市"重慶，最接近這個門檻是直轄市天津。而蘇州作為普通地級市，在2019年與天津一同邁過"1.9萬億大關"。

按照天津和蘇州2020年各自5%、6%的預期增長目標，這兩市在2020年攜手加入"兩萬億俱樂部"幾無懸念。

南京和蘇州，到底誰才是江蘇"一哥"？我們不妨從更多的角度分析。

GDP體量

從經濟總量上看，蘇州的實力要明顯強過南京，即便放眼全國，蘇州都鮮逢敵手。具體而言，蘇州的GDP於2011年突破萬億大關，成為第六個"萬億俱樂部"成員，只在上海、北京、廣州、深圳和天津之後；而到了2016年，南京才加入這一陣營之中，而同年的蘇州GDP已超過1.5萬億元（參見圖1）。2018年，南京和蘇州的經濟規模分別為1.28萬億元和1.86萬億元，在全國城市GDP排行榜中分別是第11名和第7名。

不過值得注意的是，在增速上，南京已經連續7年高於蘇州，特別是最近3年，蘇州GDP增速逐年下滑，而南京則保持了穩中有升的態勢。因此，雖然南京的經濟盤子在短期內難以實現對蘇州的超越，但如果能保持目前的增長勢頭，南京同蘇州差距將會不斷縮小，甚至在若干年後實現反超也是可能的。

人口規模與結構

在經濟活動中，人是最為重要的因素。截至2018年，蘇州常住人口數量為1072.17萬人，是無可爭議的超大城市，南京的常住人口則在843萬人左右。兩個城市過去人口都是凈流入的趨勢，不過，就流入速度來講，南京要更勝一籌。

具體來看，2018年南京市的常住人口新增10.12萬，幾乎占到了整個江蘇省新增人口的一半（當年度江蘇新增常住人口21.4萬）。2018年蘇州人口出生率為9.92‰，死亡率為6.88‰，自然增長率為3.04‰；南京人口出生率9.74‰，死亡率5.04‰，自然增長率4.70‰。

從這點來看，蘇州的人口增長率不及南京，未來南京是有可能在人口規模上趕上蘇州的。

小結

通過對比自身實力和區域拉動能力，蘇州宏觀經濟明顯有更好的底子，南京近年來增速略顯優勢；蘇州工業基礎牢靠，南京第三產業相對發達；蘇錫常都市圈經濟體量驚人，南京都市圈發展空間大。

而在人口發展上，蘇州和南京均已經踏入了人口老齡化社會，人口增速下降，但在年齡結構上蘇州相對更偏年輕些。

不過話說回來，一個省份當中能夠同時擁有至少兩個明星城市也是一種幸福，更何況除了南京和蘇州之外，江蘇還有無錫、南通等經濟強市。如果從城市群的思維來理解，城市之間不管如何競爭，協同發展終歸是大勢所趨；而站在全局上看，江蘇省"多核協同引領"的大棋，要遠比"誰是一哥"來得更有意義。

或許，原本就沒有所謂的"一哥"；亦或許，每個城市都在扮演著"一哥"的角色。